Le charme de Londres : Le livre de Jacques Prévert

J'ai pris ce livre à la médiathèque car j'ai appris récemment que Prévert avait réalisé des collages et je voulais en savoir plus. Ici, Prévert se livre à un exercice genre "Oulipo" : il écrit des petits textes en regard de photographies de Londres (par le photographe Izis) sur lesquelles il fait des collages. J'ai trouvé ces photos un peu quelconques, mais le mariage avec les textes et les collages de Prévert est délicieux. Il y a des trouvailles linguistiques géniales, comme ce "gentleman en nabinoir", et de jolies images, comme ces amoureux qui se roulent dans l'herbe de Hyde park comme la mer se roule sur le sable. Une belle lecture ! PS : je réalise qu'il existe 2 éditions de ce livre à la lecture de la critique de Mylena, qui regrette que les textes aient été publiés en format poche sans les photos ; je suis d'accord avec elle que c'est un non-sens ! L'édition que j'ai lue (éditions de Monza 1999) comporte textes ET photos.

Après le livre « Grand Bal de Printemps » Prévert et le photographe Izis décident de renouveler leur collaboration tout en procédant différemment. Cette fois ils se rendent ensemble à Londres où Prévert rédige les poèmes que lui inspirent les lieux tandis qu’Izis prend des photos. Plutôt que les lieux les plus touristiques ils ont préféré les quartiers populaires avec des scènes ou des éléments du quotidien (une voiture de laitier, un manège, les docks,...). Cette fois ils ont littéralement construit cet ouvrage « à quatre mains », les mots appellent l’image autant que l’image appelle les mots. Ici et là Prévert a inclus des citations de textes ou de poèmes de Philippe Soupault, Jonathan Swift, Lewis Carroll, et même un dessin de chèvre de Picasso (avec un bonhomme fait par son fils Claude) en face de la photo d’une chèvre attachée dans la rue. En parlant de cet album dans une lettre à Izis, Charlie Chaplin a écrit : « La combinaison photographie-poème crée une émotion au delà de toute parole. » Avec le temps ces photos datées du tout début des années cinquante n’ont fait que gagner en poésie à mon avis tant certaines scènes sont devenues improbables aujourd’hui. L’édition en poche (Folio Gallimard) où le texte n’est pas accompagné des photos est un non-sens total.