Les secrets de la Rome antique : Le livre de Éric Teyssier

Un livre passionnant, écrit par un auteur captivant. Les secrets contenus dans le titre, ce sont les « arcana imperii » selon l’expression de Tacite, les « secrets de l’empire », c’est-à-dire les structures culturelles et mentales, non pas cachées mais sous-jacentes, qui ont permis l’essor et la réussite de la République Romaine. En onze « moments » significatifs, Éric Teyssier retrace un panorama complet et révélateur de dix siècles de l’histoire de Rome, de sa fondation à l’empire de Domitien. Certes il s’agit d’histoire évènementielle, mais avec une volonté de faire ressortir les lignes de force et la cohérence de la civilisation romaine : fidélité à la parole donnée, (la « Fides »), rusticité d’un peuple paysan, capacité à intégrer les étrangers tout en préservant l’identité nationale ; mais aussi captation de l’ensemble des flux financiers et recours systématique à la violence et à la cruauté à l’égard des civils comme arme de dissuasion... Je ne m’explique pas le relatif insuccès de ce livre paru il y a dix ans :sur ce site, huit lecteurs seulement. (Plus dix qui souhaitent le lire : allez-y, n’hésitez pas, franchissez le pas, ce livre est excellent). Peut-être est-ce lié aux préventions que ne manque jamais de susciter l’alliance d’une maison d’édition spécialisée et d’un universitaire à l’aura un peu trop régionale ? Et c’est franchement dommage. J’ai rarement eu l’occasion de me cultiver avec autant de plaisir. Partant de faits concrets, l’auteur propose une réflexion historique générale à l’aide de narrations vivantes et d’analyses limpides. L’intention pédagogique est évidente, mais nous sommes loin de l’aridité d’un manuel d’histoire scientifique. Ces 330 pages dénuées de tout jargon académique se lisent comme un roman. Pour les amateurs d’Histoire et d’histoires.