Yaak Valley, Montana

Ce qu'en pensent nos lecteurs sur Babelio

• nicomac 18/11/2023

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  C'est un livre rempli de paradoxes, dans lequel on accompagne la vie d'un assistant social lui-même ayant besoin de toutes les aides possibles du monde. Tirer vers le bas par les propres membres de sa famille tout en essayant de rendre la vie des gens meilleurs autour de lui. Nous sommes ici confrontés à l'Amérique sauvage, moderne, parfois inadaptée ou ne trouvant pas sa place dans un monde où la normalité est écrasante pour qui ayant un peu de caractère. C'est un livre coup de cœur, de ces 3 dernières années c'est le livre qui m'aura le plus pris au tripes. Vous trouverez ce que vous ne cherchez pas, ce qui ne vous sera jamais passé par la tête mais quand ce sera fini il y aura un parfum de toute évidence qui vous rappellera combien nous avons besoin les uns des autres.
• Djolyen 05/01/2023

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  Étonnant premier roman, « Yaak Valley, Montana » n’est ni du nature writing, ni du noir, ni du thriller. Mais saupoudre sa trame de roman social d’un peu des trois. Bien sûr le décor du Montana (mais aussi d’autres coins des USA) fait partie intégrante du récit et lui donne saveur. Comme ses personnages white trash de complotistes marginaux crapahutant dans les bois, ses ados en déclassement, ses putes et ses macs. Mais j’en retiens surtout cet anti-héros assistant social (rare personnage principal) et son vieux pote le juge alcoolisé. On flirte avec Ron Rash, David Joy ou McCarthy. Où le destin, implacable, n’est jamais clément.
• gabb 28/02/2021

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  S'il est un endroit qui ne fait pas franchement rêver, c'est bien la Yaak Valley, dans le Montana. Enfin, la Yaak Valley vue par Smith Henderson... Oubliez les superbes Rocheuses, l'air pur des grands parcs nationaux, les vertes prairies et les gazouillis des oiseaux. La Yaak Valley d'Henderson, celle du début des années 80, c'est plutôt la nature hostile, les bois obscurs et mal famés, les petites villes miséreuses éparpillées sur la frontière canadienne et hantées par la faune la plus interlope qui soit (clochards, drogués, prostituées et autres vagabonds peu recommandables...), le genre de région définitivement boudée par les guides touristiques, notée "moins 12 étoiles" sur TripAdvisor. Pas de bol pour Pete Snow : c'est justement là, dans cette vallée de cauchemar, sur ce territoire rural où l'auteur condense apparemment toute la lie de l'humanité, qu'il exerce cahin-caha sa profession d'assistant social. Un vrai sacerdoce, nuit et jour au contact des marginaux. Maris alcooliques et violents, mères au bout du rouleau, enfants demi-sauvages élevés dans des bicoques pourries ou des caravanes perdues en forêt : autant dire que Pete ne chôme pas. Même pas le temps de s'occuper de sa fille de 14 ans, ni de régler ses comptes avec son ex-femme ou avec son frère en cavale, traqué par un contrôleur judiciaire tenace. L'ambiance est donc lourde, limite sordide, et le désespoir patent. On croirait lire par moment du Ron Rash (pour la description des paysages, des bois et des torrents) et plus souvent encore du Donald Ray Pollock ("Le diable tout le temps", "Knockemstiff") : la même misère sociale, la même population d'exclus et de dégénérés, les mêmes spirales infinie de l'échec. A l'exception des plus jeunes enfants auxquels Henderson accorde encore la grâce de l'innocence, tous les personnages semblent irrémédiablement perdus, marqués du sceau indélébile de l'indignité ou de la perversion. Même ce brave Pete, qui fait pourtant son possible pour venir en aide aux enfants en situation de grande précarité, a comme les autres sa part d'ombre et doit affronter ses propres démons. Il y a à coup sûr quelque chose de touchant dans le spectacle de cet homme qui perd pied, impuissant, en lutte perpétuelle contre des moulins à vents. Sa rencontre avec Jeremiah Pearl, l'autre figure forte du roman (un illuminé fondamentaliste, poinçonneur de pièces de monnaie, fuyant la civilisation pour mieux préparer sa famille à l'apocalypse imminente) et avec son fils Benjamin nous réserve quelques passages très marquants. Malgré quelques longueurs, et une profusion d'histoires conduites en parallèle sans que l'on n'ait toujours le fin mot de chacune, ce décoiffant séjour au coeur de la Yaak Valley me restera probablement longtemps en mémoire ! C'est un premier roman singulier, d'une noirceur évidente ("jamais rien ne pourra s'arranger dans ce merdier, le monde est une lame et l'angoisse c'est l'espoir éventré, vidé de ses entrailles"), mais aussi un hommage puissant et désenchanté à tous les éducateurs spécialisés (profession qu'exerça jadis l'auteur) et au travail qu'ils accomplissent dans l'ombre auprès des plus vulnérables. S'il est un endroit qui ne fait pas franchement rêver, c'est bien la Yaak Valley, dans le Montana. Enfin, la Yaak Valley vue par Smith Henderson... Oubliez les superbes Rocheuses, l'air pur des grands parcs nationaux, les vertes prairies et les gazouillis des oiseaux. La Yaak Valley d'Henderson, celle du début des années 80, c'est plutôt la nature hostile, les bois obscurs et mal famés, les petites villes miséreuses éparpillées sur la frontière canadienne et hantées par la faune la plus interlope qui soit (clochards, drogués, prostituées et autres vagabonds peu recommandables...), le genre de région définitivement boudée par les guides touristiques, notée "moins 12 étoiles" sur TripAdvisor. Pas de bol pour Pete Snow : c'est justement là, dans cette vallée de cauchemar, sur ce territoire rural où l'auteur condense apparemment toute la lie de l'humanité, qu'il exerce cahin-caha sa profession d'assistant social. Un vrai sacerdoce, nuit et jour au contact des marginaux. Maris alcooliques et violents, mères au bout du rouleau, enfants demi-sauvages élevés dans des bicoques pourries ou des caravanes perdues en forêt : autant dire que Pete ne chôme pas. Même pas le temps de s'occuper de sa fille de 14 ans, ni de régler ses comptes avec son ex-femme ou avec...

