©Julie Soefer
Né en 1962, Justin Cronin a effectué ses études à l'université de Harvard. Il est l'auteur de plusieurs romans dont Huit saisons (Mercure de France, 2003), couronné par le prix Pen-Hemingway.
Avant de devenir la Fille de Nulle Part - celle qui vint en marchant, la Première, la Dernière et la Seule, et qui vécut mille ans -, ce n'était qu'une...
Avant de devenir la Fille de Nulle Part - celle qui vint en marchant, la Première, la Dernière et la Seule, et qui vécut mille ans -, ce n'était qu'une petite fille appelée Amy ; Amy Harper Bellafonte, née dans l'Iowa.
Années 2010. Dans la jungle bolivienne, un commando de l'armée...
Avant de devenir la Fille de Nulle Part - celle qui vint en marchant, la Première, la Dernière et la Seule, et qui vécut mille ans -, ce n'était qu'une petite fille appelée Amy ; Amy Harper Bellafonte, née dans l'Iowa.
Années 2010. Dans la jungle bolivienne, un commando de l'armée américaine traque les membres d'une expédition atteints d'un mystérieux virus... Au Texas, deux agents du FBI persuadent un condamné à mort de participer, en compagnie de onze autres prisonniers, à une expérience scientifique ultrasecrète.
Près d'un siècle plus tard. Une communauté a réchappé à l'apocalypse causée par l'invasion dévastatrice de mutants qui ont plongé le monde dans le chaos. Un jour, une jeune fille silencieuse et énigmatique se présente à la porte de la Colonie. Elle paraît à peine quatorze ans, mais elle en a plus de cent...
Justin Cronin livre ici le premier volume d'une trilogie monumentale. Sur fond d'Amérique en ruines envahie par des monstres à glacer le sang, Le Passage est à la fois un conte épique, un thriller métaphysique et un roman fantastique à couper le souffle, salué par la critique et le public dès sa parution.
«Lisez les quinze premières pages et vous serez accro. Lisez les trente suivantes et vous vous retrouverez au beau milieu de la nuit, plongé dans votre lecture. Lisez ce livre et le monde réel disparaîtra.» Stephen King
Né en 1962, Justin Cronin a effectué ses études à l'université de Harvard. Il est l'auteur de plusieurs romans dont Huit saisons (Mercure de France, 2003), couronné par le prix Pen-Hemingway.
RÉSUMÉ
Entre 2012 et 2017, aux États-Unis. Jeanette, prostituée, abandonne Amy, sa fille de 6 ans, dans un couvent à Memphis, Tennessee, auprès de Lacey, une nonne née en Sierra Leone. En Bolivie, Jonas Lear, professeur de microbiologie à l'univeristé de Harvard et un groupe de militaires essaient de retrouver les participants à une expédition atteints d'un virus mystérieux, dont le professeur Fanning, chercheur. Au Texas, les agents spéciaux du FBI Brad Wolgast et Phil Doyle sont chargés de convaincre Anthony Carter, un Noir condamné à mort, de participer à un projet expérimental destiné à prolonger la vie. Ce projet, dont le nom de code est Noé, est fondé sur une souche du virus retrouvé en Bolivie, qui affecte le thymus, une glande jouant un rôle dans la mise en place du système immunitaire chez l'enfant. Carter accepte. Wolgast et Doyle l'accompagnent dans le Colorado, où il est enfermé avec onze autres condamnés à mort dans un centre secret, "le Chalet". À la suite d'expérimentations menées par Lear, ceux-ci se transforment progressivement, développent un épiderme extrêmement solide, des dents aiguës, une force physique extraordinaire, des capacités de télépathie et un goût pour le sang frais. Fanning, infecté en Bolivie et surnommé Sujet Zéro, est également avec eux.
