Le sang des dieux et des rois - Livre 1 L'héritage des rois : Le livre de Eleanor Herman

Katerina, Jacob, Zofia, Alexandre... des personnages, à peine issus de l'adolescence, tous déjà jeté dans l'aventure et les dangers. Certains sont inspirés de personnages historiques (Alexandre le grand), d'autres sortent à 100% de l'imagination de Eleanor Herman. Je me suis laissé embarqué dans ce premier tome d'une épopée fantasy/historique rythmée et joliment écrite. Dès les premiers chapitres, l'auteure sait poser son décors. Le contexte historique est soigné, on sent qu'elle a fait attention aux détails pour rendre crédible son histoire. Ce n'est pas « juste » de la fantasy, mais de la fantasy qui prend consistance dans un décor historique plutôt bien rendu. Bon, quelques éléments m'ont fait tiqué, comme les sirène qui sont représentées comme mi-femmes mi-poissons... sauf que dans la mythologie grecque elles ont plutôt un corps d'oiseau (les queues de poissons viennent bien après, et des légendes du Nord). Mais bref, dans l'ensemble c'est bien fait, et j'ai apprécié les efforts de l'auteure. J'avoue avoir eu un peu peur, au début, de la multiplication des personnages. Mais en fait l'auteure arrive très bien à jongler entre chacun d'eux et à faire avancer le récit en amenant un rythme et un suspens continu. Katerina et Alexandre sont les vrais héros du récit, et prennent logiquement de la place au fur et à mesure des pages. Les rebondissements, cela dit, sont assez facile à deviner – ce qui tue le suspense. J'avais deviné à la moitié du livre qui était véritablement Katerina. Mais ce n'est pas très grave dans le sens où ça n'a pas gaché mon envie de continuer la lecture. En deux mots, un bon livre, bien documenté, bien qu'un peu scolaire parfois dans la façon d'amener les personnages et les rebondissements. Je mets un 4/5 pour le plaisir éprouvé à la lecture – bien que je pense oublier assez vite cette histoire sans grande originalité.

Mêler faits historiques et fantasy, parler Antiquité et amener une touche de modernité (pour toucher la cible YA ?), le challenge était audacieux pour le premier opus de la saga le sang des dieux et des rois ! Et c'est en partie ce qui m'a attirée vers ce roman. En partie seulement parce que j'étais surtout très curieuse de me confronter une nouvelle fois au genre historique, même s'il n'est pas seul ici. Peut-être est-ce ce détail qui m'a littéralement captivée (faits réels et faits fantastiques), ou alors la plume accrocheuse d'Eleanor Herman ? Je dirais que c'est un tout, un tout grâce auquel j'ai fait une très belle découverte ! Instant confession : je ne suis pas spécialement férue d'Histoire. J'en connais un peu, j'air retenu une bonne partie de mes cours et ne manque pas de glaner/m'intéresser à des informations en plus lors de conversations. Mais sinon, mes connaissances restent limitées et je craignais que cela puisse être un frein pour ce genre. Pour les fans d'Histoire, je ne pourrais ainsi pas me prononcer, sinon pour les autres : allez-y les yeux fermés ! Il n'y a rien de redondant, pas de détails superflus et pas d'informations en masse. C'est dosé, et illuminé par la touche de magie insérée dans le récit. Eleanor Herman propose un très bel équilibre entre pouvoir et magie, Histoire et Imagination. Quoi qu'au départ, le côté magique était présent sans l'être. Il était là, c'est indiscutable. J'ai cependant trouvé que les explications venaient parfois un peu tardivement. Cependant, je ne l'ai pas ressenti comme un manque, ce n'est donc pas le sujet. Je voulais plutôt parler de la plume d'Eleanor Herman qui est vraiment fascinante ! Descriptive, entraînante, elle immerge le lecteur dans le récit - dans les décors de l'Antiquité, dans la jeunesse d'Alexandre - et le relâche avec peine. Dans ce récit, chaque chapitre en appelle un autre. Qu'il s'agisse de retrouver un personnage que l'on aime suivre (dites bonjour aux multiples points de vue) ou juste d'en apprendre plus sur les intrigues (toutes complexes et évoluant à plusieurs niveaux), on veut tourner la page, on veut aller jusqu'à la partie suivante. le roman se compose de plusieurs actes, tous mettant en scène chaque personnage et de nouveaux enjeux. Il est question de pouvoir, de manipulation et de magie ; de destin, de lutte et de victoire. Les chapitres alternent les points de vue et nous permettent de faire connaissance avec tous les personnages, ajoutant du rythme au récit. Ils sont environ six à se partager la narration, de façon et de condition plus ou moins aléatoires. Alexandre, Cynané et Zofia appartiennent à la royauté, là où Héphestion (bien que son statut soit discutable), Katerina et Jacob sont issue de la paysannerie. Il est difficile d'imaginer que leurs routes pourraient venir à se croiser. Pourtant, il ne pourrait en être autrement. Alexandre, Katerina et Zofia occupent la majeure partie de la narration. Ce sont des personnages intéressants, bien construits, déterminés. L'un à montrer qu'il est capable de prendre le pouvoir, l'une à comprendre la mort de sa mère, la seconde à changer son destin. Et c'est d'ailleurs Zofia qui finira par retenir davantage mon attention, car nous la croisons tout de même assez peu, malgré le poids des enjeux liés à son personnage et ce qu'il pourrait accomplir... Ne croyez pas pour autant que tout a été simple ! Si j'ai apprécié une grande partie de ce premier roman, j'étais tout de même déçue d'avoir découvert - un peu trop rapidement à mon goût - l'intrigue principale concernant Katerina. Même si les indices sont bien dispersés dans le roman et que certains éléments viennent souvent faire douter le lecteur, la révélation m'a été un peu gâchée. Surtout quand cela aurait dû sauter aussi aux yeux des personnages. Heureusement, la présence d'autres intrigues donne matière à réfléchir et à surprendre encore le lecteur.

