Filles de la mer : Le livre de Mary-Lynn Bracht

Quel plaisir de découvrir une histoire relatant le destin de femmes ignorées de l'histoire à travers une écriture si fluide et un récit aussi dur qu'intéressant. Si vous avez le coeur sensible, accrochez vous, le lecteur n'est pas ménagé et tant mieux. On sort de cette lecture avec l'injustice au coeur et l'envie de faire perdurer le souvenir de ces femmes délaissées. Les sentiments poignants que l'on ressent au fil de la lecture (empathie, haine, dégout, mélancolie...) sont provoqués par la description des petits détails qui nous dérangent et nous mettent profondément mal à l'aise. Le poids du corps des violeurs, les odeurs, les gestes immondes qui deviennent le quotidien, la résignation de certains personnages ou à l'inverse leur acharnement... /!\ spoiler Dieu merci, la fin a pu m'apaiser car, comme le dit l'auteure, elle ne pouvait se résoudre à donner à Hana un destin plus tragique encore qu'il ne l'était déjà. Bien que, selon moi, la course poursuite à cheval et la capture de Hana et son bourreau dénotait, cela permettait d'épancher ma soif de vengeance envers l'antagoniste (oui j'ai oublié son nom) et de donner à Hana un espoir d'avenir heureux. Oui, ça montre le destin d'une minorité des esclaves sexuelles coréennes mais c'est un roman et non un texte historique, alors on pardonne et on remercie même Mary Lynn Bracht de ne pas nous avoir achevé avec une fin encore plus triste. Un des seuls bémols que je mettrais est le manque de profondeur du personnage de Emi. Bien que ce soit abordé, je trouve qu'on accède trop peu à ses tourments et à sa gestion de la culpabilité autant envers sa soeur disparue qu'avec ses enfants. Je me suis moins attachée à ce personnage, pas tant car son histoire est plus facile à lire (je dis bien lire pas vivre) mais parce qu'elle nous livre apparemment aussi peu à nous qu'à ses enfants. Cependant, en faisant le choix d'avoir deux narrateurs, l'auteure se restreignait inévitablement. Globalement, ça reste une très chouette lecture que je conseillerai avec plaisir!

chronique des filles de la mer de mary lynn bracht Hana est une haenyo, une fille plongeuse de l’île de Jeju en Corée du Sud. Elle et sa famille vivent sous l’occupation japonaise pendant la Seconde guerre mondiale. Un jour, elle se fait capturer par un soldat japonais et est vendue en Mandchourie comme fille de réconfort. Quelle claque… j’en ressors toute bouleversée. Depuis mon adolescence j’ai toujours été attirée par lHistoire de la 2nde guerre mondiale. J’ai lu des tas de livres à ce sujet. Je n’avais toutefois jamais lu de livres dont le point de vue se situait en Asie. J’avais connaissance des filles de réconfort car je l’ai découvert lors de mon premier voyage en corée du sud. Et quand le guide nous en a parlé on sentait que c’était encore un sujet sensible chez les coréens. En lisant ce livre je comprends mieux pourquoi. Le fait que les japonais ne veulent pas reconnaître les crimes de guerre qu’ils ont commis, rend légitime la colère des coréens et notamment des femmes coréennes. C’est une histoire bouleversante avec des personnages féminins forts et courageux. Plusieurs fois j’ai dû mettre le livre de côté car j’étais trop bouleversée par les horreurs décrites. Je ne comprends pas comment des humains peuvent éprouver autant de cruauté envers d’autres. Cela rejoint tout ce qui se passe en ce moment et toutes les atrocités qui se déroulent encore dans le Monde. Je rêve à un monde meilleur, où les Hommes puissent vivre sans conflits. Un livre à découvrir pour tous les amateurs d’histoire. Lisez vous des livres historiques ?

