Ars obscura T.1 : Sorcier d'empire : Le livre de François Baranger, Yvan Lecomte

Et si Napoléon avait eu un sorcier d’empire pour sa conquête ? Et si cette aide avait pu l’aider dans sa stratégie militaire et lui permettre de gagner certaines batailles ? Voici ce que propose ce premier tome de « Ars obscura ». François Baranger nous offre une uchronie (changement d’un fait historique qui donne une autre version de l’histoire) mélangée à de la fantasy (la magie et son impact.) Entre magie, guerre de pouvoir, stratégies, lutte contre des forces sombres et chasse à l’homme, plongez dans cette nouvelle Histoire sous le règne de Napoléon. Cette série nous avait été présentée par notre libraire et il était dans ma liste de souhait de lecture (je ne parle même plus de pile à lire tellement elle est longue) depuis sa sortie. J’ai enfin pu le lire cet été ! J’avais adoré Dominium Mundi de cet auteur. Entre ça et l’histoire qui me semblait intéressante, il ne m’en fallait pas plus. Je suis contente de l’avoir découvert. Je ne pense pas l’avoir fait dans les meilleures conditions (une période où je lisais moins à cause des nausées, où j’avais du mal à me plonger dans les livres). Je compte bien lire le second tome pour continuer l’aventure. Car je suis persuadée qu’une fois qu’on est entré dans l’histoire, on ne la lâche plus. Le sorcier d’empire : un premier tome introductif « Le sorcier d’empire », premier tome d’une tétralogie (trois tomes sortis en ce début 2025), installe l’histoire et les différents protagonistes. Préparez-vous, ils sont nombreux ! Ce qui a gêné la lecture de certains lecteurs. J’ai souvenir ne pas avoir fait d’amalgame ou d’avoir été perdue (j’avoue, je fais ce retour plusieurs mois après ma lecture…). Mais effectivement il y a du monde et il se passe beaucoup de choses. Avec ce premier tome, “sorcier d’empire”, François Baranger tisse une trame de plus en plus complexe de son histoire. Nous sentons qu’il va nous offrir une histoire complexe et riche. C’est une des raisons pour lesquelles j’ai hâte de lire la suite et de me plonger dans cet univers. Je m’attendais sans doute à un peu plus de magie puisqu’elle a l’air d’exister dans cette version de l’histoire. Ce sera sans doute plus développé par la suite, surtout que les personnages concernés se complexifient au fur et à mesure. Donc même si je n’ai pas eu l’emballement espéré lors de la lecture de ce premier tome, j’ai hâte de connaître la suite et de voir comment les choses vont évoluer. Le conseil de la bibliothécaire : « Ars Obscura 1 : le sorcier d’empire » est une forme d’uchronie (un sous-genre de la SF où on imagine un événement historique majeur autrement, ce qui modifie le cours de l’histoire) dans un univers de fantasy (avec magie et créatures.) Je le conseillerai assez spontanément aux lecteurs et lectrices de fantasy qui aiment les univers riches qui suivent plusieurs personnages et plusieurs trames. Je pourrai aussi vous conseiller une super série qui mêle uchronie et fantasy avec un univers riche : Le bâtard de Kosigan.

Ars Obscura tome 1 nous plonge dans une Europe alternative où la magie a joué un rôle décisif dans les conquêtes de Napoléon. L'univers dense et historique m'a séduit, même si la richesse de l'ensemble semble parfois peser sur le développement des personnages, qui passent un peu derrière. La fin est aussi très téléphonée. Un premier tome qui reste prometteur et qui laisse entrevoir une saga épique mêlant magie, histoire et complots.

Difficile de raconter sans spoiler. L'histoire se déroule sous Napoléon Bonaparte, mais ce n'est pas tout à fait l'histoire qu'on nous a raconté à l'école : ici pas d'exil, pas de mort à St Hélène, parce que Napoléon est le grand vainqueur de l'Europe, et tout ça grâce à un sorcier... En attaquant cet opus, j'étais super emballée par ce mélange de fantasy et de grande histoire, et en même temps un peu inquiète parce que le mélange peut être détonant comme il peut être totalement foireux. Là, c'est plutôt détonant et c'est une belle surprise ! Je suis très vite rentrée dans l'histoire, je me suis régalée avec les références historiques glissées par ci par là, bref j'aime beaucoup et j'ai vraiment hâte de lire la suite.

Le premier tome d'une trilogie que j'ai lu l'année dernière. C'est ce premier opus qui m'a le plus marqué. Mon préféré. Comme vous l'avez vu au synopsis, il s'agit d'une uchronie napoléonienne avec de la "dark fantasy". Et c'est génial. Ici, les complots politiques, le contexte historique, les différents personnages et l'histoire globale s'emboîtent très bien. De belles descriptions, des personnages originaux... Les scènes d'action sont très bien écrites. Comme le livre, d'ailleurs, de manière générale: concrètement, il m'avait tellement plu que j'avais immédiatement acheté les suivants. C'est la couverture, dessinée par l'auteur lui même, qui m'avait fait de l'œil. François Baranger a de multiples talents; ce livre m'a motivé à découvrir la totalité de ses œuvres. Pour être honnête j'avais toujours rêvé d'une uchronie napoléonienne fantastique. Ce livre m'a comblé. La fantasy française a de beaux jours devant elle, avec des œuvres pareilles. Et, étant fan de The Witcher (mes romans préférés), je dois avouer qu'il y a un petit style inspiré qui m'a beaucoup plu aussi. Je ne vois pas vraiment de défauts: le rythme est bon. Peut être le trop plein de personnages. Mais je les apprécie tous, quand même.