Voilà un titre pour lequel mes pronostics étaient justes : haletant, intriguant et passionnant, Le Sang des dieux et des rois a tenu les promesses de son résumé et même plus encore. L’intrigue n’aurait pas pu être plus captivante, les personnages plus travaillés et l’écriture plus envoutante. Un VERITABLE COUP DE CŒUR ! Le genre de l’uchronie et les personnages qui mènent tous une quête nous tiraillant dans différentes directions en font un véritable livre jeunesse qui sait captiver son public. Nous avons tout d’abord KAT et JACOB. Deux ados issus de milieux paysans qui se rendent à la capitale de la Macédoine. Jacob pour concourir au tournoi annuel et Kat pour venger sa mère. Ensuite, s’ajoutent ALEXANDRE et HEPHESTION qui vont devoir subir les épreuves inhérentes au pouvoir : Alex doit subir trahisons et intrigues politiques tout en maintenant une diplomatie tandis qu’Hephestion doit montrer qu’il est digne du statut de général que lui confère son ami. Mais la princesse CYNANEE souhaite accomplir une ancienne prophétie et doit barrer la route à de nombreuses personnes au risque de tout perdre. Enfin, la princesse ZOFIA va braver tous les dangers pour échapper à sa condition de femme perse et ne pas épouser le prince de Macédoine mais plutôt retrouver son officier. Meurtres, prophéties, trahisons, batailles, amour, amitié… Rien n’est laissé de côté dans ce 1er tome qui mêle genre historique et fantasy. Le sang coule, les personnages sont éprouvés et l’action et le drame sont omniprésents comme dans Game of Throne. Le lecteur n’a aucun répit jusqu’aux dernières lignes et quand il les a lues, il ne pense qu’au tome 2. Pas de place pour la romance ou les pleurs et on s’en réjouit. Mener autant de points de vue différents demande du talent et le faire aussi bien réussi démontre le pouvoir d’écriture d’Herman : chaque protagoniste a son caractère et sa quête si bien que l’on voyage d’un pays à un autre, d’un genre à un autre et qu’on ne peut pas se lasser. Récit de voyage, récit de vie, récit d’amour tout se mêle grâce à cette trame fabuleuse que l’auteure a tissée. Tout prend vie lors de la lecture et on apprécie tous les personnages : l’impétueuse Cynanée, la déterminée Kat, le vaillant Héphestion…même pour Zofia, si désespérée soit-elle ! Sans compter que l’aspect politique ajoute du piquant : Philippe partit en guerre, les seigneurs prêts à renverser Alexandre et Olympias qui souhaite accomplir une mystérieuse prophétie tout en éliminant ses rivales. Ce mélange d’histoire et de fantasy est propice à nous maintenir attentif et l’écriture renforce le pouvoir de l’intrigue : les dialogues sont travaillés, les décors réalistes et les actions des personnages crédibles. On rit avec eux, on craint pour leur vie et on est tout aussi perplexes qu’eux. Si vous recherchez un livre qui saura vous plonger dans un univers sans plus lever le nez des pages, c’est celui-ci qu’il faut lire ! Retrouvez des extraits, un résumé traduit pour le T2 et des infos sur la série TV ici : http://lecturesdunenuit.blogspot.fr/2016/06/le-sang-des-dieux-et-des-rois-t1.html

Le Sang des Dieux et des Rois est un roman de fantasy historique : l'intrigue se fonde sur des faits historiques en y incluant des éléments de fantasy (magie, créatures surnaturelles...). Ici, le récit s'inscrit dans la Grèce antique sous le règne de Philippe II de Macédoine qui emmène le gros de son armée assiéger Byzance, laissant la régence à son fils Alexandre (le futur Alexandre le Grand !). Or, cette mission vient momentanément ajourner les plans de l'adolescent, qui projetait secrètement, en compagnie de son fidèle ami Héphestion, de partir à la recherche de la Fontaine de Jouvence, puits capable de guérir tous les maux et d'apporter la puissance spirituelle à qui boira de son eau. Sa quête est encore plus sérieusement compromise avec l'arrivée de deux paysans, Jacob et Katerina, et la participation du premier au Tournoi de Sang pour en remporter la récompense qui permettrait à Alexandre et Héphestion de financer leur projet. Dans le même temps, la présence entre les murs de Pella des seigneurs ésariens laisse planer une