Richards, directeur de la sécurité du Chalet, charge Wolgast et Sykes d'enlever un enfant afin de tester le virus. Ils arrachent Amy des mains de sœur Lacey. Une équipe médicale inocule le virus à Amy et elle tombe dans le coma. Wolgast reste près d'elle. Le Sujet Zéro et les douze condamnés métamorphosés convainquent leurs gardiens de les faire sortir de leurs cellules en utilisant la télépathie. Devenus des vampires modernes, ils attaquent toute l'installation. Le chaos règne. Lacey arrive au centre ; Lear, Doyle et elle aident Amy et Wolgast à s'évader. Les vampires massacrent l'ensemble du personnel du Chalet. Amy et Wolgast se cachent dans un camping abandonné dans l'Oregon. L'épidémie se répand sur tout le territoire des États-Unis, des millions de personnes meurent. Une bombe nucléaire explose, Wolgast meurt et Amy prend la fuite.
Quatre-vingt-douze ans plus tard. Dans une colonie isolée en Californie, vivent une centaine de descendants de survivants de la période de la « Grande Quarantaine », dont Peter Jaxon, 21 ans , Theo, son frère, Mausami Patal, la fille du chef de la colonie, Alicia Donadio, véritable garçon manqué, Michael Fisher, ingénieur, Sara, sa sœur, infirmière, et un adolescent, Caleb Jones. Toute les nuits, les colons veillent contre l'invasion de vampires en allumant des projecteurs éblouissants. Mais leurs rêves sont envahis par les pensées de Babcock, l'un des douze infectés du Chalet. Michael découvre que les batteries solaires sont de moins en moins efficaces et risquent de lâcher avant deux ans. Il répare alors une vieille radio pour contacter le monde extérieur et voir s'il existe d'autres survivants non infectés. À l'insu de Sanjay Patal, chef de la colonie, Alicia, Theo, Peter et Caleb font une expédition dans un centre commercial abandonné, mais Theo est enlevé par des « viruls ». Ces viruls poursuivent Peter, mais une mystérieuse adolescente le cache dans un manège, puis lui montre la sortie. Quelques nuits plus tard, cette jeune fille arrive devant la colonie poursuivie par des viruls : au mépris des règles de la colonie, Alicia et Caleb la laissent rentrer. Plusieurs personnes sont tuées par les vampires. La jeune fille, blessée, est admise à l'infirmerie. Grâce à une puce implantée dans la nuque de celle-ci, Michael découvre qu'il s'agit d'Amy, qui a plus de 100 ans mais semble en avoir 14.
La nuit suivante, Sanjay, suivant les instructions oniriques de Babcock, éteint les projecteurs. De nombreux colons sont tués par les vampires avant que Michael puisse rebrancher le circuit lumineux. Les colons tiennent Caleb et Amy pour responsable des morts. Grâce à sa radio et la puce d'Amy, Michael découvre qu'une deuxième colonie de survivants existe peut-être dans le Colorado. Amy, Peter, Alicia, Sara, Michael, Caleb, Mausami (qui est enceinte de Theo) et Hollis Wilson, un autre colon, décident de prendre la route.
Au terme de nombreuses aventures, la troupe finit par croiser une colonie de trois cents personnes près de Las Vegas, où Michael manque de se faire sacrifier aux vampires et retrouve Theo, qui y était également prisonnier. Dans les montagnes du Colorado, Mausami accouche d'un fils. Sara et Hollis tombent amoureux, tout comme Alicia et Peter. Caleb est tué. Peter et Amy décident de se rendre seuls au « Chalet », où il retrouve Lacey, qui les attend : infectée par la même souche de virus qu'Amy, la nonne est devenue quasi immortelle. La présence d'Amy attire Babcock au Chalet : lui et Lacey disparaissent dans une explosion déclenchée par cette dernière. Alicia, sur le point de mourir, reçoit une injection qui contient la même souche du virus que celle d'Amy : comme Lacey, elle possède désormais une force et une résistance surhumaines.
À la mort de Babcock, tous les vampires infectés avec la même souche que lui, ses « descendants », se désorganisent et commencent à se souvenir de leur passé. Ils sont alors facilement assassinés ou se donnent la mort. Mais onze vampires originaux et le Sujet Zéro sont toujours en vie. Une bataille est terminée, mais la guerre commence à peine...