La consolation des grands espaces : Le livre de Gretel Ehrlich

La Consolation des grands espaces est plus un essai (bien que Gretel Ehrlich n'essaie pas, elle fait !) qu'un roman, le témoignage d'un mode de vie plutôt qu'une fiction. Elle parle de son entourage et de son environnement avec tellement d'empathie et de bienveillance qu'elle nous laisserait croire que le côté râpeux des vieux endurcis est d'une douceur infinie. Elle nous laisserait penser que le froid et les averses prolongées sont d'une telle pureté que c'est vraiment quelque chose à vivre. Elle décrit et notre esprit vagabonde derrière elle. La consolation des grands espaces est vraiment un titre merveilleux et dit exactement ce que le livre contient. Peu importe le pourquoi de sa vie au Wyoming, l'image qu'elle nous en donne est une consolation en soi, la lecture en est apaisement. A lire dehors, les cheveux au vent, pieds nus. Interrompre sa lecture pour regarder la campagne infinie. Un petit bouquet de sauge peut être utile pour s'imprégner des parfums qu'on lit. Ce n'est pas indispensable bien entendu. Une bonne tasse de thé et un vieux canapé peuvent parfaitement faire l'affaire, du moment que les images nous remplissent la tête !

Un voyage en toute simplicité dans sa vie dans le Grand Ouest Américain c’est ce que nous propose Gretel Ehrlich dans la désolation des grands espaces. Ni roman, ni vraiment journal intime, elle consigne sa vie, ses expériences, ses rencontres et ses pensées inspirées par ces vastes étendues désolées.

Gretel Ehrlich retrace avec émotion son parcours de deuil suite au décès de son compagnon. Elle est scénariste ce qui favorise une écriture simple et précise. Les relations humaines, l'entraide, la nature hostile et magnifique. Ce court roman "résonne". C'est presque physique. A conserver dans sa bibliothèque et à partager avec ses proches.

A la suite d’un deuil, Gretel Ehrlich a tout quitté pour s’installer dans le Wyoming. Elle espère y trouver un endroit où son chagrin et sa peine puissent s’exprimer, un endroit où elle pourra se recueillir et se consoler de cette profonde tristesse. Elle devient donc bergère, accompagne les troupeaux, côtoie bergers et cow-boys, parcoure les grandes pleines du Wyoming et du Montana. Plus essai que roman, ce livre offre la possibilité de vivre par procuration quelques instants anodins d’une vie banale de cow-boy ou de berger. Une écriture, une lecture proche de la nature qui m’a totalement immergé dans ces grands espaces, la consolation en moins. Car de la douleur de Gretel, il n’en n’est presque pas question. Au milieu de cet espace, elle ne l’oublie peut-être pas, mais elle revit, tout simplement. Elle découvre une nouvelle façon de vivre au milieu des herbes, à un autre rythme basé sur celui de ses moutons, sur celui des saisons et du chant des oiseaux. J’aime le silence, ce silence lourd et pesant qui vous enferme dans une profonde solitude. « La Consolation des Grands Espaces » n’est pas une lecture à mettre dans toutes les mains. Certains vont s’ennuyer ferme, bailler aux corneilles devant ce spectacle si barbant en compagnie d’un troupeau de moutons incapable de faire autre chose que brouter ou bêler. Pour ma part, c’est tout le contraire. J’ai envie de découvrir cette vie, de m’échapper de mon urbanisme grisâtre moribond, de m’isoler et me sentir perdu au milieu de la nature, d’arrêter de courir derrière un métro bondé pour préférer courir derrière une brebis. Je rêve du Montana, du Dakota, du Wisconsin, du Wyoming et parfois du Kentucky. J’ai envie de devenir éleveur de bisons mais je pourrais débuter ma reconversion vers une nouvelle « carrière » comme gardien de moutons, histoire d’appréhender ces territoires sauvages au climat si rude et austère.