ombre inquiétante : ces hommes forment une sorte de fraternité guerrière ayant voué leur existence à la traque des magiciens et sorciers pour éradiquer la magie de la surface de la terre. Or, la Macédoine est le dernier royaume à s'opposer à leurs desseins... Moi qui suis un peu amoureuse de Philippe de Macédoine et qui adore tout ce qui a trait à la Grèce antique, j'ai donc débuté ma lecture avec un plaisir anticipé. Si celle-ci fut on ne peut plus plaisante, je dois avouer que je me suis sentie déroutée par le style d'écriture : l'histoire est écrite au présent de l'indicatif, or, je n'en suis pas très friande (si, pour une nouvelle, ce temps ne me pose pas de problème, pour un roman de plus de 400 pages, cela m'a un peu crispée durant ma lecture !). En outre, j'ai été très surprise par l'emploi abusif des diminutifs : Kat pour Katerina, Alex pour Alexandre, Cyn pour Cynané, Héph pour Héphestion, Zo pour Zofia... manquait plus que Phil pour Philippe et là, j'avoue que j'aurais été tout à fait blasée (la fonction royale n'aurait d'ailleurs pu supporter un tel manquement à l'étiquette !!^^)... Bref, je connaissais la manie des Anglo-saxons de donner des diminutifs à tout-va mais pas à ce point-là ! Néanmoins, si les surnoms n'avaient été réservés qu'aux dialogues, cet usage ne m'aurait pas agacée plus que cela, mais ils étaient presque systématiquement employés dans la partie narrative... et je dois dire que cette pratique m'a également crispée... Autre réserve : les facilités narratives auxquelles cède l'auteure pour faire avancer l'intrigue ou sortir ses personnages de situations mauvaises (je pense à la fuite de Zo, aux informations récoltées un peu trop facilement par Kat, à la découverte des passages secrets...)... Tous ces petits couacs m'ont finalement poussée à m'interroger sur la destination de la collection R des éditions Laffont : après recherches, il s'avère que cette collection s'adresse aux adolescents et jeunes adultes, ce qui m'a aidé à comprendre certaines de mes réticences, ainsi que la faiblesse de l'intrigue de base et l'évidence de certains indices (j'ai ainsi très rapidement deviné le secret lié à Kat). Dernier petit point négatif : la foultitude des personnages et des intrigues. Alors que cet aspect ne m'avait pas dérangée avec Game of thrones car l'auteur prenait vraiment le temps de s'attarder sur eux, ici, j'ai trouvé que ces éléments manquaient de développement, ce qui fait que l'on ne s'attache pas tout à fait aux personnages ni que l'on assimile tout à fait certains aspects de l'univers iré-inventé. J'aurais aimé en apprendre davantage par exemple sur les seigneurs ésariens ou les Dévoreurs d'âme ou encore le monde si varié de la magie... Par contre, la partie purement historique est celle qui m'a le plus enthousiasmée. On sent que l'auteure s'est documentée, non seulement sur la situation géopolitique du monde antique mais également sur la vie quotidienne de ses habitants (armement, nourriture, hygiène, vêtements, éclairage, système de chauffage...), si bien que l'on se sent complètement immergé dans l'histoire. J'ai adoré tous ces petit détails réalistes qui donnent de l'authenticité au récit... Le Sang des Dieux et des Rois est indéniablement un roman ambitieux pour le lectorat visé. Concernant l'édition, l'objet livre en lui-même est très beau : j'ai beaucoup apprécié la couverture ainsi que la mise en page et l'ornement typographique. A l'intérieur, nous avons droit à une très jolie carte. De même, j'ai apprécié le fait que chaque partie débute par une citation d'Aristote. Tout cela contribuait pour ma part à agrémenter ma lecture... Malgré ses défauts, Le Sang des Dieux et des Rois est un livre extrêmement agréable et plaisant à lire, même si certains points m'ont quelque peu crispée durant ma lecture. J'aurais aimé un peu plus de développement sur les personnages ou l'univers de fantasy mais j'aurais sans aucun doute du plaisir à découvrir la suite, d'autant que j'ai fini par m'attacher à Héphestion, qui bénéficie de plus de développement que les autres... Je remercie les éditions Robert Laffont ainsi que Babelio pour ce partenariat !