L'auberge de Jérusalem : Le livre de Martha Grimes

Une brève rencontre puis un meurtre déguisé en suicide, auquel s'ajoute un 2e meurtre à quelques jours de Noël. Une énigme des plus délicates qui va demander à R. Jury de Scotland Yard et à son ami détective M. Plant de solides connaissances en botanique, snooker et autres mondanités.... Comme à son habitude, l'autrice nous détaille chaque scène, chaque lieu, chaque personnage avec beaucoup de précisions pour que l'immersion dans l'histoire se fasse sans effort. Malgré quelques longueurs par moment, j'ai eu beaucoup de plaisir à retrouver le duo Jury/Melrose (et leur entourage) ; une aventure so british avec une fin plutôt surprenante.

Voilà un charmant roman policier. Charmant ? Est-ce vraiment un terme à associer à ce genre littéraire ? Dans ce cas, oui. L’écriture (et donc la traduction) y est particulièrement soignée, les décors scrupuleusement dépeints et les personnages finement observés. Quant à l’ambiance, elle y est so british. Et pour cause, l’action se passe dans la campagne proche de Newcastle, à l’époque (années 80) où le chômage règne en maître dans cette région sinistrée. Oui, mais les personnages que le lecteur va côtoyer, sont en fait, en grande majorité, issus de l’aristocratie. Ils connaissent parfaitement les armes car ils aiment chasser, leurs jardins sont magnifiques et ils rivalisent de connaissances botaniques sur les plantes toxiques ou non. Qu’on se le dise, l’ambiance est plutôt guindée chez ces gens-là. Enfin, les apparences, vous savez ! « La mystérieuse Helen Minton a tout pour plaire au commissaire Jury. Malheureusement, leur première rencontre est aussi la dernière. Suicide ou assassinat ? Une énigme des plus délicates qui va demander au policier de Scotland Yard Richard Jury et à son collègue Melrose Plant de solides connaissances en botanique, poisons végétaux, mondanités ou même billard américain. »

Premier livre de l'auteur que je lis et il ne m'a pas spécialement convaincu. Certes, je suis allée jusqu'au bout du récit mais sans accrocher à l'histoire et aux personnages. Quant au dénouement, je n'ai pas vraiment compris le mobile du tueur, ni comment le commissaire Jury trouve l'identité du coupable. Cela arrive un peu comme un cheveu sur la soupe.

C'est le premier Martha Grimes que je lis et j'avoue avoir eu du mal à entrer dans l'histoire. Il est vrai que ce n'est pas le plus récent (1984). Et c'est justement cela qui m'a aidé avec l'avantage que les faits se passent au moment de Noël. (j'adore cette période). Au fur et mesure des chapitres, on s'imprègne dans ce double huis-clos (le manoir et l'auberge de Jérusalem), très vite, nous sommes pris dans cette angoisse qui vient de l'univers clos dans lequel nous enferme l'auteure. L'inspecteur mène son enquête l'air de rien, rien ne transpire. Son complice, un noble qui ne veut pas de son titre et , qui, par le plus heureux des hasards se retrouve au même endroit et amène l'aide nécessaire pour résoudre cette affaire Et que dire de tous les protagonistes dont le rôle dit secondaire mais qui compliquent l'affaire. Bref, cette auberge dont le menu m'a attiré m'invite à revenir lire les recettes de cette cuisinière doublée d'une psychologue pointue.