L'Appel des colombes : Le livre de Martha Hall Kelly

"L’appel des colombes" de Martha Hall Kelly paru aux Editions Charleston. J’ai fini ce roman ce matin. C'est un assez gros livre (plus de 650 pages), mais il se lit très vite tant on veut connaître l’histoire et le dénouement. L’histoire se passe sur 2 périodes : les années 1940 à Paris, puis Ravensbruck, et en 1952 entre Paris, les États-Unis et la Guyane. C’est l’histoire de Josie et Arlette, 2 femmes que rien ne prédestinaient à se rencontrer mais qui sont devenues meilleures amies malgré ou grâce aux épreuves qu’elles ont traversé. Josie est à moitié américaine par son père, ambassadeur, mais aussi à moitié juive par sa mère. Elle va rentrer dans la résistance à 17 ans et se retrouver au camp de Ravensbruck. Arlette est une jeune fille alsacienne, qui tombe enceinte de son amoureux, jeune soldat allemand qui part au front. Sa tante, fière allemande, va l’envoyer dans un lebensborn pour qu’elle accouche. Mais Arlette va s'enfuir avec son bébé. Et après quelques aventures, elle va se retrouver au camp avec son bébé et Josie, mais pas pour la raison qui aurait pu les faire réellement arrêter, car sinon elles seraient mortes. Dix ans plus tard, Arlette travaille à Paris et cherche son fils. Josie est aux États-Unis, travaille pour les services secrets et traque les nazis pour les enrôler dans les missions scientifiques (les fameux dossiers Paperclip). Le destin va les réunir pour une quête plus que personnelle. C’était une lecture intéressante par son côté historique et scientifique. Les faits sont connus, mais les lire est toujours important pour se rappeler.

Le thème de la seconde guerre mondiale est un sujet rabattu. Le florilège de romans parus sur ce sujet a permis de révéler certains détails ou histoires méconnues de cette période et permettre de ne pas en oublier certains pans. C’est dans cet esprit que j’ai entrepris la lecture de ce dernier. Il se déroule sur deux périodes : pendant la fin de la guerre et le début des années cinquante, racontés par l’alternance des aventures de deux femmes, tour à tour résistantes, déportées et espionnes. Il faut lire un tiers de ce livre pour commencer à s’immerger dans cette histoire un peu brouillonne et comprendre le rôle de tous ces personnages. L’existence d’un certain nombre d’invraisemblances pâtissent au récit à commencer par le côté immature de ces héroïnes, parachutées dans la résistance sans que l’on arrive à croire et saisir leur véritable mission. Certes, l’auteur évoque Ravensbruck, camp de concentration dédié aux femmes, les immondes expériences, la fuite des nazis vers l’Amérique du Sud, le rôle du Vatican, les tractations américaines ou russes utilisées pour récupérer le « savoir «  de ces médecins, mais la vision de ces différents épisodes semble édulcorée. Le suspense de la traque d’un soi-disant médecin nazi dont personne ne connaît l’identité réelle et sa résolution est digne d’un très mauvais roman d’espionnage. Ce roman est bien fade et incohérent, et les thèmes abordés insuffisamment exploités.

#x1f54a Un roman historique captivant et bouleversant J’adore les romans historiques, et encore plus quand ils abordent la Résistance et les destins de femmes courageuses. L’Appel des colombes m’a complètement embarquée dans son histoire, entre missions périlleuses, quête de justice et résilience. C’est le plus gros livre que j’ai lu jusqu’à présent, et pourtant… je ne l’ai pas vu passer tant j’étais plongée dedans !

Je dois bien avouer avoir été un peu déçue de cette lecture dont j’attendais plus. Pour moi, quand on découvre le résumé et qu’on apprend que Josie et Arlette vont se retrouver autour d’une mission, je m’attendais vraiment à ce que cela transparaisse assez rapidement et soit plus au cœur du roman. Pour le coup, le résumé en dévoile déjà trop, du moins mes attentes sur cette lecture étaient autres, à cause notamment de ce résumé. Il y avait également pas mal de longueurs au début du récit, on arrive dans le cœur de l’histoire assez tardivement (cela rejoint indirectement ce que je disais ci-dessus). C’est dommage car j’ai vraiment eu de l’attachement pour ces personnages. La toute toute fin de l’histoire contient également une chute, et j’espère sincèrement que l’autrice en fera quelque chose, sans laisser le lecteur dans l’expectative.