Avant la fin du monde : Le livre de Laurent Decaux

Un roman d'aventure basé sur des faits réels notamment les combats navals et la pandémie de peste noire qui sévit dans les années 1300. Les personnages livrent batailles contre les éléments climatiques, les pirates, les mutins et les conditions de vie effroyables. J'ai aimé l'intrigue, les évènements historiques, la plume de l'auteur mais franchement le rythme est trop lent et le suspense manque de peps même si cela s'accélère vers la fin. Alors que nous voguons sur des mers déchainées, qu'il y a des traites à foison, que la maladie décime tout sur son passage, on s'ennuie parfois ; une centaine de pages aurait sans doute apporté du rythme à ce récit intéressant.

A n’en pas douter, Laurent Decaux a hérité de son célèbre père un talent certain pour nous conter l’histoire de manière romanesque. Il s’agit ici de découvrir l’épopée des marins génois qui voyagerent en direction du comptoir de Caffa en Crimee pour libérer la citée assiégée par les Turco-mongols et qui ramènerent dans leurs soutes le bacille de la Peste noire en Europe, prélude à la "fin du monde" qui débuta en 1347 et ravagea une grande partie de la Chrétienté. Ces hommes-là furent dès lors désignés comme les premiers "semeurs de peste". En réalité, l’essentiel du roman se focalise sur le voyage aller, à bord d’une galère, sorte de nouvelle Odyssée à travers la Méditerranée. L’auteur restitue avec force détails les conditions éprouvantes qui règnent à bord du navire où les gabiers côtoient la chiourme et où la promiscuité engendre violence et insalubrité. A cela s’ajoute la crainte grandissante parmi l’équipage du fléau dont les échos se font entendre à mesure que l’expédition se rapproche de la mythique Constantinople puis une fois franchi le détroit des Dardanelles. On sent bien que Laurent Decaux a puisé aux meilleures sources pour nous embarquer avec lui dans ce périple digne d’Ulysse. C’est aussi une très belle histoire initiatique entre un père et son fils, liés par un amour puissant par delà les épreuves de la vie. Une agréable découverte après la déception du "Roi fol".

Ce roman historique nous fait traverser toutes les mers de la méditerranée sur une galère marchande génoise à l'aube de la grande peste. Je n'imaginais pas le rayonnement que la république de Gênes avait sur toute la méditerranée au moyen âge, j'en ai pris conscience en lisant ce livre. Je ne regarderai plus les tours qui se dressent tout autour de la Corse de la même façon.... Décidément, la péninsule italienne est d'une richesse historique incroyable. J'ai adoré ce roman. Comme son père, Laurent Decaux sait raconter les histoires. Ce roman nous tient en haleine du début à la fin. Vivement le prochain!

Avant la fin du monde, de Laurent Decaux Passionnante plongée dans l'histoire avec ce roman qui raconte, en trame de fond, une épidémie de peste, mais pas seulement. Nous sommes en 1347. Gênes est un état cité dont le pouvoir s'étend sur les terres d'Orient. La ville de Caffa, qui lui appartient, se trouve menacée. Une flotte est envoyée pour la sauver. Les Mussi, père et fils, charpentiers de marine, vont embarquer sur un des navires. Connaitre de nombreuses péripéties. Et, déjà, une rumeur monte. Une épidémie mystérieuse frappe l'Orient. C'est un très bon récit, bien écrit qui invite le lecteur à en lire un peu plus. Il n'y a pas de temps mort et les 600 pages du roman se lisent très bien. On se plonge très vite dans l'histoire. On est happé par ce texte historique qui nous apporte sa dose de suspense et d'émotions. Le procédé narratif est assez commun. Le héros principal, sentant l'âge avancé, décide de prendre la plume et d'écrire sur son passé. Cela fonctionne très bien. Et des aller retour nous permettent de mieux rentrer dans les pensées du narrateur. On s'attache assez facilement aux différents acteurs de cette superbe représentation. Pour les passionnés de romans historiques, c'est un régal. Pour les autres, une belle façon d'aborder l'histoire.