Un monde au-delà des hommes : Le livre de Catherine Hermary-Vieille

L'Antarctique début du XXe fait partie des nouvelles explorations. Un norvégien et un anglais vont partir pour ce pays et hostile à l'homme. Les conditions sont rudes, le froid intense, la neige cache tout et les rations s'amenuisent. Deux rivaux qui n'ont qu'un seul but : foulée l'Artictique.

Livre passionnant sur la conquête du pôle sud. J’aurai aimé plus de détails sur le quotidien lors de l’avancé de ces explorateurs vers le pôle pour mieux comprendre la grande difficulté qu’ils ont vécu.

Nous voilà en présence d'un livre qui nous plonge dans l'enfer glacial du pôle Sud, en 1911, lorsque deux équipages d'explorateurs, le norvégien Roald Amundsen et le Britannique Robert Scott se disputent la conquête du point le plus au sud de ce continent de glace si inhospitalier. Un récit croisé, divisé en deux parties, deux expéditions antagonistes, différentes sur beaucoup d'aspect mais qui partagent les mêmes ambitions et également les mêmes doutes et souffrances. J'ai apprécié ma lecture, bien que très rapide. Je trouve malheureusement que l'autrice aurait pu pousser le descriptif des personnages, de l'aspect psychologique mais aussi des paysages un peu plus. J'étais étonnée de voir que l'on parcourait des centaines de kilomètres en une page. J'ai ressenti une frustration sur ce point, survoler certains moments qui auraient pu être si intéressants. J'ai aussi moyennement apprécié les passages sur les familles des héros, sur leurs états d'âme à elles. Je trouve qu'on s'éloigne de l'atmosphère instaurée par le début du roman. On frissonne avec eux, on image la douleur, la peur et le froid qui emprisonnent leur visage. On espère avec eux et on contemple aussi l'exploit réalisé ! Un beau roman intéressant à lire, bien qu'on aurait pu l'aimer plus étoffé, il en ressort une grande authenticité, une sincérité, pas de surplus, juste la réalité de ce qui reste peut-être la plus héroïque conquête humaine.

Plutôt que de rechercher la chaleur sous les tropiques, par ces mois de frimas, pourquoi ne pas plutôt chercher le pire en accompagnant ces fous du début du XXème à l'assaut du Pôle Sud ? J'avais déjà lu avec beaucoup d'intérêt les mésaventures d'Ernest Henry Shackleton et tout l'intérêt d'avoir un sextant quand on est dans une barque livrée aux quarantièmes rugissants à un millier de kilomètres de l'île de Géorgie du Sud qui sera finalement atteinte sans dommages. Bien sûr, le couple de noms Scott-Amundsen m'était déjà vaguement familier, mais sans plus. Le court récit romancé de Catherine Hermany-Vieille est donc venu apporter un éclairage salutaire sur ces deux expéditions qui se sont tenues en parallèle durant l'année 1911. L'intérêt de ce roman tient surtout dans l'attention particulière portée aux personnages de ces expéditions. La première partie, consacrée à l'expédition d'Amundsen, se lit avec plaisir et intérêt, surtout quand on ne se souvient pas, comme moi des faits historiques. Comme elle se conclut sur ce qui semble être un succès, elle donne envie d'aborder la seconde partie, consacrée à Scott, et savoir comment ils s'en sont tirés de leur côté. J'ai trouvé cette seconde partie plus pesante que la première, non pas à cause du déroulement de l'expédition (quoique…), mais surtout à cause de la tendance qu'à l'auteure à faire ressortir le caractère dramatique de l'expédition, notamment par des incises sur les pensées des protagonistes ou de leurs proches restés en Angleterre. Cela fait perdre un peu le contact avec cette terre inhospitalière qui aurait peut-être mérité un peu plus d'étoffe littéraire…