Cent poèmes d'Aimé Césaire

« J’habite une blessure sacrée
J’habite des ancêtres imaginaires
J’habite un vouloir obscur
J’habite un long silence
J’habite une soif irrémédiable… »

Aimé Césaire, poète, dramaturge et homme politique, passeur considérable du XX^e siècle, a joué un rôle essentiel dans la prise de conscience des acteurs politiques et culturels de la décolonisation, avec ses frères poètes Léopold Sedar Senghor et Léon Damas. Il est né le 26 juin 1913 à Basse-Pointe en Martinique, et sa mort, le 17 avril 2008 à Fort-de-France, lui a valu des obsèques nationales suivies dans le monde entier.
Dès son premier texte, Cahier d'un retour au pays natal, en 1939, et tout au long de son œuvre, s'affirme sa volonté de peindre et d'accompagner la métamorphose des Antilles et du tiers-monde, « foules inertes et muettes » apparemment brisées par l’histoire, en peuples d’« insolites bâtisseurs, debout et libres », sans ressentiment ni nostalgie de « paradis ratés ». La puissante créativité de sa poésie et de son théâtre a préservé sa « soif irrémédiable » malgré toutes les sécheresses et tous les cyclones de l’histoire. « Parole essentielle » qui lui a donné, jusqu’à ses derniers poèmes, « la force de regarder demain ».
 

Daniel Maximin, originaire de la Guadeloupe, est poète, romancier et essayiste. Il est l’auteur parmi une quinzaine d’ouvrages de trois romans : L’Isolé Soleil (1981), Soufrières (1987) et L’Île et une nuit (1995), publiés aux Éditions du Seuil ; d’un récit autobiographique : Tu, c’est l’enfance (Gallimard, 2004) ; d’un essai : Les Fruits du cyclone : une géopoétique de la Caraïbe (Seuil, 2007), ainsi que d’un recueil de poèmes : L’Invention des Désirades (Points-Seuil, 2009). Il a reçu en 2017 le Grand Prix Hervé Deluen de l’Académie française pour l’ensemble de son œuvre.
À partir de 1980, il a coordonné, à la demande d’Aimé Césaire, l’édition de sa poésie. Il a été commissaire de l’exposition Césaire, Lam, Picasso, au Grand Palais en 2011 et à la Martinique en 2013. Il est l’éditeur de l’important recueil de Suzanne Césaire, l’épouse du poète : Le Grand Camouflage. Écrits de dissidence, 1941-1945 (Seuil, 2015). 
Son récit Aimé Césaire, frère volcan (Seuil), témoignage de ses 40 ans de dialogue avec le poète, a été publié en 2013.