Les Souffrances du jeune Werther : Le livre de Johann Goethe

[masquer]Après une première partie faite de paysages bucoliques, de références à Hombre, à la Bible et à Ossian. Une partie pleine de douceur. La seconde n'est que plainte, égarement de l'âme et enferment de l'esprit. Werther se montre de plus en plus capricieux et insupportable.[/masquer]

« Les Souffrances du jeune Werther fut, dès le premier moment, bien plus qu’un événement de société, de chapelle ou d’école, bien plus qu’un événement allemand : ce fut le monde, saisi, qui s’en empara. » Ces mots de Thomas Mann témoignent de l’ampleur du phénomène suscité par le roman de Goethe. À seulement 25 ans, Goethe, alors étudiant en droit, puise dans sa propre vie pour donner naissance à Werther. Lors d’un séjour à la campagne, il s’éprend de Charlotte Buff, une jeune femme déjà fiancée, qui consacre sa vie à sa famille. Parallèlement, il croise la route d’un jeune juriste qui, accablé par un amour impossible, se donne la mort. Marqué par ces événements, Goethe écrit son roman en quelques semaines, mêlant fiction et réalité. Dès sa publication en 1774, ce chef-d’œuvre du Sturm und Drang (mouvement annonciateur du romantisme) suscite un vif débat par le sujet qu’il aborde. À tel point que le texte sera perçu par certains comme une incitation au suicide. Ce scandale ne fait qu’amplifier son succès, jusqu’à donner naissance au « mal du Werther », une vague d’identification passionnée parmi la jeunesse européenne. La forme épistolaire du roman renforce l’immersion du lecteur dans l’esprit tourmenté de Werther. Les deux premières parties se présentent comme un recueil fictif de lettres adressées à son ami Wilhelm. La dernière section, intitulée « l’éditeur au lecteur », accentue l’illusion de réalité et facilite l’identification du lecteur au héros. À l’image du célèbre tableau de Caspar David Friedrich, Le Voyageur contemplant une mer de nuages, dans lequel un personnage solitaire fait face à l’immensité du monde, la nature joue un rôle essentiel dans le roman, comme ce sera le cas dans le romantisme plus tard. Elle reflète les états d’âme de Werther. Loin d’être pesante, la puissance des sentiments exprimés dans le roman est d’une intensité remarquable. L’exaltation de Werther grandit peu à peu, passant d’un émerveillement sincère et naïf face à l’amour à une douleur de plus en plus dévorante. À lire pour se plonger dans l’intensité du sentiment amoureux et dans les méandres de la passion humaine. #x1f517 Chronique à retrouver sur mon blog : https://voyagerenlisantbylisa.wordpress.com/2025/03/02/les-souffrances-du-jeune-werther-goethe/

Magnifique livre sur l’amour impossible d’un jeune homme charmant et cultivé, un dandy je dirai. Les mots et les phrases sont toutes plus belles les unes que les autres, un vrai plaisir à lire. Une leçon de romantisme. Attention à la préface de Pierre Bertaux qui m’a bien « spoilé »!

A ma connaissance, deux oeuvres poussent au suicide: celle-ci, qui aurait lancé une grande vogue de suicides par amour lors de sa sortie, et Gloomy sunday, une chanson hongroise des années trente remastérisée/ trahi par le jazz US, qui aurait vu le Danube charrier de nombreux noyés. Dans les deux cas, la mort est choisie par dépit d'aimer sans être aimé en retour. Werther adopte une forme épistolaire à l'instar des liaisons dangereuses (c'était la mode) et montre peu à peu la décomposition du jeune homme de 17 ans devant le déséquilibre des échanges avec son aimée. Légende ou pas, c'est peut-être ce réalisme du courrier qui nous met de plain pied avec la douleur de Werther. Pour ma part j'ai beaucoup aimé sans retour, souffert et fait souffrir, et j'attends encore, on verra bien.