Les malheurs de Sophie : Le livre de Sophie de Comtesse de Ségur, Claire Degans

Que de souvenirs à travers la lecture de cette petite Sophie si pleine de vie, d'idées folles qu'on peut en avoir à 4 ans. Livre avec lequel on prend toujours autant de plaisir à le partager les nouvelles générations. Sophie petite fille que sa mère voudrait à l'image de ses amies les petites filles modèles mais si colère, désobéissante, gourmande. Chaque bêtise se solde par une leçon de morale au moins, parfois accompagnée d'une punition d'un autre temps. Mais elle s'en tire souvent par faute avouée faute à moitié pardonnée, la promesse de ne jamais recommencer. Pourtant combien d'animaux ont eu à souffrir et mourir de ses mains. Et avec l'âge mon côté maman se laisse attendrir par cette si petite fille un peu délaissée, la maman n'est là que pour les leçons de morale. Avec les loups c'est le petit Paul et les chiens qui s'interposent. La mère lui avait dit qu'elle marchait vite et que la petite ne devait pas trainer en route. Leçon de morale pour avoir trainer... mais à 4 ans elle n'aurait pas du être un peu plus surveillée?

Lu quand j'étais enfant, et relu dernièrement à voix haute pour ma fille de 7 ans (et parfois pour mon fils de 10 ans). Quel plaisir de retrouver Sophie et Paul et leurs mésaventures diverses et variées. Je trouve qu'on est souvent très exigeant envers Sophie, qui rappelons-le, n'a que 4 ans. Il est vrai quand même que Sophie a rarement de bonnes "idées" et que c'est souvent ces "idées" qui deviennent les plus belles bêtises. Je me suis fait un tel plaisir de relire ce texte à voix haute pour mes enfants et je me réjouis de leur lire la suite Les petites filles modèles et surtout Les vacances, qui est mon préféré de la série !

Enfant je n'adhérais pas aux bêtises de Sophie dont les animaux faisaient souvent les frais. Je ne comprenais pas ses désirs égoïstes et sa désobéissance (sauf pour la gourmandise, j'avoue). C'est d'ailleurs un livre que je n'ai pas lu à mes enfants. 45 ans plus tard, je ne comprends toujours pas mais du moins ai-je compatis à ses malheurs. Sophie fait des bêtises mais elle en assume les conséquences, sa mère y veille. Autre époque, autre mœurs, que Mme de Réan me paraît dure! Néanmoins, si la forme a changée, le fond demeure et les exigences parentales restent les mêmes : ne pas mentir, ne pas voler, ne nuire ni à soi-même ni à autrui... Pour un résultat très mitigé si j'en juge par l'état du monde.

J’ai hésité, surtout sur la note : noter avec mon regard d’enfant ou avec un regard adulte. Et puis après avoir lu d’autres critiques, j’ai penché pour mon regard d’enfant qui apparemment n’est pas si différent de celui des enfants actuels, d’après ce qu’en disent pas mal de lecteurs. Certes, il y a des passages qui peuvent sembler cruels, voire monstrueux, et choquants dans un livre pour enfant. Mais les enfants d’aujourd’hui ne mesurent pas plus que ceux d’hier les conséquences de certains actes sur des animaux (si on met du sel sur notre peau on n’en meurt pas, comment pourrait-il imaginer qu’il en soit autrement pour un poisson) ! Il s’agit bien de bêtises enfantines, et d’une éducation de l’enfant en lui montrant les conséquences de ces actes. J’avais quelques doutes sur l’intérêt de cette lecture pour un enfant actuel, je l’ai lu vers 7 ans, mais je ne le donnerai pas aujourd’hui à un enfant de moins de 10 ans, tant pour la langue, très soutenue, que pour le fond, qui est à prendre maintenant surtout pour un témoignage sur l’éducation des petites filles autrefois. Qui plus est une lecture à accompagner pour expliquer pas mal de choses. Par contre l’un des ressorts de l’attrait de ce livre pour le lecteur est le sentiment qu’il est possible de faire encore plus de bêtises que lui-même ... et aussi l’envie d’être aussi téméraire et aussi maline qu’elle, et ce ressort est intemporel. Bien sûr, c’est moraliste dans le sens le plus désuet et ringard du terme, oui, mais on peut en tirer aussi la morale que même un enfant bien élevé par ses parents peut faire des bêtises. Bien sûr, c’est sexiste (ou du moins les adultes du livre le sont), mais la différence entre Paul et Sophie n’est pas que de comportement et de sexe : elle a 4-5 ans, il en a 6-7 ans, deux ans c’est une différence énorme à cet âge ! En tout cas je l’ai relu avec grand plaisir, et j’avais toujours en tête bon nombre des bêtises rien qu’à la lecture de leur titre.