Le sang des dieux et des rois - Livre 1 L'héritage des rois : Le livre de Eleanor Herman

L’âge des Dieux est en train de prendre fin. Un changement d’époque, une période de transition et de bouleversements propices aux exploits hors du commun… Alexandre n’est encore qu’un gamin. Le dauphin raillé du roi Philippe de Macédoine. Un gosse balloté entre un père bestial et une mère possessive et artificieuse. Il rêve d’Ailleurs et de Grands Espaces. Il rêve de revanches, de grandeur et de flamboyance. Aidé d’Héphestion, son ami de toujours, il veut bousculer les règles, toutes les règles. Il ne pense qu’à cela. Alexandre va connaître ses premières épreuves : son premier revers, son premier doute, son premier émoi du cœur, sa première grande désillusion, sa première bataille. Sa première victoire. Une ribambelle de personnages gravite autour de lui. Tous ont son âge et sont beaux comme des Dieux. Leur destin tortueux, bouillonnant, s’entrecroise, s’entremêle, se sépare. Mais tous sont liés à celui qui est en train de découvrir son destin de conquérant. La magie, bonne ou mauvaise, fait partie du quotidien des hommes dans cet univers où les manifestations de la nature sont craintes et respectées. Et puis, dans ce roman, il y a le reste, nettement moins folichon… Pauvreté de style, dialogues doucereux… On suit les tribulations d’une bande d’ados bien sages, bien proprets qui se reniflent, s’amourachent, s’acoquinent, se chamaillent, boudichonnent, se rabibochent…. 450 pages quand même ! Quant aux vieux, virer dans la pochardise, la perversité ou l’imbécilité crasse !!! Cerise sur le gâteau : l’emploi éhonté des diminutifs ! Alex, Heph, Zo, etc…. C’est parfois drôle, parfois horripilant… C’est peut-être du young adult, ce qui n’est plus mon cas depuis une bonne paire d’années, mais enfin quand même ! Ou alors, j’ai encore rien compris au truc…. J’ai, malgré bon nombre de passages poussifs ou crispants, pris du plaisir à lire ce livre. En revanche, pour le tome 2, je me tâte encore. Je ne vais pas me précipiter dessus. Un grand et sincère merci à Babélio (pardon Babe !) et à Robert Laffont (pardon Rob !) pour m’avoir offert ce livre.

J'aime beaucoup tout ce qui touche à la mythologie grecque (il faudrait d'ailleurs qu'un de ces jours je me décide à terminer la saga Percy Jackson) et j'avoue qu'à la lecture du résumé de ce livre, je me suis dit qu'il pourrait fortement me plaire. Ajoutez à cela le nom d'Alexandre et la sublime couverture, et il était bien sûr impossible que je passe à côté. Quand j'ai vu qu'il s'agissait d'un roman jeunesse, j'ai quand même eu une légère appréhension: en général, j'ai du mal avec ce genre, je suis très exigeante et souvent déçue. Mais une fois encore, ce livre me prouve que j'ai tort, qu'il existe de très bons romans dans cette catégorie et que tous ne sont pas à mettre dans le même panier. Le gros point fort de ce livre, c'est le côté choral. Nous suivons sept personnages, chaque chapitre concerne l'un d'eux et nous permet de suivre ses aventures. Alors oui, il y en a que j'ai préférés à d'autres, mais forcément sur les sept je savais d'avance que je ne les apprécierais pas tous. J'ai eu une petite préférence pour Kat, elle et Alexandre sont les deux personnages qui ont l'évolution la plus intéressante. Cynané, la demi-sœur d'Alexandre, est un personnage difficile à cerner, j'ai hâte de voir où l'auteur va l'emmener par la suite. Quant à la reine Olympias, c'est LA garce du roman! Même si au final peu de chapitres lui sont consacrés, cela a suffi pour que je m'en méfie comme de la peste, et là aussi j'ai hâte de voir ce que la suite lui réserve. Même chose pour Jacob, que l'on quitte dans une position délicate à la fin de ce premier tome. Quant à Zofia, c'est celle avec qui j'ai eu