L'Aventurière de l'Etoile - Jeanne Barret, passagère clandestine de l'expédition de Bougainville : Le livre de Christel Mouchard

Un récit captivant qui rend hommage à Jeanne Barret, femme audacieuse et pionnière du voyage autour du monde. Entre aventure, botanique et courage, Christel Mouchard redonne vie à un destin hors du commun qui inspire et émerveille bien après la dernière page.

L'aventurière de l'Etoile, de Christel Mouchard En allant voir une représentation de théâtre sur les femmes qui auraient été distinguées si elles avaient été des hommes, le destin de l'une d'entre elle m'a particulièrement intrigué. Jeanne Barret est une femme du milieu du 18è siècle, engagée au service d'un botaniste. Pour l'amour des plantes, mais peut-être aussi de l'homme de science, elle le suit à Paris. Lorsque celui ci est missionné pour un tour du monde sur les navires de Bougainville, elle souhaite l'accompagner. Mais les femmes, à cette époque, n'ont pas le droit de faire partie de l'équipage. Elle va alors se travestir, se faisant passer pour un homme, essayant de déjouer les suspicions à son égard. Ne voyez pas ce livre comme un roman. C'est comme cela que je l'imaginait, mais ce n'est pas le cas. C'est plutôt un essai historique sur cette femme, d'ailleurs grandement documenté si on se fie à la bibliographie. Passez votre chemin si ce n'est pas ce que vous cherchez. Les autres, plongez dans l'aventure car l'histoire de cette femme, en elle-même, est un récit romanesque, une aventure, un périple qui a, de plus, le mérite d'être bien écrit et plaisant à lire. Après tout, qui rêve d'un tour du monde en bateau ne regrettera pas de s'être embarqué dans ce texte. L'autre intérêt qu'il présente à mes yeux est la mise en avant de cette destinée d'une femme, de son courage pour lutter face aux préjugés d'une société cantonnant la moitié de sa population à un rôle secondaire. A travers la voix de Jeanne, c'est aussi celle de toutes les femmes qui ont du prouver leur valeur bien plus souvent que leurs homologues masculins. Je reste séduit par le destin de Jeanne Barret, considéré comme la première femme à avoir bouclé le tour du monde (en tout cas, d'un point de vue occidental). Mais combien d'autres auraient mérité la lumière qui leur serait due?

Jeanne BARRET est née dans une famille de paysans au milieu du XVIIème siècle. Sauvageonne, elle aime courir les prés et les bois à la recherches d'herbes quand elle ne garde pas les bêtes de son père. Lorsque sa soeur ainée se marie, elle l'emmène avec elle et elle devient domestique. C'est ainsi que plusieurs années plus tard elle entre au service de Philibert de Commerson, qui voit en elle le potentiel d'une élève intelligente - on est à l'époque d'Émile, l'enfant prodige de Rousseau. de Commerson devient rapidement le botaniste du Roi, qui l'envoie explorer le nouveau monde avec l'expédition de Bougainville. Pour pouvoir embarquer son élève sur l'Étoile, il la déguise en valet. Et voilà le couple clandestin embarqué dans d'extraordinaires aventures autour du monde, desquelles ils rapporteront un herbier fantastique qui a changé le cours de la botanique en Europe. Voilà ce que cette biographie romancée de la vie de l'aventurière Jeanne Barret nous apporte: une femme d'un talent et d'une force incroyables, qui a vécu des aventures incroyables auprès d'un homme qui lui a donné une chance d'apprendre et de voyager à une époque où la classe et le genre faisait obstacle à toute intelligence. Car c'est autant l'opportunité et les enseignements de Commerson que sa propre détermination et son infatigable travail qui permettront à Jeanne Barret de s'affranchir des limites et d'apporter à la science botanique ce catalogue de plantes du nouveau monde. Ce livre est le récit incroyable, vibrant et intelligent, d'une vie extraordinaire. Nb: le Roi va la pensionner au titre de femme extraordinaire sur le budget des Invalides, reconnaissant aussi ses déguisements, et, plus récemment, en 2012, son nom sera donné à une herbe et en 2018 à une chaîne de montagne de Pluton… Bravo Jeanne Barret. NB: elle est née à La Comelle, dans le Morvan, là où se passe Trois, de Valérie Perrin que j’ai lu la semaine passée… Incroyable!

Ile d'Aix, 1767, l'expédition Bougainville s'apprête à faire le tour du globe, flanqué de son valet le botaniste et libertin Philibert COMMERSON monte à l'étoile, mais qui est-il vraiment ce valet ? Le doute s'empare des membres de l'équipage. Est-ce que Jeanne BARRET arrivera à faire ce tour de monde tant espérée ? L'histoire de Jeanne BARRET est assez édifiante, cette jeune bergère qui n'as pas peur de grand-chose, tout cela pour découvrir le monde. J'ai frémi avec cette héroïne, parfois, j'ai eu mal pour elle, et au fond, j'ai été passionnée par ce destin, au nom de la botanique, chercher et repérer des plantes dans ces beaux pays et iles qu'elle va traverser. C'était vraiment une lecture addictive, ce que j'ai beaucoup apprécié également, c'est que l'autrice as bien décrit d'où venait ces sources. Ce livre est vraiment très documenté, et bien que cela soit une histoire réelle, il y avait beaucoup, de rebondissements, de l'amour et de l'aventure surtout, pour peu, on pourrait croire que cela soit une fiction. Ce qui est intéressant dans ce genre littéraire, c'est qu'on découvre la vie du début à la fin de l'héroïne, on peut suivre son évolution et les décisions qui vont régir sa vie. Évidemment, quelques mystères de son existence ne sont pas résolus, car dans cette période de l'histoire, il y a probablement des choses qui ne se sauront jamais, mais cela m'a donné envie, de pouvoir lire d'autres ouvrages sur Jeanne, pour approfondir le sujet.