Enfance : Le livre de Maxime Gorki

Réédition d'un grand classique de la littérature russe

L'enterrement de son père, mort du choléra : tel est le premier souvenir d'Alexis. Devenu orphelin, il est emmené en bateau à Nijni-Novgorod pour être confié à son grand-père, un teinturier irascible qui le fouette à plaisir. Vie brutale et sordide que le jeune garçon traverse hébété, entre des oncles qui se haïssent et ne songent qu'à hériter.
Abandonné à son sort par sa mère, il n'a de réconfort qu'auprès de sa grand-mère, créature pieuse et soumise. C'est elle, en lui contant les vieilles légendes du peuple russe, qui le guidera tant bien que mal dans l'obscurité de cette enfance de " louveteau traqué ", selon le mot de Rosa Luxemburg.
Tolstoï, puis Lénine, avaient pressé Gorki de raconter son enfance. C'est à Capri, durant l'hiver 1913, qu'il entreprend ce premier volet de ses mémoires. Il entend peindre sans nostalgie le climat de misère et d'abrutissement dans lequel il a grandi, afin d'" arracher de la mémoire des hommes, avec leurs racines, jusqu'au souvenir même des horreurs qui souillèrent la vie russe tout entière ".

De (auteur) : Maxime Gorki
Traduit par : Serge Persky
Préface de : Emile Henriot