Belgravia : Le livre de Julian Fellowes

A la veille de la bataille de Waterloo, la duchesse de Richmond reçoit à Bruxelles, lors d’un bal mémorable, la noblesse anglaise, le général Wellington, ses officiers et le « magicien » James Trenchard, fournisseur de l’armée, invité grâce à sa fille Sophia courtisée par lord Edmund Bellassis, séduisant officier britannique. Edmond meurt pour son Roi le lendemain ; Sophia meurt en accouchant d’un fils Charles quelques mois plus tard. Les Trenchard, avec l’aide d’une femme de chambre, cachent cette naissance hors mariage pour préserver la mémoire de leur fille et confient Charles aux Pope qui lui donnent une excellente éducation. 25 ans plus tard Charles Pope développe une société cotonnière grâce à des capitaux apportés discrètement par James Trenchard. Les Bellassis vieillissent tristement sans héritier jusqu’au jour où Anne Trenchard révèle à la mère d’Edmund le lien qui les unit à Charles Pope. Comment reconnaître une naissance illégitime en pleine époque victorienne ? Comment révéler à Charles le secret de sa naissance ? Et modifier les dispositions testamentaires des Bellassis ou des Trenchard suscite de redoutables oppositions ! Chaque chapitre plonge le lecteur au cœur d’un empire qui domine le monde après Waterloo, dans les quartiers huppés de Londres où cohabitent une noblesse séculaire et une bourgeoisie en pleine ascension, sous l’œil impavide de domestiques à l’affût des moindres secrets d’alcôves. Julian Fellowes réussit là un authentique mélodrame (infidélité, innocence persécutée, trahison, vengeance) avec un engrenage dramatique où tout finit par s'arranger miraculeusement.

Contexte historique et social : L'histoire débute en 1815, lors du bal de la duchesse de Richmond à Bruxelles, à la veille de la bataille de Waterloo. Cet événement crucial sert de toile de fond à des secrets et des intrigues qui se dévoileront des décennies plus tard. Fellowes explore les dynamiques sociales de l'époque, en particulier les tensions entre la noblesse et la bourgeoisie montante. La famille Trenchard, par exemple, illustre cette ascension sociale, tout en étant constamment soumise aux commérages et aux jugements de la haute société. Intrigue et thèmes : Le roman tisse une intrigue complexe autour de secrets de famille, d'amours interdites et de l'ascension sociale dans le quartier chic de Belgravia à Londres. Les thèmes centraux incluent les conséquences des secrets du passé, les conventions sociales rigides de l'époque victorienne et la quête de reconnaissance et d'acceptation. Style et atmosphère : Julian Fellowes, connu pour son travail sur Downton Abbey, excelle à recréer l'atmosphère de l'époque victorienne, avec ses détails minutieux sur les mœurs, les vêtements et les demeures somptueuses. Son style d'écriture est fluide et captivant, mêlant habilement les rebondissements dramatiques et les portraits psychologiques des personnages. Adaptation télévisuelle : Belgravia a été adapté en une mini-série télévisée, ce qui a contribué à populariser davantage le roman. Plus récemment, une nouvelle série, intitulée "Belgravia: The Next Chapter" à vue le jour, poursuivant l'aventure de ce roman. En résumé, Belgravia est un roman captivant qui plonge le lecteur dans les intrigues et les secrets de la haute société londonienne du XIXe siècle, avec le style inimitable de Julian Fellowes.

La famille Trenchard est secouée par un drame dont elle peinera à s'en remettre. Au 19ème siècle, l'apparence dans le monde bourgeois est cruciale alors les parents de cette famille tentent de dissimuler les scandales romantiques autour de leur fille Sophie. Des années plus tard, les rumeurs refont surface et mettent à mal la réputation de cette dernière. Cette histoire est animée par les problématiques d'une époque marquée par la guerre, le manque de médecine et les différences sociales qui vont mettre à mal les romances des jeunes gens de la haute société. Le récit est dans un premier temps raconté dans la longueur, afin de poser le cadre familial et les relations entre les personnages. Ensuite, les rumeurs bousculent la famille Trenchard et tout s'accélère dans la dernière partie du livre, ce qui donne un effet "boule de neige" captivant.