Professeur à la Sorbonne (Paris-I) et chargé de conférences à l'École des hautes études en sciences sociales, Dominique Poulot s'est consacré à l'histoire de la culture et de ses institutions (Patrimoine et musées. L'institution de la culture, Hachette, 2002). Il a publié de nombreuses contributions à l'histoire des musées (Musée, Nation, Patrimoine, Gallimard, 1997) et a mené diverses enquêtes sur la situation des musées aujourd'hui (Musées en Europe. Une mutation inachevée, avec Catherine Ballé, La Documentation française, 2004).