Victor Serge, de son vrai nom Viktor Lvovitch Kibaltchich (1890-1947), né en Belgique de parents russes réfugiés, milite d’abord à Paris au début du XXe siècle dans les mouvements anarchistes avant de rejoindre Moscou et de participer activement au déploiement de l’Internationale communiste. Révolté par la bureaucratisation du régime, il anime ensuite l’opposition de gauche antistalinienne. Incarcéré et exclu du Parti communiste, il finira sa vie en exil au Mexique. Parmi les romans et nouvelles de Victor Serge, publiés dans la "Petite collection Maspero" au début des années 1970, La Découverte a réédité en Poche Le tropique et le Nord et Les années sans pardon. Dernière édition de L'affaire Toulaev, le Livre de poche, 1978.
Susan Sontag, célèbre essayiste et romancière américaine, est morte en 2004. Cette préface de 2003 à L'affaire Toulaev est inédite en français.