L'Aliéniste : Le livre de Caleb Carr

L’alieniste Caleb Carr (1994) Un thriller historique incontournable . Fin XIXe siècle. le Dr Laszlo Kreisler, un aliéniste (l’ancêtre des psychiatres),avec l’aide du journaliste John Schuyler Moore et de Sara Howard, l’une des premières femmes à travailler pour la police, enquête sur une série de meurtres atroces grâce à des méthodes novatrices de profilage criminel pas encore acceptées par une police corrompues et fermées à la modernité .

Ce livre m’a marquée puisque je m’en souviens très bien 20 ans après l’avoir lu. Il m’a fait comprendre des choses essentielles à propos des criminels. Notamment, auparavant ils étaient toujours considérés comme « fous », donc internés… Je le conseille fortement.

Passionnant, renversant, rythmé. L'ambiance new-yorkaise des années 1800 est parfaitement retransmise, avec détail et sans tomber dans le descriptif a outrance. L'ambiance, la justesse scientifique des propos et l'évolution des méthodes criminologiques sont captivantes. Un livre qui se lit tout seul et qui réussit à nous tenir en haleine tout du long.

J'avais envie d'un polar et je suis tombée sur ce roman réédité récemment, accompagné d'un macaron "Livre à lire une fois dans sa vie". En plus, mon libraire chouchou me confirme que c'est assez génial. Alors, comment résister à cet appel ? John est journaliste et ami de longue date avec deux hommes qui ne pourraient être plus opposés, mais qui ont su nouer une solide amitié : Theodore Roosevelt, futur président, mais pour l'instant préfet de police, et Laszlo Kreizler, un aliéniste réputé pour ses idées progressistes qui ne font pas vraiment l'unanimité parmi les têtes pensantes de l'époque. Lorsqu'un adolescent homosexuel et prostitué est retrouvé atrocement mutilé, c'est une nouvelle forme d'enquête qui va être lancée pour retrouver le coupable. L'intrigue est juste fascinante et passionnante, malgré les scènes morbides lorsqu'ils découvrent un nouveau cadavre, car c'est intéressant de suivre la méthode de "profiler" qu'ils mettent en place. L'idée est de partir des meurtres et d'imaginer le profil du tueur, puisque s'il décide d'être aussi violent avec des mutilations particulières, c'est que ça résonne en lui. On remonte donc la piste petit à petit, chaque nouveau meurtre permettant d'en découvrir un peu plus sur la personnalité du tueur, de fausses pistes en découvertes. Une traque et des recherches qui vont mener l'équipe dans une chasse à l'homme qui nous empêche de poser le livre. C'est aussi très bien écrit, avec un contexte historique immersif : le New-York des années 1890, entre corruption, gangs et nouvelles avancées scientifiques et sociales. Le contexte va énormément influencer l'enquête, puisque celle-ci est menée sous les radars, contrevenant à toutes les techniques habituelles. Surtout que la police est en train d'être refaite de fond en comble, Theodore Roosevelt tentant de mettre fin à la corruption qui sévit durement. Bref, je me croyais véritablement là-bas, arpentant les rues mal-famées, les clubs de prostitution clandestins, la misère la plus crasse, mais aussi les meilleurs restaurants de la ville (ce roman donne faim), tout en poursuivant une ombre qui prend de plus en plus d'épaisseur.