La Colline aux esclaves : Le livre de Kathleen Grissom

Depuis 2015, vous avez sans doute remarqué ce roman, publié notamment par les éditions Charleston et Pocket. Bien que cette version ne soit plus disponible en format broché "charleston", j'ai pu le trouver d'occasion . L'histoire m'a profondément touché. Les destins entremêlés, la construction soignée du récit, l'immersion rapide dans les lieux, les personnages et leurs émotions, tout est impressionnant. L'autrice ne néglige aucune scène, même les plus difficiles. Il serait facile de croire que les blancs échapperaient aux difficultés, laissant les noirs confrontés aux problèmes. Mais en réalité, chacun est touché à sa manière. L'autrice ne cherche pas à offrir un réconfort, mais à nous secouer. Son objectif est atteint : elle peint une réalité rude, complexe, inhumaine. Les événements reflètent la dure vérité vécue par les populations noires à cette époque. L'esclavagisme est une honte persistante. L'humanité semble incapable d'apprendre de ses fautes, du moins pour la plupart des puissants. Les intérêts tels que les profits, le pouvoir, le sexe et la possession prévalent pour bon nombre, reléguant l'apprentissage et l'évolution morale au second plan. Lavinia est perdue entre la grande maison et les cases. Elle peine à trouver sa place, ce qui soulève la question : pourquoi l'avoir fait vivre dès son plus jeune âge avec les esclaves, si c'était pour la faire évoluer ultérieurement dans le cercle des maîtres blancs ? J'ai été captivé par ses réflexions, ses incertitudes et ses appréhensions. Ses efforts pour défendre une justice à son niveau m'ont touché. Lavinia démontre une force, forgée par ceux qui l'ont élevée. Les esclaves, dotés de générosité, sont des individus exceptionnels. Leur compréhension profonde des rouages de l'esclavagisme les rend capables de naviguer dans des épreuves plus aisément que les blancs. Cette aptitude à surmonter les obstacles découle de leur désir de survivre avec dignité face à un monde qui ne veut pas d'eux.

Gros coup de cœur pour ce roman parfaitement construit ! Dans « La colline aux esclaves », Kathleen Grissom nous fait revivre l’esclavagisme au cœur des Etats-Unis, à la fin du XVIIIeme siècle. C’est avec une écriture entraînante et addictive que nous suivons Lavinia, Belle ou encore Mama Mae et sa famille au service du Capitaine Pyke. Dès le prologue, nous savons qu’une tragédie se prépare et pourtant, tout au long de cette lecture, je n’ai cessé d’espérer une autre fin. L’autrice ne ménage pas son lecteur avec ce roman. C’est une véritable tragédie, certains passages sont extrêmement violents et m’ont brisé le cœur. Et bien que j’ai longtemps eu foi en certains personnages, espérant qu’ils finiraient par « s’améliorer », j’ai fini par comprendre que Kathleen Grissom ne souhaitait pas écrire un conte de fée. Ce roman est tiré d’une histoire vraie. « La colline aux esclaves » est une retranscription des horreurs qu’ont vécues les populations noires durant des siècles. C’est une prise de conscience des dérives mégalomanes de l’Homme blanc qui en vient à posséder des êtres humains (!!!). En conclusion, c’est un roman dur, injuste mais authentique et nécessaire qu’il faut lire absolument.

