Suite française : Le livre de Irène Némirovsky

Irène Némirovsky, dans ses livres, nous parle, on le sait, de ce qu'elle a vécu. C'est ici l'un épisode douloureux de sa vie et ... de la France, qui est l'objet du roman: l'exode des Parisiens après la défaite de juin 1940 et l'entrée des troupes allemandes dans la capitale. Files humaines chaotiques empruntant les routes vers le sud, à pied, en voiture, tenant baluchons, landau ou brouette. Foules cherchant des vivres dans des commerces vides, une chambre face à des hôtels pleins, que d'images douloureuses que l'on peine à imaginer situées en France, et que ceux qui y figuraient n'imaginaient pas, un mois plus tôt encore, avoir à connaître. Au milieu de tout cela, la mesquinerie du bourgeois qui pense surtout à sauver de dérisoires bibelots, et autres bassesses, et, heureusement, aussi, des attitudes plus nobles et humaines. Dans les villages du centre de la France, on retrouvera cette dualité: de la solidarité, souvent, mais trop souvent aussi, de l'égoïsme, et, pire, de la complaisance avec l'ennemi occupant, jusqu'à, pour certaines femmes (dont parfois les maris sont partis prisonniers), frayer avec les soldats allemands. Irène Némirovski a assisté à tout cela: elle nous en parle avec un réalisme saisissant. Hélas, déportée en 1942 et aussi vite exterminée dans un camp de la mort, elle n'en connaîtra pas la suite. Le roman s'arrête à cette époque. Non publié car à peine terminé, il sera ignoré jusqu'à ce que les filles de l'auteure (tout jeunes enfants au moment de la mort de leur mère) l'exhument et le présentent à un éditeur au début des années 2000: ce fut une brillante découverte. L'Histoire, vraie et terrible, et une écriture magnifique sont la marque des romans d'Irène Némirovski: ce sont à la fois des témoignages, des morceaux d'Histoire, et de formidables oeuvres littéraires.

La période de la débâcle de 1940 est décrite dans ce superbe roman à travers les destins croisés de plusieurs personnages attachants ou odieux. Puis nous découvrons la vie à la campagne avant 1941, la relation difficile des habitants avec les troupes d'occupation, le destin tragique des femmes dont les fils ou les maris sont retenus prisonniers en Allemagne. L'auteure, déportée dans un camp de concentration, y meurt en 1942. Salué à sa parution, ce livre doit être lu absolument.

Certains penseront qu'il s'agit là d'un énième roman sur la Seconde Guerre Mondiale, mais c'est bien plus que ça. Ce qu'il faut déjà comprendre, c'est qu'il s‘agit d'une oeuvre inachevée qui devait comprendre plusieurs tomes, mais dont l'autrice qui a été l'une des victimes de cette terrible période n'a eu le temps d'écrire que les 2 premiers. Dans le premier "Tempête en juin", elle nous dépeint cette société française qui est partie en exode en juin 1940 devant l'avancée des troupes allemandes, en nous en faisait un récit qui pourrait presque faire penser qu'il s'agit des articles d'un correspondant de guerre qui décrit en direct ce qu'il voit. Tous qu'ils soient ouvriers, bourgeois, jeunes, vieux, ont entassé dans ce qu'il pouvait que ce soit dans une voiture, une charrette, ou encore même dans des sacoches de vélo, les plus précieux de leurs trésors et même parfois juste de quoi se nourrir et ont fui. Cet exode, dont moi la petite fille née au début des années 60 j'ai tant entendu parler dans ma famille, ma grand-mère maman de 3 enfants en bas âge enceinte de ma mère dont le mari était prisonnier a pris la route avec mon arrière-grand-mère, mais elles ont dû rebrousser chemin arrivées au bord de la Loire, l'armée allemande était plus rapide que les réfugiés et les avait devancées. Dans la seconde partie "Dolce", l'autrice nous emmène dans un petit village du Morvan occupé par un bataillon de l'armée et dont les officiers s'étaient « invités » à loger chez l'habitant. Une vie qui essaie de s'écouler « normalement » alors que chaque jour, les privations se font de plus en plus dures, que les représailles deviennent de plus en plus atroces. Mais malgré ce que l'autrice vivait elle-même puisqu‘elle se cachait avec son mari et ses enfants, elle ne nous décrit pas forcément les soldats allemands comme des monstres sanguinaires, mais comme des hommes on ne peut plus humains, empreints de sentiments, aimant la musique, les arts, aimant rire, faire la fête et bien sûr les femmes. Ces mêmes hommes qui quelques mois plus tard la feront arrêter et disparaitre comme des millions d'autres dans ce qui est resté dans nos mémoires comme étant la Shoah. Un livre à la fois roman et témoignage et qu'on ne peut lire qu'avec beaucoup d'émotion.

Prenant, difficile à poser. Mais difficile à lire parfois tant le réalisme des descriptions est prenant et brutal. Bien qu'il y a plusieurs POV on ne se perd jamais ce qui est un signe du talent de l'autrice. La difficulté d'être français, ce sentiment de défaite, d'usure est ici sublimé. Les allemands quant à eux ne sont pas diabolique ni excusés, les différentes façon de vivre des 2 pays sont mis en exergue. On comprend mieux aussi les relations qui se sont créés entre les jeunes françaises et les allemands. Mon seul bémol restant me changement de Lucille sur la fin que je n'ai pas vraiment compris...