Léo Ferré, toujours vivant

Léo Ferré, toujours vivant, de Pascal Boniface. Le politologue publie un récit passionnant sur un des grands phares de la chanson française, à l’occasion du centenaire de l’auteur des Anarchistes. L’occasion de se replonger dans une œuvre que le temps a eu tendance à aseptiser.
On pensait Léo Ferré installé, un peu trop confortablement, au panthéon des légendes de la chanson française, figé dans ce cliché de 1969 qui l’immortalisa aux côtés de Brel et Brassens. Comme s’il flottait toujours un malentendu sur son œuvre, en réalité assez méconnue. Comme s’il fallait désormais des passeurs pour rendre au vieux lion à la crinière blanche sa puissance de scandale. Le centenaire de sa naissance aurait pu être l’occasion de faire redécouvrir l’étendue d’une œuvre dont le rayonnement se déploie bien au-delà des trois mêmes chansons diffusées par les radios. Pourtant, il n’en sera rien. Ni exposition (on pense à celle que la Cité de la musique avait consacrée à Brassens en 2011), ni même une soirée au mémorial d’Arte ne viendront, à ce jour, mettre en lumière celui qu’André Breton considérait comme « la parfaite fusion de tous les dons de poète, musicien et d’interprète ». Pour Pascal Boniface, l’électrochoc a lieu l’année de ses quinze ans. La face B du second disque, Bobino 1969, provoque chez lui un séisme dont il « ressent encore aujourd’hui les répliques » : « Un type plus vieux que nos parents nous confortait dans nos choix de révolte, de remise en cause des pouvoirs en place, de contestation des autorités, de l’ordre bourgeois et des convenances sociales… De Ni dieu ni maître à Faites l’amour, ces chansons slogans donnaient envie de le suivre. » En ce début des années 1970, « la voix sans maître » s’est déjà installée dans le cœur et les têtes de toute une génération. L’album Cette chanson, sorti en 1967, représente « un signal assez appuyé de ce qui va exploser dans la douce France gaulliste », explique Pascal Boniface, comme si le poète avait flairé ce qui avait échappé aux autres : apologie de l’adultère féminin à une époque où il représente encore une faute pénale dans le Bonheur, l’érotisme du Lit, l’anticolonialiste Pacific Blues, le malaise étudiant avant Mai 1968 dans Quartier latin, ou encore la charge anticléricale d’On n’est pas des saints.

Cette année, l’auteur Pascal Boniface, un fan français plus qu’un spécialiste puisqu’il est avant tout fondateur et directeur de l’IRIS, a publié Léo Ferré, toujours vivant, un livre qui, au-delà de la biographie et traditionnelle et de la transmission de l’admiration, mène une réflexion sur l’actualité de l’œuvre du Monégasque centenaire. Et rappelle à quel point Léo fut en avance sur son temps, anarchiste philosophe, poète et compositeur de son siècle, parmi les plus grands qui soient.

Pour le centenaire de sa naissance, le directeur de l’IRIS (Institut de relations internationales et stratégiques) et « ferréphile » revendiqué Pascal Boniface publie Léo Ferré, toujours vivant (éd. La Découverte), dont l’une des vertus est de montrer à quel point son œuvre était en avance sur son temps. Fossoyeur des « bonnes mœurs » de son époque, pionnier de la mise en musique de grands poètes, idole de la jeunesse contestataire, commentateur iconoclaste de l’actualité politique, et même précurseur du rap et du slam…