Laurent Vidal, anthropologue, est directeur de recherche à l'IRD (Institut de recherche pour le développement). Il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur le sida, la santé et l'épistémologie des sciences sociales (notamment, Le Silence et le Sens ; Femmes en temps de sida ; Ritualités, santé et sida en Afrique ; ainsi que Les Objets de l'anthropologie, codirigé avec O. Leservoisier, et L'Anthropologie de l'aide humanitaire et du développement, co-dirigé avec L. Atlani-Duault), à partir de recherches menées au Niger, en Côte d'Ivoire, au Sénégal.