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• Manika 17/06/2020

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  Pete assistant social dévoué corps et âme, est complètement dépassé par les sujets qu'il doit aidé. Beth, la mère alcoolique qui joue la victime et se bat avec son fils devant les yeux de sa petite fille ; Benjamin, gosse plus ou moins livré à lui-même dans les montagnes qu'il parcourt avec son père qui fuit l'apocalypse qu'il croit toute proche. Si ce n'était que celà mais Pete est seul, sa femme est partie avec sa fille qui a elle même finit par fuguer et pur finir son frère est recherché par la police. Pete fait de son mieux et se réfugie souvent dans l'alcool, pour oublier ou pour résister. Il semble parfois aussi paumé que ceux qu'il essaie d'accompagner au mieux. C'est un roman de désolation, de perdition, où les personnages se battent dans une réalité qui semble n'être que le leur, perdu dans un monde dans lequel il ne se retrouve pas. Chacun erre soit dans les montagnes, soit à travers les différents états, soit dans sa propre vie te ses travers. Un roman dur mais magnifiquement écrit qui malgré tous ces déboires nous inter ne haine, et nous fait aimé chacun des personnages.
• Zephyrine 31/03/2019

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  Années 80, Montana. Pete est assistant social dans une zone rurale du Montana. Il aide des enfants en situation familiale complexe. Il sera amené avec son travail à rencontrer Ben, un enfant dont le père vit reclus dans la forêt et est totalement paranoïaque...Il est obsédé par l'histoire de cette famille et va tout faire pour mieux les apprivoiser. Pete cependant n'est pas parfait, il est alcoolique, son ex-femme aussi. Elle est partie au Texas, emmenant avec eux leur fille, pour laquelle Pete est loin d'être un père parfait. L'adolescente est en fugue, Pete va la chercher sans relâche. Aucun personnage n'est parfait dans ce livre, chacun fait ce qu'il peut, équilibre les choses comme il le peut...C'est noir, c'est triste, c'est bien écrit. On ressent les choses, c'est fort... Lu dans le cadre du poche du mois du #PicaboRiverBookClub...