Vercingetorix : Le livre de Paul M. Martin

Pour être franc, voici un sujet sur lequel je ne connaissais quasiment rien avant de lire ce livre. du moins rien, à part quelques repères acquis grâce à la lecture régulière d'une oeuvre scientifiquement contestée, je veux parler des Astérix d'Uderzo et Goscinny. Là, changement de catégorie avec cette biographie du chef Gaulois Vercingétorix écrite par Paul Marius Martin, alors professeur de langue et de littérature latine à la fac de Montpellier. La biographie, d'une lecture agréable, n'est guère épaisse puisqu'elle ne dépasse pas les 250 pages. Il s'agit tout de même d'un ouvrage de type universitaire avec une bibliographie solide (mais datée j'imagine puisque j'ai lu une édition parue en 2000) et des notes en bas de page. Le livre est dédié au grand-père de l'auteur (« venu d'une France lointaine qui ne fut jamais la Gaule « et qui « tomba au champ d'honneur »). le livre s'inscrit donc dans une histoire ouverte et non étroitement nationaliste et cela tombe bien car le sujet (malgré tous les débats entre historiens en particulier au XIXème siècle) s'y prête complètement. Pourquoi ? Parce que la première chose que j'ai retenu de ce livre, c'est que l'on ne sait quasiment rien. du moins sur l'aspect événementiel de l'histoire des Gaulois, car pour la civilisation matérielle avec l'archéologie, c'est sans doute différent. En effet, ce que l'on sait de Vercingétorix on le doit à César, souvent source unique ou source reprise par la suite par d'autres auteurs latins, ce qui revient au même. L'introduction pose d'ailleurs d'emblée le problème. Intitulée « une biographie impossible », elle évoque ainsi un « personnage insaisissable ». Quoiqu'il en soit, l'auteur tente donc de démêler le vrai du faux et d'analyser ce que l'on doit retenir de Gergovie ou d'Alésia, ainsi que de la fin de Vercingétorix. Pour finir, amusant de voir que la vision de Goscinny n'était pas si éloignée de la réalité, avec en particulier le rôle des druides. En revanche je reste un peu sur ma faim en ce qui concerne la potion magique….