Je lis rarement – pour ne pas dire jamais – de romans historiques, et pourtant je ne regrette absolument pas d’avoir écouté les conseils qui m’ont menée jusqu’à Filles de la mer. Ce roman m’a prise aux tripes. L’écriture est d’une finesse et d’une justesse bouleversante. On alterne entre deux points de vue, deux époques, deux sœurs. Celui de Hana est glaçant, dur, parfois insoutenable, mais nécessaire. J’ai ressenti une foule d’émotions douloureuses à travers elle. Celui d’Emi, en parallèle, est empreint d’une douceur réconfortante, presque réparatrice. L’alternance entre leurs deux voix crée un équilibre saisissant et rend la lecture terriblement prenante. Je me suis profondément attachée à ces deux sœurs. Leur lien, leurs sacrifices, leur humanité m’ont bouleversée. Morimoto, à l’opposé, m’a inspiré colère et révolte. C’est un personnage profondément détestable, mais tristement crédible dans l’horreur qu’il incarne. Le sujet traité est d’une violence inouïe, et il est abordé avec une rare justesse. On sent tout le respect de l’autrice pour les victimes, et son désir de transmettre une mémoire. La fin, empreinte de réparation et de tendresse, vient adoucir un peu la brutalité du récit – sans jamais l’annuler. C’est un roman que je n’oublierai pas. Un coup de cœur marquant, humain, bouleversant.

Saviez-vous qu’en Corée du Sud (comme dans d’autres pays d’Asie), le Japon a arraché en masse et en toute impunité des jeunes filles et femmes de leur famille pour qu’elles « réconfortent de leur corps » (bel euphémisme non?) les soldats japonais durant la Seconde Guerre Mondiale? Les faits ont longtemps été « ignorés », niés, puis minimisés par le pays du soleil levant, qui a largement profité de la honte et de l’humiliation des victimes rescapées des bordels impériaux. Aujourd’hui encore, le sujet reste assez tabou, malgré les voix qui s’élèvent, les manifestations qui se mettent en marche et les témoignages qui s’écrivent. L’autrice, américaine d’origine sud-coréenne, a choisi de raconter leur histoire à travers le destin croisé d’Emi et Hana, deux sœurs qui ont été séparées en 1943, floutant la frontière entre la fiction d’un roman et la tragédie d’une réalité historique. Hana porte fièrement ses 16 ans. Elle a officiellement reçu le titre de haenyeo et peut plonger aux côtés de sa mère et des femmes du village. Plongeuse émérite, elle couve sa petite Emi, jusqu’au jour où, pour sauver sa cadette, elle choisit de se livrer aux soldats japonais. À 77 ans bien tassés, Emi s’apprête à effectuer sa dernière plongée en tant que haenyeo. Elle est la dernière de sa lignée à exercer ce métier. Sa fille a choisi une autre carrière loin d’elle, à Seoul. Une fois par an à la même période, Emi rend visite à ses enfants, pour tenter de consolider leurs liens distendus tant bien que mal. Mais à leur grande surprise, chaque année, le temps d’un après-midi, Emi disparaît de leurs radars… Tour à tour dans la peau d’Emi puis de Hana, j’ai assisté avec impuissance au drame qui les touche. Mon cœur s’est brisé face à la résilience de Hana, face à la force intérieure qu’elle a déployé au cours du voyage jusqu’en Mandchourie puis tout au long de ces longues nuits dans les chambres d’un bordel en Mongolie. Jouet malmené par les soldats impériaux, elle arrivera à préserver sa flamme et son désir de liberté, le réchauffant le cœur jusqu’à la dernière page. . Le destin d’Emi pourtant n’est pas à envier non plus. Hantée depuis son enfance par la disparition de sa sœur, elle porte sur ses épaules le lourd fardeau de la culpabilité : sa sœur s’est offerte pour la sauver. Durant plus de 70 ans, elle cadenassera cette honte dans son cœur, créant ainsi une certaine distance et froideur envers sa famille... car elle aussi, mais d’une manière différente, deviendra le jouet d’un soldat en quête de redemption. Leur histoire n’est que fiction, mais se rapproche fortement de la réalité puisqu’elle s’appuie sur les témoignages des femmes qui ont trouvé le courage de témoigner en outrepassant leur honte. Si la douleur des familles et la réalité du quotidien des femmes de réconfort est très dure à lire, la volonté des deux sœurs a tout de même illuminé le récit et rendent hommage au métier et aux valeurs des haenyeo, métier dans lequel chacune des sœurs a puisé la force nécessaire pour avancer. . Ce roman est longtemps resté dans ma PAL… pour être exacte, il l’est resté jusqu’à ce que je parte à Seoul. Je l’ai emporté dans mes valises, le conservant précieusement jusqu’à ce que je mette un pied sur l’île de Jeju, le fief des haenyeo. En soupant, vous verrez quelques moments passé en compagnie des haenyeo, chacune portant avec fierté le poids de l’âge et la combinaison de plongée. Le développement des grandes surfaces a porté un coup à cette profession, qui survit aujourd’hui grâce au tourisme.