Benchmarking

Le benchmarking s'est imposé dans le monde du travail, tant dans le secteur privé que public. Si le terme n'est pas connu de tous, la pratique l'est : elle consiste à classer pays, organisations ou individus en fonction d'un certain nombre de critères fixés au préalable, puis de récompenser les plus performants tout en stigmatisant les derniers. Loin d'être une technique neutre comme le suggèrent les apparences, elle constitue au contraire un outil de direction des conduites, d'autant plus efficace que cette dimension politique est inaperçue. Chercheurs spécialisés dans l'étude de cet usage particulier des statistiques, les deux auteurs en retracent la genèse, dans la lignée des formes précédentes de disciplinarisation des salariés, ainsi que la manière dont elle s'est diffusée dans les administrations publiques depuis les firmes privées, par consultants interposés. Ils en illustrent enfin les implications néfastes dans trois secteurs distincts : la police, l'hôpital et l'éducation. Rédigé dans un style à la fois rigoureux et accessible, cet ouvrage est à verser d'urgence dans le débat public, à l'heure où la modernisation de l'action publique a remplacé la fameuse RGPP, sans que l'on sache ce qui a réellement changé, hormis le nom.

Quiconque travaille dans le secteur public a droit depuis quelques années à deux lapidations, la première étant d'être vu comme un paria se tournant les pouces dans un bureau sombre et harcelant le petit entrepreneur, la seconde étant de subir les injonctions de sa hiérarchie par des indicateurs de performance et d'évaluation. Ce petit sévice nous vient d'une règle apprise chez Rank Xerox pour améliorer le rendement "le Benchmarking". Que l'on soigne, que l'on enseigne, que l'on tente de faire rentrer les sous des contribuables de Suisse jusque dans le Lot, que l'on recherche, que l'on travaille au déneigement à Marseille ou à la Poste aux îles Kerguelen, on est noté, évalué, chargé de faire mieux, de faire de la qualité sous couvert de quantité. A coup de baromètres, d'indicateurs qui sont autant de sanctions, de palmarès, l'esprit managérial empoisonne le facteur et l'enseignant, et lui grappille du temps. Le management de la qualité est une course sans ligne d'arrivée.

Le benchmarking ne désigne pas ici la norme théorique utilisée en gestion financière pour discerner les écarts raisonnés. Il ne vise pas non plus le budget prévisionnel qui sert de référence et non pas de stricte nécessité. Le bench-marking considéré ici est un système de gestion des personnels. Ce système classe, sous peine de sanction morale ou financière, le travail de chacun par référence à la plus grande réalisation quantitative réalisée par un employé du même type. Ce stakhanovisme new-look, inauguré aux États-Unis par la firme Xerox, s’est répandu dans le monde entier, notamment dans la fonction publique. Les auteurs en présentent les principaux aspects négatifs, tant du point de vue théorique que pratique, dans trois institutions françaises : l’Université, l’Hôpital et la Police. Les auteurs ne prennent guère de risques dans ce livre militant. Résonne comme un cri de victoire la condamnation (pour sa gestion des personnels fondée sur cette pratique) de la Caisse d’épargne Rhône-Alpes Sud par le Tribunal de Grande Instance de Lyon en septembre 2012. En fait, les auteurs auraient pu épingler de la même manière toutes les pratiques fondées sur le culte des résultats quantitatifs, depuis les normes écologico-sociales (réclamées aux ONG par les grandes entreprises), jusqu’aux notations scolaires. Reste que, dans un monde de rareté, l’alternative à la gestion quantitative n’a pas encore été trouvée, ce qui justifie d’en dénoncer les abus