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Evan S. Connell

Biographie de Evan S. Connell

Evan S. Connell
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©(c) Janet Fries
Evan S. Connell est né le 17 août 1924 à Kansas City, dans le Missouri. Alors qu’il se destine à une carrière de médecin comme son père et son grand-père avant lui, il interrompt ses études en 1943 pour s’engager dans la Navy et devenir pilote. En 1959, il publie son premier roman, Mrs. Bridge, qu’il dédie à sa sœur et qui connaît un succès retentissant, y compris en France, où il paraît chez Plon en 1961. Il s’attelle ensuite à l’écriture d’un roman partiellement autobiographique sur une jeune recrue dans l’armée, ainsi que d’un recueil de poèmes. En 1969 paraît Mr. Bridge, qui connaît lui aussi un très grand succès. Objets d’un véritable culte, fréquemment cités par de nombreux auteurs comme une source d’inspiration essentielle, les deux romans seront adaptés au cinéma par James Ivory en 1990, avec Paul Newman et Joanne Woodward dans les rôles des époux Bridge. À cette occasion, Flammarion rassemble Mr. et Mrs. Bridge en un seul volume.
Malgré cette reconnaissance, Evan S. Connell mène une vie solitaire, quasi recluse, et reste inconnu du grand public. Et, s’il continue d’écrire, il assure son quotidien frugal en devenant tour à tour facteur, employé du gaz ou conseiller dans une agence pour l’emploi. En 2009, il est nommé au Man Booker Prize pour l’ensemble de son œuvre et reçoit, en 2010, le Robert Kirsch Award décerné par le Los Angeles Times. Evan S. Connell s’est éteint le 10 janvier 2013, à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. 

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Mr. Bridge

Evan S. Connell
Attention, chef(s)-d’œuvre ! La redécouverte de Mrs. Bridge, et de son pendant, Mr. Bridge, œuvre en diptyque, fondatrice de la littérature américaine d’après-guerre, adulée par Thomas Savage, Lionel Shriver, David Nicholls ou encore Matthew Thomas. Un peu à la manière d’un Richard Yates, Evan Connell nous livre la radiographie d’un couple dans les années 30, s’appuyant sur une écriture ciselée, une intelligence stupéfiante et une construction originale. Attention, chef(s)-d’œuvre !
Souvent il pensait : « Ma vie a commencé le jour où je l’ai connue. »
Elle aurait été ravie, sans aucun doute, de l’apprendre, mais il ne savait pas comment le lui dire.
Et les années passaient ; ils eurent trois enfants et s’habituèrent à leur vie conjugale. Puis Mr. Bridge décida finalement que c’était là tout ce que sa femme devait attendre de...
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