Le photographe des disparus : Le livre de Caroline Scott

L’histoire débute en 1921, dans la campagne anglaise. Depuis la fin de la guerre, Francis, le mari d’Emily est porté disparu. Pour elle, il est certainement mort mais tout bascule quand une photographie de lui arrive dans une enveloppe, sans un mot. Francis semble plus âgé. A-t-il survécu ? Qui est l’auteur de cette étrange missive, et pourquoi ? Elle n’a pour seul indice qu’un cachet postal français. La jeune femme va entamer un voyage outre-Manche. En parallèle, nous suivons Harry, le frère de Francis. Depuis l’Armistice, lui qui rêvait de devenir artiste, est finalement photographe, d’un genre spécial. En effet, il sillonne les villages français, mandaté par des familles endeuillées qui souhaitent une photographie d’une tombe ou du dernier endroit mentionné par leurs proches, des soldats tués sur le front. Harry aussi, va remonter le fil des dernières années de Francis et devoir affronter ses propres démons… J’ai lu trop peu de romans sur la Première guerre mondiale pourtant, c’est un sujet qui m’intéresse. J’ai aimé aborder le sujet du côté de l’Angleterre. Caroline Scott documente son roman de manière précise et intéressante. On arrive à s’imaginer ces paysages ravagés par la guerre, ces villages où il ne reste presque rien. L’écrivaine parle avant tout de l’Après-guerre, de ceux qui restent et des blessures psychologiques et morales. Il y a ceux qui sont morts au combat et ceux qui sont revenus changés à tout jamais, méconnaissables. On se demande parfois ce qui est pire… Le Photographe des disparus est un roman qui a su me captiver tant par le volet historique que pour son intrigue et son duo de personnages meurtris par la guerre.

1916, Trois frères anglais partent faire la guerre en France. 1921, Harry sel survivant de la fratrie est devenu photographe pour immortaliser les lieux et tombes des soldats pour les familles qui ne peuvent se déplacer. Il est à la recherche de la sépulture de son frère aîné Francis. Emily, la femme de celui-ci cherche aussi. Harry et Emily sont très proches. J’ai aimé le récit de la guerre dans les tranchées. J’ai trouvé des longueurs dans les récits intermédiaires. Donc avis mitigé.

Le commentaire de Lynda : #9829; Coup de coeur #9829; Gros coup de cœur pour cette histoire que nous propose Caroline Scott, elle s’est inspirée de faits réels ce qui donne un récit fort et intense. Lancashire, 1921. Francis, le mari d'Emily, n'est jamais revenu de la Grande Guerre. Comme tant de soldats, il est porté disparu, présumé mort. Malgré ses recherches, la jeune femme ignore ce qui lui est arrivé. Aussi, l'espoir renaît-il lorsqu'elle reçoit la photo d'un homme qui lui ressemble à s'y méprendre. Ils étaient trois frères à être parti à la guerre, Harry, le seul étant revenu en vie, arpente depuis la fin du conflit les champs de bataille du Nord de la France et de la Flandre. Il photographie les tombes de ceux qui sont tombés au combat, aidant ainsi leurs proches à faire leur deuil. Emily et Harry, qui s'étaient éloignés au fil des années, vont partir à la recherche de Francis, cette quête va les rapprocher, des sentiments vont apparaître, mais difficile d’accepter une reconstruction quand tant de questions restent sans réponse. Cette lecture m’a captivée, ce récit de frères qui sont enrôlés ensemble pour un des conflits les plus terribles de notre histoire est tellement touchant. Une grande partie de ce récit se déroule dans l’après-guerre, mais également plusieurs passages au cœur du conflit, cette partie criante de vérité est particulièrement difficile, l’auteure a réussi à retranscrire cette terrible atmosphère. Harry est un personnage auquel je me suis beaucoup attachée, un homme qui culpabilise d’être le seul survivant de sa fratrie, la mission qu’il entreprend en arpentant les champs de bataille du Nord de la France et de la Flandre, où il photographie les tombes de ceux qui sont tombés au combat, aidant ainsi leurs proches à faire leur deuil est quelque chose qui m’a beaucoup touchée. Caroline Scott a une plume agréable, un style fluide, je me suis laissé embarquée par ce récit fort, intense, tout en émotion, lorsque j’ai fini ma lecture, j’ai eu envie de voir de mes propres yeux les lieux évoqués et parcourus par Harry et Emily, les images que j’ai découvertes parlent d’elle-même. Je n’ai pas souvenir d’avoir lu un roman se déroulant pendant la guerre 14-18 avant celui-ci, cette histoire va rester ancré en moi un bon bout de temps, je viens de passer un bouleversant moment de lecture.

Seule dans sa maison en Angleterre, une jeune femme n'arrive pas à savoir si son mari est vraiment mort ou seulement disparu lors de la première guerre. Elle reçoit une photo de lui et va partir sur ces traces, tout en demandant également à son beau frère de faire de même. Lui, qui photographie les tombes, lieux, pour les familles restées au pays et qui connaît les lieux, cela pourra être plus simple. Chacun va enquêter et cheminer sur les routes du Nord de la France. Au début cela m'a fait penser à un long dimanche de fiançailles et cela avait beaucoup d'attraits, seulement je ne suis absolument pas entrée dans le récit, je n'ai éprouvé que très peu d'émotions ou d'empathie pour les personnages. J'ai du attendre la fin du récit où les évènements se précipitent un peu plus, pour avoir quelques sentiments pour les héros. Je me suis malheureusement ennuyer, le roman est assez long, cela décrit pas mal les monuments, villes françaises. Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais. J'en suis la première attristé.