L'histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem - tome 1 - 1095-1130 l'arnarchie musulmane : Le livre de René Grousset

Dans ce premier tome de L’Histoire des Croisades, René Grousset dresse un panorama saisissant des origines et du déroulement des premières expéditions chrétiennes en Terre sainte, de la prédication de la première croisade par Urbain II jusqu’à la chute d’Édesse. L’ouvrage, publié pour la première fois en 1934, conserve encore aujourd’hui une valeur de référence. La narration ample et vivante, proche parfois du roman historique, sans pour autant sacrifier la rigueur documentaire est très agréable . L’auteur puise dans les chroniques latines, byzantines et arabes pour donner à voir les croisades dans toute leur complexité géopolitique et religieuse. Il s’efforce de dépasser l’opposition caricaturale entre « civilisations », soulignant les motivations diverses des croisés — entre foi, aventure et intérêts seigneuriaux — tout en rendant justice aux sociétés orientales, notamment à l’Empire byzantin et au monde musulman. Évidemment, la vision de Grousset porte parfois la marque de son temps : certains jugements peuvent sembler empreints d’un orientalisme latent, et sa lecture reste souvent centrée sur les acteurs européens, reléguant parfois les voix non-occidentales au second plan. On pourrait également lui reprocher une certaine idéalisation du projet croisé, qu’il traite parfois avec un lyrisme un peu suranné, mais cela ne nuit en rien à la lecture de l’ensemble. L’Histoire des Croisades demeure un classique incontournable et ce premier tome, dense et fascinant, donne envie de poursuivre le voyage.