La vague : Le livre de Todd Strasser

Voilà un bout de temps que je n’ai pas laissé de critique sur mes lectures, je traverse un passage à vide. Mais là ça en vaut la peine car il faut se souvenir des choses mêmes horribles du passé. La vague relate une expérience dans une école aux États Unis dans lequel un enseignant mais en place un système de discipline afin de montrer à ses élèves comment certains allemands sont arrivés à accepter le pire, le nazisme. Ce petit roman, 150 pages est tiré d’une histoire réelle qui s’est passée en 1969, et il devrait être lu dans toutes les écoles, devenir une référence pour le devoir de mémoire. Incroyable, impressionnant de voir comment on arrive à embrigader des jeunes. Très accessible il est pour moi devenu un incontournable dont je parlerai autour de moi. Je vous le recommande +++++ Bonne lecture

Ben Ross, prof d'histoire impliqué, explique à ses élèves la seconde guerre mondiale, les camps et le nazisme. La réaction ne se fait pas attendre des étudiants : mais pourquoi les juifs n'ont-ils pas fui ? Pourquoi les allemands ont-ils agit ainsi ? Pourquoi ont-ils accepté le dictateur Hitler ? Inspirée d'une histoire vraie, le professeur veut donner une leçon aux élèves et invente un mouvement, La vague, mouvement basé sur des codes communs, notamment La discipline et un salut identitaire. "La Force par la discipline" "La Force par la communauté" "La Force par l'action" L'expérience prend de l'ampleur et dérape (gentiment malgré tout, cela reste un livre jeunesse). Ce roman efficace montre avec pertinence les dérives d'un groupe ou d'individus, qui pensent "bien faire" au nom d'une idéologie, d'une croyance, de "règles" communes, d'un "chef". On comprend avec clarté la manière dont un régime totalitaire peut trouver sa place. Que sommes nous prêts à accepter pour faire comme les autres ? Pour être intégré par le groupe ? Pour appartenir à une communauté au sein de laquelle on se sent exister, on se sent important, on se sent fort ? Ce roman ne développe pas en profondeur le comportement humain, ni le fonctionnement en détail du totalitarisme, il l'effleure dans ses grandes lignes, mais avec des exemples pertinents et marquants. La réaction des lycéens est réaliste, et on voit à merveille la mécanique se mettre en place. Ne pas rater l'adaptation cinématographie (2009) par Dennis Gansel, une pépite, encore plus efficace que le roman.

Dans les années '70 en Californie, un professeur d'histoire cherche à expliquer à ses élèves comment le nazisme a pu se développer en Allemagne. Face à l'incrédulité des lycéens, il décide, sans leur dire, de tenter une expérience en se fondant sur les concepts de force, discipline, communauté et action. Il commence par instaurer en classe des règles strictes de maintien et de discipline et, à sa grande surprise, les élèves sont enthousiastes, obéissant sans broncher et braillant les nouveaux commandements comme des cris de ralliement. le professeur lui-même se prend au jeu, ajoutant chaque jour une nouvelle exigence et créant de la sorte une communauté qu'il baptise « la Vague ». En quelques jours, le mouvement prend de l'ampleur et rencontre un succès inattendu parmi les élèves, prêts à se fondre dans un groupe au sein duquel les individualités sont gommées. Les dérives ne tardent pas à surgir : intolérance, délation, appétit de pouvoir et même violence. « La Vague » dépasse son initiateur, qui y met un terme. Ce texte ne brille pas par ses qualités littéraires ni par son originalité. Mal écrit et gnangnan, simpliste, avec des personnages caricaturaux, il est certes inspiré de faits réels, mais l'auteur n'a pas cru opportun de rencontrer le professeur à l'origine de cette expérience, et s'est contenté d'adapter en livre le téléfilm inspiré de celle-ci. Davantage un coup marketing qu'un « grand texte du 20ème siècle », comme le vante la quatrième de couverture de mon édition de poche. Cela n'empêche pas que ce livre a le mérite de mettre en lumière cette expérimentation « in vivo » de création d'un microcosme totalitaire à l'échelle d'une classe de lycéens. La docilité puis le prosélytisme des élèves fait froid dans le dos et soulève de nombreuses questions. Pourquoi ? Comment ? L'expérience est-elle reproductible à l'heure actuelle, en Europe, en Allemagne, ailleurs et/ou avec des individus moins immatures et malléables ? A défaut d'apporter des réponses, ce texte (et/ou le film que je n'ai pas vu) peut servir de point de départ à une réflexion (pour les adolescents, mais pas seulement?) sur le libre arbitre, la manipulation, le totalitarisme.

« Le monde entier a compris et ça ne se reproduira plus jamais » Malgré tout les clichés bien américains bien exagérés bien chiantos sur les personnages il démontre facilement comment la plupart des être humains peuvent passer du « comment c’est possible? » à être eux même les oppresseurs, le message est clair très rapide et facile à lire.