Journal d'un curé de campagne : Le livre de Georges Bernanos

Ce récit nous décrit les difficultés de passer de l’adolescence à l’âge adulte quand on n´a pas eu de jeunesse. Difficultés encore plus grandes lorsque l’enfance a été misérable et que l’âge adulte débute avec des attentes utopiques confrontées à un environnement désuet qui voit la mort comme la solution attendue. Ce roman de 1938 m’a beaucoup touché. Il me rappelle les premiers pas de ma carrière. Les idéaux utopiques, les tuteurs dépassés, la confrontation de la théorie et de la pratique puis l’hostilité de l’entourage; c’est l initiation universelle.

Bernanos a cette faculté d’écrire d’une plume à la fois très compréhensible et en même temps si dure. Tel un Jules Verne ou un Victor Hugo, le lecteur vacille entre enchainer les chapitres et abandonner face à ce texte qui oppresse et accroche pourtant le regard et l’âme. Roman paru en 1936, il décrit les difficultés du sacerdoce d’un jeune prêtre parachuté dans un village du nord de la France, ou les paroissiens, paysans comme nobliaux le détestent pour ce qu’il est et cherche à transmettre. Constament déchiré entre ses maux de ventre, sa naïveté et sa spiritualité, tentant de guider chaque âme vers Dieu, il mène une vie humble teintée d’espoir et de don de soi. Dépeignant un monde brutal et cruel, Bernanos nous donne l’image d’un jeune prêtre prêt à tout sacrifier pour le bien du Christ et la rédemption de tout un chacun. Un roman à recontextualiser dans son époque, difficile à lire. Le début a été pour moi un calvaire et j’ai longtemps pensé l’abandonner, mais une fois la 40e page dépassée, je me suis laissé avoir au jeu. Cette première rencontre avec l’auteur me laisse un goût d’innachevé sur les lèvres et je me dois de relire sa prose sur un autre de ses romans.

Georges Bernanos réussit la prouesse de se mettre dans la peau d’un jeune prêtre désamparé face à sa foi dans un contexte et une époque si rudes, désamparé aussi de ses origines si modestes qu’il a toutes les difficultés du monde pour ne pas se mésestimer ni se sentir plus bas que tout le monde. De lecture pas si simple mais contente d’avoir lu ce grand classique de la littérature française.