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© © Harry Cock via ANP-Hollandse Hoogte
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Né en 1925, Jan Wolkers est le troisième d’une famille de onze enfants. Très tôt, il prend ses distances avec l’éducation protestante rigide de ses parents pour étudier les arts plastiques à l’École Nationale des Beaux-Arts d’Amsterdam. Il épouse Maria avec qui il aura trois enfants et dont il divorcera dans les années 1950. Il vit quelque temps à Salzbourg, en Autriche, puis à Paris où il suit les cours de Zadkine. Au début des années 60, il épouse celle qui va lui inspirer ses œuvres les plus célèbres. Mais ce mariage tourne très vite au divorce. De cette déception, il va tirer un sublime roman d’amour et de deuil, Les Délices de Turquie (1969 pour l’édition néerlandaise, 1976 pour la première édition française), son plus grand succès littéraire, qui sera adapté au cinéma en 1973 par Paul Verhoeven avec Rutger Hauer et Monique van de Ven. En 1980, il s’installe sur l’île de Texel avec sa troisième épouse qui lui donnera encore des jumeaux et s’éteint dans son sommeil en 2007. Artiste total, sculpteur et peintre de renom, Jan Wolkers est considéré comme l’un des quatre auteurs néerlandais les plus importants d’après-guerre avec Harry Mulisch, Gerard Reve et Wilem Frederick Hermans.
