La Famille Seagrave : Le livre de Joanna Quinn

Quelle agréable surprise ce roman ! Seulement 4 étoiles car les 200 dernières pages m'ont paru un peu traîner en longueur comparées au reste du bouquin qui fait quand même plus de 800 pages en poche (bonne petite brique!). Mais j'ai hésité à en mettre 5 sincèrement. De l'aventure, de l'humour, des personnages bien travaillés et authentiques : un vrai divertissement. Et bien écrit ! Les chapitres s'enchaînent pour nous entraîner dans la destinée de ces 3 frères et sœurs sur plusieurs décennies. Un one-shot qui peut faire penser aux Cazalet mais en moins plan-plan :o)

" D'une grande générosité, ce premier roman rivalise avec La saga des Cazalet. " Ayant apprécié La saga des Cazalet, c'est ce commentaire du Sunday Times sur la page de couverture qui m'a incité à lire ce premier roman de Joanna Quinn. Je dois dire que je n'ai pas été enthousiasmé par ce long roman divisé comme une pièce de théâtre en cinq actes. Le début m'a intéressé, le milieu ( épisode de la baleine échouée et du théâtre ) m'a ennuyé et j'ai failli abandonner. La troisième partie axée sur le conflit de 1939 / 1945 a réveillé mon intérêt pour cette saga qui, à mon avis, ne rivalise pas avec La saga des Cazalet.

Je ne connaissais pas Joanna Quinn. J’avais ce bouquin « La famille Seagrave », qui traînait sur ma « pile à lire » depuis un certain temps sans que je m’y intéresse. Sur la couverture était écrit : « Attention : révélation ! », le genre de pastille, avec un bon gros point d’exclamation, qui d’habitude me fait fuir ; c’est peut-être pour cette raison que le livre attendait toujours… Et puis je suis parti en vacances, alors je me suis dit, allez, une petite saga familiale anglaise, ça ne peut pas faire de mal, les Anglais sont très forts dans ce genre-là. Et bien m’en a pris, car j’ai dévoré ce roman ! Là où je m’attendais à un récit convenu, une resucée de Dowtown Abbey avec des accents de la saga des Cazalet (que je vous recommande chaudement, l’autrice est Elizabeth Jane Howard), j’ai découvert une œuvre originale, animée par des personnages complexes, profonds, et très attachants. Le contexte est effectivement celui d’un grand domaine familial juste après la 1re guerre mondiale, avec les difficultés de gestion inhérentes au changement de modèle économique et sociétal, mais il se double d’une histoire familiale tout à fait originale et passionnante. Il est question de littérature, de théâtre, d’amour fraternel, de traditions bouleversées, d’éducation, de féminisme, de trahison, tous thèmes qui se mêlent et s’harmonisent avec délicatesse et pertinence. Une pseudo-fratrie bancale et atypique dont les liens, même à distance, sont inaltérables et inaliénables, brave les crises et les guerres, des côtes du Dorset au Paris de la libération. Le propos n’est jamais manichéen on se pose énormément de questions à la lecture de ce roman. Vous n’êtes pas près d’oublier Digby, Flossie, et surtout Cristabel, ma petite préférée. Un texte à ne pas manquer, et une autrice à suivre.

Le début est un peu farfelu, la fin beaucoup plus grave. Et certains passages sont trop improbables (je ne dirai pas quoi pour ne pas spoiler ;). L'écriture est fluide, parfois poétique. Il y a des longueurs, mais l'aspect historique de la seconde guerre mondiale et l'évocation de l'aide des volontaires britanniques à la résistance française sont très intéressants. Par contre, quand la couverture dit que le roman rivalise avec "La saga des Cazalets", je ne suis pas d'accord ! A part que ça raconte la vie d'une famille en Angleterre et pendant la seconde guerre mondiale, ça n'a pas grand chose à voir à mon avis...