le plus de mal. C'est la petite princesse pourrie gâtée incapable de se satisfaire de ce qu'elle a et qui veut toujours autre chose. Elle est d'une grande naïveté et se jette bêtement dans la gueule du loup sous couvert de vouloir vivre une autre vie, amenant par là le chaos autour d'elle.Bref, j'avoue que j'ai souvent levé les yeux au ciel en lisant les chapitres qui lui étaient consacrés, et même si ce qu'elle vit n'est vraiment pas enviable j'ai eu du mal à la plaindre... On sent également qu'il y a un gros travail de recherche au niveau historique et mythologique, et cela s'avère payant car pour ma part je me suis plutôt bien immergée dans l'époque choisie, je n'ai pas relevé d'anachronismes particuliers durant ma lecture. C'est bien retranscrit, les détails sont foisonnants mais sans que cela alourdisse le texte, qui d'ailleurs est d'une grande fluidité et très agréable à lire. J'avoue par contre m'être fait une petite frayeur en ce qui concerne Alexandre et Katerina: dès leur rencontre, on sent entre eux comme une étincelle, leur relation évolue de suite vers quelque chose d'ambigu, et là je me suis dit "Oh non par pitié ne me dites pas que ces deux-là vont se la jouer romance!" Le suspense est très bien maintenu pendant la quasi-totalité du livre avant que l'on comprenne au final la véritable nature de cette relation. Là encore d'ailleurs, petit bémol: je trouve qu'Alexandre prend les choses plutôt bien! Les révélations qu'on lui annonce ne sont pas banales, et il les accepte sans broncher, sans poser de questions ou même essayer de les réfuter. Dommage, car cela enlève de la crédibilité à son personnage! Cependant, il y a aussi quelques petits points négatifs que je n'ai pas pu m'empêcher de relever: déjà, cette manie qu'a l'auteur de donner des surnoms à ses personnages: Alex, Kat, Cyn, Héph... C'est peut-être un détail, mais j'avoue que ça m'a agacée, j'ai trouvé que ça ne faisait vraiment pas raccord avec l'ambiance et l'époque. Il y a aussi pas mal d'intrigues emmêlées dans ce premier tome, du coup il est facile de perdre le fil! J'espère que l'auteur trouvera à chacune une solution satisfaisante, sans céder aux sirènes de la facilité. De même, les personnages secondaires sont un peu trop nombreux: je sais que tout est fait pour donner à ce récit des accents de vérité et un aperçu de la vie telle qu'elle était à l'époque, mais entre les soldats, les Seigneurs ésariens, les suivantes, etc, j'avoue que parfois je ne savais plus trop qui était qui. Sont à noter également quelques maladresses, des petites longueurs et répétitions, mais rien de bien méchant. Eleanor Herman rend son temps, il est vrai qu'il y a pas mal de descriptions, mais n'oublions pas qu'il s'agit avant tout d'un tome d'introduction qui sert à poser les bases de l'univers choisi par l'auteur ainsi que des nombreuses intrigues qu'elle a réussi à tisser tout au long des pages de ce livre. Du coup, tout cela laisse peu de place à l'action, celle-ci intervenant surtout dans les dernières pages. Soudain tout s'accélère, on a quelques éléments de réponse, et tout cela laisse bien entendu la porte ouverte à la suite de cette histoire. Et enfin, pour un roman de fantasy, il est dommage que la magie n'intervienne que si peu. Il faut attendre d'avoir dépassé la moitié (bien tassée) pour avoir une définition assez peu approfondie hélas des différents types de magie qui parcourent le monde de nos héros: j'espère qu'on en saura plus dans le prochain tome, car là aussi l'auteur a titillé ma curiosité tout en offrant peu de réponses, me laissant sur ma faim. Il n'empêche que j'ai passé un très bon moment en compagnie de ce livre, et j'avoue avoir hâte de lire le tome 2 et de connaître la suite des aventures d'Alexandre, Katerina et les autres.