Bonjour à tous ! Post lecture terminée #94 J’ai lu “La colline aux esclaves”, de Kathleen Grissom, chez Pocket. Ce que j’ai pensé de cette lecture… J’ai été bouleversé et très ému par ce roman historique qui nous plonge en 1791 aux états unis dans une plantation de tabac. C’est au côté de Lavinia une jeune orpheline Irlandaise et de Belle, fille illégitime du maître de ce domaine que nous allons pénétrer dans ces deux mondes. Celui des esclaves, mais aussi celui des maîtres, deux mondes que tout oppose, et Lavinia, aura bien du mal à y trouver sa place. Au début de ma lecture j’avoue m’être un peu perdue, les personnages sont nombreux, mais très vite j’ai été happé et j’ai au final dévoré ce livre qui retrace extrêmement bien cette période sans filtre ! Certains des personnages sont vraiment atroces et j’ai été plusieurs fois révolté au cours de ma lecture, c’est une période douloureuse pour les états unis, et ici l’auteure ne nous ménage pas. On pourrait se dire que certains caricaturaux, parce qu’il n’y a pas de demie mesure, mais je pense que malheureusement nous sommes assez proche de la réalité de l’époque. Je me suis rapidement attaché à Lavinia, à Belle et Mama Mae, trois femmes d’une force incroyable malgré les épreuves qu’elles traversent. Certains passages sont vraiment difficiles, j’ai pourtant lu quelques livres sur la période, mais ici certaines choses m’ont vraiment horrifié. Comment l’homme a-t-il pu commettre des actes aussi atroces? Je n’ai pas envie de rentrer dans les détails, mais je pense que vous vous en doutez ce peuple à vraiment souffert jusque dans sa chair. Les maîtres et les contremaîtres avaient tous les droits sur eux, quand on y pense cela fait froid dans le dos. On découvre le fonctionnement de ces plantations de l’époque, c’est très immersif, j’avais souvent la sensation d’être aux côtés de ces femmes et c’est une chose que j’apprécie dans mes lectures. Je vous recommande fortement cette lecture sur la période, elle est criante de vérité, j’ai beaucoup aimé cette histoire, le contexte est bien exploité, même si j’ai eu le cœur serré à de nombreuses reprises, je suis contente de cette découverte. Alors ce livre vous tente? Aimez-vous lire sur cette période ?

Cette année, pour ses 10 ans, Charleston réédite ses plus grands romans et croyez-moi, j’ai bien compris pourquoi ce titre en fait partie ! Drames, intensité, émotion, amour, destinées difficiles et personnages qui seront pourtant toujours soudés, tout y est pour nous transporter dans une épopée magnifique. Au cœur du récit, va se trouver Lavinia, toute jeune irlandaise orpheline, elle trouve sa place en tant que domestique au sein de la plantation des Pyke. Sa place est toute particulière, seule blanche parmi les domestiques noirs de la plantation. Ils la prennent sous leur aile et elle va vite les adopter comme leur vraie famille. Mais en grandissant, sa peau blanche lui permet d’accéder à un autre destin que celui du reste de sa famille. Et pourtant, c’est quelque chose qu’elle ne comprendra jamais tellement elle ne fait pas de différence entre ce qu’elle peut obtenir et ce à quoi sa grande famille noire serait en droit d’espérer. De domestique elle deviendra la maitresse, et c’est là toute la beauté du roman justement parce que son enfance l’a forgée ainsi, jamais elle ne traitera ses amis et sa famille comme méritant moins qu’elle. Le roman nous fait traverser bien des drames dont une partie sont liés au traitement atroce réservé aux esclaves noirs. Leur quotidien est une menace permanente pour leur vie et surtout pour garder leur famille auprès d’eux. Entre les viols des femmes, les hommes qui sont très brutalement corrigés et les membres de la famille vendus du jour au lendemain, on sent nous aussi à quel point leur avenir est menacé. Le roman explore aussi le métissage forcé qui se crée lorsque le maitre de la plantation « profite » de ses esclaves. Les liens familiaux sont donc vite très complexes. Pour autant, jamais ces enfants n’auront d’autre destin que celui d’esclave, le maitre ne reconnaissant jamais ces enfants illégitimes comme les siens. N’hésitez pas à découvrir de destin de Lavinia dite Abinia, Mama Mae, Belle, Papa George, Oncle Jacob, Beattie, Fanny et tant d’autres. Vous serez forcément touchés !