Un amour plus fort que le temps : Le livre de Leslie Maitland

Un magnifique livre que je viens de terminer évoquant l'histoire vraie de l'exil d'une famille juive et l'amour perdu d'une jeune fille, durant la seconde guerre mondiale et la vie de celles-ci dans les années qui suivirent. L'auteure est la fille même de la jeune fille dont il est question. Extrait : "Je ne remercierai jamais assez ma famille d'avoir scrupuleusement gardé chaque document et souvenir. Les lettres et les photos, les dessins et les poèmes, les programmes et les boîtes d'allumettes, les vieux bulletins, cartes d'identité, cartes postales et les documents de transit datant de la guerre. Eloges funéraires, télégrammes vieux de cent ans, faire-part de naissances, premiers gribouillis des enfants, livres de comptes et documents officiels, tous racontent en détail une culture ainsi que l'histoire d'une persécution. Le testament signé par Sigmar la veille de son mariage et le livret corné de prières et de psaumes en hébreu que l'armée allemande avait fourni aux soldats juifs qui partaient au combat durant la Première Guerre. Les documents tamponnés par les nazis qui le privaient systématiquement de tout ce qu'il avait revendiqué : son nom, son foyer et sa nation. Nous sommes tous les archivistes amateurs de notre histoire familiale, comme si préserver ces trésors fragiles pouvait arrêter le temps et rendre ceux que nous aimons au moins aussi résistants que du papier pelure."

Passionnée par les deux guerres, j'ai été forcément attirée lorsque je suis tombée sur ce livre qui je pensais au départ être un roman. En réalité il s'agit d'un témoignage, de l'histoire vraie d'une enquête et d'une quête, alors bien évidemment j'ai sauté dessus. Une quête à travers les États-Unis et l'Europe, à travers le passé et le présent, où Leslie Maitland, journaliste de formation, tente de reconstituer l'histoire de sa mère durant la seconde guerre mondiale, de sa fuite de la France vers les Etat-Unis. Elle essaiera surtout de retrouver le grand amour de celle-ci, laissé derrière elle afin de sauver sa vie des mains de l'occupant nazi, un amour qu'elle n'a jamais oublié mais dont elle n'a jamais su non plus ce qu'il était devenu. Par la même occasion elle retrace l'histoire de leur grande famille qui s'étend sur plusieurs décennies du fin fond de l'Allemagne jusqu'aux quartiers New-Yorkais. Leslie va petit à petit recoudre le fil de cette histoire longue et tortueuse, ou ensemble elles lèveront les voiles sur les nombreuses zones d'ombre de leur histoire familiale. On plonge au coeur d'une véritable quête familiale et historique dans laquelle on est immergé avec facilité, à la fois fascinante et émouvante. Sur près de 500 pages Leslie Maitland nous fait découvrir avec sincérité et talent le travail d'enquête qu'elle a mené durant des mois et avec une plume talentueuse. Une superbe histoire de famille et d'amour que j'ai eu du mal à lâcher avant de connaitre la fin, qui nous fait passer par toutes les émotions.