C'est intriguée, autant par les avis élogieux que par le contexte historique de ce roman, que je me suis lancée dans la lecture du livre d'Eleanor Herman : Le sang des Dieux et des Rois, narrant l'enfance romancée d'Alexandre le Grand. Ce premier tome d'une saga dont Warner Bros a acquit les droits pour en faire une adaptation en séries télévisées est certainement une des histoires les plus adultes que j'ai pu lire dans la Collection R. "Il a d’autres projets, des projets dont son père ignore tout. Et s’ils les mène à bien, il deviendra le plus grand souverain qui ait jamais foulé cette terre." Dans Le sang des Dieux et des Rois, nous suivons le destin lié de plusieurs adolescents pour la majorité en Macédoine. C'est donc tout d'abord le récit d'Alexandre, revenant de son enseignement fait par Aristote et futur roi de Macédoine, qui cherche d'abord un moyen de guérir ses maux et ensuite de montrer, tout au long de ce premier tome, à quel point il peut être digne du trône. Il est accompagné d'Héphestion, un jeune qu'il a recueilli des années plus tôt, et qui est devenu son meilleur ami et son défenseur et protecteur en toutes circonstances. A Pella, nous découvrons aussi Cynané, la demie-soeur d'Alexandre, une "amazone factice" opposée à lui et décidée à arriver à ses fins. Alexandre est destiné à épouser Zofia, une adolescente ayant toujours vécue dans la richesse et qui se retrouve promue à lui malgré elle. En tentant d'éviter son mariage forcé, elle se retrouve à découvrir la vie telle qu'elle est réellement. Bien sûr, le chemin d'Alexandre croise aussi celui de Katerina, avec qui il a immédiatement un lien spécial. Elle se montre déterminée bien qu'elle cache de lourds secrets et elle est très amoureuse de Jacob, un paysan rusé qui se retrouve à participer au Tournoi du Sang. C'est donc avec une profusion de personnages qu'Eleanor Herman nous raconte la jeunesse d'Alexandre Le Grand. Et changeant de point de vue à chaque chapitre, cette abondance finit par totalement perdre le lecteur. Heureusement, les personnages, bien que tous affublés de diminutifs qui deviennent usants à la longue, sont tous très différents, ce qui permet un changement de rythme permanent. D'un autre côté, dans Le sang des Dieux et des Rois, ne vous attendez pas à comprendre les ressentis des personnages qui sont peu retranscrits, en particulier pour les garçons. "Après avoir étudié l’Histoire auprès d’Aristote, Alex sait que les alliés changent de camp à une fréquence alarmante. La plupart des proches de Philippe ont été assassinés – pas par des ennemis avoués, mais par des amis intimes." Dans Le sang des Dieux et des Rois, Eleanor Herman nous dévoile une écriture riche et travaillée, en particulier pour le contenu historique. Elle arrive à diversifier les sujets, passant de l'amour au combat, de la magie (trop peu présente) aux secrets et surtout par la quête du pouvoir. On sent d'ailleurs qu'elle bouillonne d'idées, n'arrivant pas forcément à les condenser de la bonne manière, ce qui nous donne un livre avec une mise en place infinie et une accumulation d'évènements qui n'aboutissent pas vraiment. Du coup, elle utilise des facilités pour les faire avancer, employant l'instinct, le bon timing, la chance ou la bonne personne au bon endroit un peu trop souvent. Alors forcément, après des pages à attendre des révélations et une avancée dans l'histoire, on se doute du dévoilement final bien avant de le découvrir. Dommage. "– Une merveille du monde moderne : le mausolée. Bâti par la reine Artémise pour y abriter la dépouille de son mari, le roi Mausole. Tu vois les deux personnages dans ce chariot, tout là-haut ? Ce sont le roi et la reine. […] Ce monument est un poème en pierre chantant l’amour et la douleur d’avoir perdu l’être aimé." Vous comprenez maintenant que c'est avec un avis mitigé que je ressors de cette lecture. Le sang des Dieux et des Rois est un livre passionnant pour son côté historique et la manière dont Eleanor Herman le raconte, mais décevant dans ses intrigues et l'avancée de son récit.

Un grand merci à Babelio et aux éditions Robert Laffont pour m'avoir permis de découvrir un nouvel auteur. Le Sang des Rois et des Dieux n'est pas un livre vers lequel je me serais tournée de prime abord : malgré son identité fantasy -historique, j'étais frileuse à l'idée de lire une autre version fantastique de l'histoire d'Alexandre le grand après l'excellent Lion de Macédoine de D. Gemmell. Et en effet, le style young adult d'Eleanor Herman m'a fortement rebuté dans les premiers chapitres du livre. Les dialogues entre ces grands personnages mythiques sont à ce point transposables à l'ère actuelle que cela relève presque de l'anachronisme ("Alex" et "Héph" se faisant admonester et qualifier de danseuses par leur instructeur... j'en ai encore le poil qui dresse). Cependant, je reconnais bien volontiers que mon scepticisme relève de mes goûts personnels et de la comparaison avec le Lion de Macédoine ; car tout n'est pas à jeter dans ce roman : l'auteur a indéniablement fait des recherches sur les us et coutumes de cette époque et le rythme est soutenu avec ces 3 personnages principaux que l'on suit tour à tour. Pour ma part, Le sang des Rois et des Dieux peut être un roman d'entrée à la fantasy qui, malgré ses faiblesses, se lit tout de même vite et bien.