Le cercle occulte des gentlemen : Le livre de Sarah Penner

1873. Dans un château abandonné à la périphérie de Paris, une sombre séance est sur le point d’avoir lieu, dirigée par la célèbre spirite Vaudeline d’Allaire. Connue dans le monde entier pour ses talents à conjurer les esprits des victimes de meurtre afin de déterminer l’identité des assassins, ses compétences sont très recherchées par les veuves et les enquêteurs. Lenna Wickes est venue à Paris pour trouver des réponses sur la mort de sa sœur, mais pour ce faire, elle doit surmonter ses propres préjugés logiques contre l’occulte. Lorsque Vaudeline est invitée en Angleterre pour résoudre un meurtre très médiatisé, Lenna l’accompagne en tant que doublure. Mais alors que les deux femmes font équipe avec les hommes puissants de la Société des Médiums de Londres pour résoudre le mystère, elles commencent à soupçonner qu’elles ne sont pas uniquement là pour résoudre un crime, mais qu’elles sont peut-être elles-mêmes empêtrées dans un crime… Ayant déjà conquis le cœur des lecteurs avec La petite boutique au poisons, l’autrice revient avec un thriller historique et mystique où les sociétés secrètes, le surnaturel et la lutte pour l’émancipation féminine s’entremêlent habilement. L’une des grandes forces de ce roman réside dans sa capacité à nous plonger dans un cadre tout aussi fascinant que sombre. Dès les premières pages, l’ambiance lugubre et mystérieuse nous entraîne rues pavées et sombres de Londres et les quartiers bohèmes de Paris. C’est une véritable aventure à travers les codes ésotériques et les intrigues labyrinthiques du XIXe siècle. Le délicieux duo que forme Vaudeline et Lenna est sans doute l’un des points les plus marquants du roman. Ces deux femmes, à la fois résilientes et déterminées, défient les conventions de leur époque. Un roman mystérieux et élégant, elle reflète à merveille l’ambiance ésotérique de cette période et donne immédiatement envie de plonger dans l’histoire. Un très agréable moment de lecture.

Lecture faite en tant que jurée dans le cadre du prix du Grand Prix des Lecteurs, sélection littérature étrangère des @editionspocket « Vaudeline D’Allaire, trente ans, invoquait les esprits de victimes d’assassinats afin de déterminer l’identité de leur tueur. Spiritiste de renom, elle avait résolu les meurtres les plus mystérieux d’Europe. » Depuis de nombreuses années, Vaudeline, reconnue en tant que spiritiste, excelle dans son métier qui n’est, hélas, pas sans risque. Mais à la suite d’une découverte des plus alarmante entourant la Société des Sciences Occultes, elle a dû fuir Londres pour préserver sa sécurité. L’histoire se déroule en 1873, Vaudeline est accompagnée depuis peu de sa nouvelle assistante, Lenna, qui l’a rejointe avec un scepticisme évident, mais qui œuvre pour une cause personnelle : celle d’apprendre le métier et un maximum d’incantations, pour découvrir qui est le meurtrier de sa sœur. La police n’a jamais ouvert d’enquête, aucune piste plausible à suivre et Vaudeline ne pouvant plus se rendre à Londres pour enquêter avec elle sont autant de facteurs qui ont poussé Lenna sur cette voie. Sauf qu’au détour d’un courrier reçu, Vaudeline apprend la mort de son mentor, Volckman. Une mort plutôt suspecte, qui l’oblige à rentrer sur Londres pour aider Mr Morley, un ami commun, à résoudre le mystère. J’ai beaucoup aimé l’intrigue faite de rebondissements, de mensonges et de pistes écartées, ainsi que la découverte de l’univers des sciences occultes. Les deux femmes vont remonter le fil de l’enquête faisant preuve de bravoure et d’audace, quitte à mettre leurs vies en danger. Une lecture ensorcelante à découvrir au plus vite ! « Les hommes veulent se sentir désirés, mais tout de même supérieurs. Ils veulent se sentir compris, mais pas dévoilés. Ils veulent prendre le contrôle sur tout, mais uniquement s’ils croient que tu es naïve, que tu n’en as pas conscience. »

Ce livre m'a encore plus plu que le premier. J'ai adoré l'ambiance, les personnages, l'intrigue frisant le polar. J'ai trouvé l'histoire tout à fait convaincante, bien menée et qui vous tient en haleine. J'ai bien aimé aussi que les relations entre les personnages ne soient pas forcément ce qu'elles paraissent. Coup de coeur!

J’ai lu "la petite boutique aux poisons" de l’autrice que j’avais adoré et j’ai été ravie de découvrir son 2ème roman grâce au prix Pocket 2025 ! Bienvenue dans le monde de l’occultisme où Médiums talentueux doivent malheureusement cohabiter avec charlatans et escrocs ! On découvre 3 femmes indépendantes et hyper badass pour l’époque : Vaudeline d’Allaire medium reconnue et Evie et Lenna Wickes qui ont été toutes les 2 ses apprenties. Plusieurs morts mystérieuses, plusieurs enquêtes qui touchent de près ou de loin le cercle occulte des gentlemen ! J’ai passé un très agréable moment, une belle entrée en matière pour le prix Pocket ! Vous connaissez cette autrice ? Ça vous tente ??