LA GUINGUETTE A DEUX SOUS : Le livre de Georges Simenon

Maigret a du mal à rester objectif. Il baigne dans une atmosphère nébuleuse favorisée par quelques boissons alcoolisées ! Il a même délaissé la bière au profit des pernods pour ressentir l'ambiance de ce petit groupe de parisiens qui se retrouvent chaque week-end au bord de Seine, près de Morsang, à la guinguette à deux sous. Ces habitués dansent, s'enivrent, pêchent, font du canoë ou de la voile et jouent au bridge. Et pendant que Madame Maigret, en vacances en Alsace, attend désespérément que son mari la rejoigne, le commissaire s'imprègne de ce petit monde pour éclaircir deux meurtres liés à ce cabaret populaire de campagne. Une atmosphère trouble dans ce décor suranné de guinguette, des liens de couples où l'adultère rôde, des dettes qui courent pour maintenir sa place dans la société. Tout ceci servi à la sauce Simenon, simple mais toujours très évocatrice, et d'où se dégage un charme d'antan que j'apprécie énormément.

Avant d'être exécuté, un condamné à mort confie à Maigret avoir été témoin d'un crime il y a plusieurs années, à la suite de quoi il a fait chanter avec un complice l'assassin durant deux ans. D’autres informations conduisent le commissaire à la guinguette à deux sous, en bord de Seine, près de Morsang, où chaque week-end, quelques commerçants Parisiens se retrouvent. Il s’intègre à ce petit groupe où règne la gaité jusqu'à ce qu'un des membres soit tué. Ce qui pourrait n’être qu’une histoire de jalousie et d’adultère va vite se compliquer. Recoupant les révélations du condamné avec sa propre enquête, en particulier grâce aux conversations avec James, un Anglais à l’attitude ambigüe, Maigret va remonter à une affaire ancienne non élucidée, l’assassinat d’un usurier juif dans sa boutique. Cette enquête très classique (un évènement récent s’explique par un autre plus ancien) vaut surtout par le monde que décrit Simenon, celui de commerçants parisiens, aisés ou non, amateurs de sorties dans les établissements des bords de Seine. L’occasion d’évoquer un certain plaisir de vivre (nous sommes en 1931 et l’insouciance règne encore) avec ses joies, ses peines… et ses adultères. Un monde où l’argent tient un rôle important, au point d’amener certains à commettre des crimes pour d’en procurer. Certains seront surpris par les stéréotypes de l’époque (les Anglais ne peuvent être qu’ambigus et excentriques, les usuriers sont inévitablement juifs) mais La guinguette à deux sous reste un assez bon cru.

Que l'on regarde les épisodes "Maigret" ou que l'on lise ses romans, on retrouve l'ambiance bon enfant, un commissaire qui prend son temps mais qui analyse les moindres détails. Les personnages sont presque tous lâches. Il est intéressant de remarquer l'écriture un peu désuète et les multiples béatilles qui nous transportent en 1931. La peine de mort n'était pas abolie. En revanche les expertises des pneus de la voiture sont déjà assez poussées. "A deux heures, on téléphona au maire de la Ferté-Alais pour lui demander si, dans sa ville, une entreprise quelconque employait en ce moment du ciment Portland …" Un roman sympa, classique, sans agressivité. Un peu lent, mais nous sommes en été et il fait chaud.

Ici un titre délicieusement désuet. La guinguette à deux sous, 1931. Argent, amour, jalousie... Toujours les mêmes thèmes si bien exploités avec toujours un personnage lunaire, pas à sa place...