Echec et mat : Le livre de Stephen L. Carter

Grand format

Robert Laffont

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Stephen Carter fait une entrée fracassante en littérature, entre Tom Wolfe (peinture au vitriol de la bourgeoisie noire américaine) et John Grisham ("legal thriller" qu'on ne lâche pas).

Vendu à plus de 500 000 exemplaires aux États-Unis, bientôt adapté par Hollywood, best-seller international publié dans dix-sept pays, "Échec et mat" est un phénomène éditorial... Le juge noir ultraconservateur Oliver Garland était un fin joueur d'échecs, comme son fils Talcott. La mort du juge et l'énigme qu'elle pose (crise cardiaque ou assassinat?...) vont contraindre Talcott à assembler pion par pion chaque élément de la vie et de la personnalité complexes de son père, de sa carrière, du scandale qui l'a ruiné... Servie par un suspense dosé au mot près, une dangereuse quête de la vérité qui entraîne le lecteur à travers un dédale de hautes ambitions politiques, de secrets de famille et de pratiques judiciaires corrompues. Mêlant, avec des accents de journal intime, la ténébreuse généalogie des Garland (emblématique de ces vieilles familles noires américaines qui se targuent d'avoir été affranchies avant les autres) à l'échec conjugal de Talcott (dont la femme, brillante avocate métisse, brigue un poste à la Cour suprême), Stephen Carter esquisse la première fresque sociale de l'"upper class" africaine-américaine. Rythmée par une intrigue au cordeau, cette saga, foisonnante par ses thèmes, intimiste par son écriture, est non seulement un thriller captivant mais, tout simplement, un grand roman.

De (auteur) : Stephen L. Carter
Traduit par : Marianne G. Hovnanian

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Expérience de lecture

Avis des libraires

"D'une part, Carter est un universitaire noir et de renom et, d'autre part, l'intrigue adroitement ficelée touche à des questions identitaires restées jusqu'ici largement inexplorées dans la littérature américaine. La combinaison est détonante: depuis sa parution le 2 juin, "Échec et mat" ne quitte plus la liste des best-sellers du "New York Times". Il faut dire qu'avant la publication de son roman, Carter jouissait déjà d'une notoriété qui s'étendait bien au-delà de Yale. Conseiller sporadique de Bill Clinton, Stephen Carter s'est distingué en prenant parti pour une plus grande présence du religieux dans le discours civique. Et, chose rare chez un intellectuel noir outre-Atlantique, Carter critique dans une certaine mesure le politique américaine des quotas visant à favoriser les minorités ethniques. Depuis 1991, il a ainsi publié sept ouvrages socio-politiques destinés au grand public. Mais avec "Échec et mat", Carter se lance sur un terrain tout à fait neuf: le "legal thriller', un roman policier avec pour toile de fond le milieu politico-judiciaire de Washington et l'univers des prestigieuses law schools américaines. (...)" "Le Monde des livres", 30 août 2002 "Les États-Unis sont dirigés par des juristes, et chaque génération produit au moins un romancier-juriste qui a une histoire passionnante à raconter sur un aspect négligé de la vie juridique américaine. Scott Turow, un procureur de Chicago, l'a fait dans les années quatre-vingt avec "Présumé Innocent". La dernière recrue du genre est Stephen Carter, professeur de droit à Yale, et auteur de nombreux essais remarqués. S'il est un best-seller dont nous entendrons parler ce printemps, ce sera forcément "Échec et mat", acheté par Alfred A. Knopf et Jonathan Cape au terme d'enchères comme on en a rarement vues à Manhattan. Il faut dire que les éditeurs sont tombés sous le charme de ce roman qui associe magistralement le rythme d'un thriller juridique à la finesse d'un roman littéraire. (...) Un livre passionnant, dont le ressort est un cocktail détonant d'intrigues et de personnages. Hollywood s'est déjà emparé du roman et on a avancé de nombreux noms pour le rôle principal. Il y aura bien d'autres romans à la mode publiés l'année prochaine à New York et à Londres, mais peu pourront rivaliser avec cette analyse subtile d'un aspect méconnu de la société américaine, et peu exerceront la même emprise irrésistible sur l'imagination du lecteur." Robert McCrum, "The Observer", 30 décembre 2001

PRESSE

Avis Babelio

marmottegio

3.00 sur 5 étoiles

• Il y a 6 ans

j'ai trouvé ce livre très complexe et tres difficile à lire.

Errant

4.00 sur 5 étoiles

• Il y a 6 ans

Ce thriller est également une excursion dans un pan de la société américaine et les deux volets sont aussi réussis l'un que l'autre. L'intrigue suscite beaucoup de suppositions car elle est alambiquée à souhait tout en restant plausible. Voguant allègrement entre les diktats de la mafia, les cachotteries du FBI et les magouilles d'une faculté de droit, l'auteur, dont c'était le premier roman, a su monter une histoire compliquée, pimentée de nombreux rebondissements et bien malin qui devinera le dénouement. Les fervents d'action rapide et haletante risquent par contre d'être déçus puisque le rythme ralentit souvent pour laisser place, entre autres, à la vie de couple tourmentée de Talcott, le fils du défunt juge qui écope bien malgré lui d'une position centrale dans ce jeu d'échec hallucinant. Et pour qui s'intéresse le moindrement aux bizarres mœurs américaines, ce livre est une mine de renseignements sur le monde juridique, l'auteur étant lui-même professeur de droit à Yale, et sur l'omniprésent racisme, l'auteur est Noir. Les observations et considérations sur la classe aisée des Afro-Américains, les nombreuses références, historiquement exactes, aux luttes pour l'émancipation, la finesse des propos concernant les relations Blancs-Noirs, confèrent un statut à ce livre qui dépasse le simple divertissement bien que de ce coté-là, l'objectif soit amplement atteint aussi.

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Labibliogirly

5.00 sur 5 étoiles

• Il y a 9 ans

Stephen Carter fait partie de ces auteurs que l'on voudrait voir publier plus souvent. Ces romans sont des pavés que j'ai pris beaucoup de plaisir à lire. L'auteur est un homme très intelligent et qui prend énormément de temps pour faire les recherches nécessaires à la rédaction d'une histoire plus vraie que nature. J'ai toujours été fascinée par le mécanisme de la justice américaine. Cela me permet de la comparer à la justice française, que je pratique tous les jours. Stephen Carter nous emmène dans un monde complexe, entre autre celui des échecs, et de celui plus discret des relations familiales avec un patriarche aussi présent physiquement que mentalement. Chapeau bas à l'auteur.

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Alexmotamots

3.00 sur 5 étoiles

• Il y a 14 ans

Le thème du jeu d'échec est intéressant, mais les combinaisons trop compliquées pour moi qui ne sait que "rocker" en début de partie. Un roman un peu trop plong, qui aurait mérité d'être plus concit. Du coup, il est moins passionnant que le second roman de l'auteur. Ceci dit, il y a dans celui-ci moins de personnages, ouf ! Un autre petit défaut : trop de "pâle nation" et "obscure nation" pour désigner les noirs et les blancs dans le roman. Ou alors c'est que le politiquement correcte m'écorche encore les oreilles.

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Fiche technique du livre

  • Genres
  • EAN
    9782221096239
  • Collection ou Série
    Best-sellers
  • Format
    Grand format
  • Nombre de pages
    688
  • Dimensions
    242 x 158 mm

L'auteur

Stephen L. Carter

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24,40 € Grand format 688 pages