Les Echappés : Le livre de Renaud Rodier

Portée par la plume onirique de l'auteur, je me suis échappée l'espace de quelques heures de mon quotidien pour suivre les traces de Lauren, Aaron, Émilie, Nathaniel et Aashakiran, des écorchés de la vie dans leurs tentatives de quête identitaire. Avec ce récit à la construction polyphonique, nous découvrons cinq individus dont la vie n'a pas toujours été complaisante. Leur point commun ? Vouloir s'extirper de leurs conditions en prenant la tangente. Lauren a survécu à la fusillade meurtrière de son lycée, Aashakiran à la dure vie des Dalits, Aaron et Emilie au poids des origines et Nat au revers de la célébrité... Chacun d'eux porte les stigmates d'un passé qu'ils tentent de fuir. De New-York à Mumbai en passant par Paris et Moscou, leurs trajectoires vont se confondre en rencontres, espoir, amour, questionnement et actes manqués. Ce roman brillant, poétique et labyrinthique dépeint judicieusement l'introspection de chaque protagoniste et sa résilience face aux aléas de l'existence. L'interprétation de ce récit sera probablement différente selon le lecteur et c'est ce qui en fait toute sa richesse et sa force. Personnellement, j'y vois le rappel de s'accepter tel que l'on est, d'accroître sa bienveillance envers soi-même afin d'optimiser et préserver sa santé mentale. À cela s'ajoute l'impact (inconscient) que peut jouer un sourire, une main tendue, une oreille attentive sur autrui. L'auteur me contredira peut-être dans mon exégèse. Merci à lui en tout cas pour cette immersion lyrique aux multiples références artistiques, c'était de loin l'une de mes plus belles échappées.

Il y a des livres comme ça. Qui ne se lisent pas, mais s’arpentent. Des livres qui vous happent dès les premières lignes, vous baladent sans ménagement, et vous laissent un peu sonné sur le bas-côté, à contempler ce que vous avez traversé sans toujours bien comprendre par où vous êtes passé. Celui-ci en fait partie. Inclassable — ce mot galvaudé reprend ici un vrai sens. Est-ce un polar ? roman d’apprentissage ? Une chasse au trésor littéraire ? Un palais des glaces où chaque reflet raconte une vérité différente ? Une sorte de quête baudelairienne ? Peut-être. Et aussi rien de tout ça. Ou alors tout à la fois, en mieux. Ce qui frappe d’abord, c’est l’architecture. Un roman comme un immeuble de verre et de miroirs, où chaque pièce ouvre sur une autre, où chaque reflet cache une ombre. C’est vertigineux, mais jamais gratuit. On pense à certaines toiles d’Hopper — cette Amérique figée, presque en apnée, où chaque personnage semble attendre quelque chose qu’il ne nomme pas. Une solitude lumineuse. Un silence plein. Cinq voix principales, comme cinq battements d’un cœur éclaté : Lauren, recluse d’un Midwest en apnée ; Aaron, enfant doré d’un empire de béton ; Emilie, nomade malgré elle ; Asha, échappée des castes ; Nathaniel, funambule du théâtre, toujours en équilibre au bord de lui-même. Autour, des silhouettes — Kip, Olivia, Charlie, Becky, Henry, Gopal, Archibald Jenkins. Ils s’effleurent, parfois s’ignorent, toujours se répondent. Parfois sans jamais vraiment se rencontrer. Hasard ? Destin ? Peu importe. Le lecteur est invité à recomposer le puzzle. Les chapitres sont courts, incisifs, comme des éclats de verre. La narration tourne, change d’angle, et c’est là que le roman prend toute sa force : cette polyphonie maîtrisée, cette manière de creuser chaque personnage de l’intérieur sans jamais l’écraser sous l’explication. L’auteur ne juge pas, il expose. Il laisse parler les silences. Et puis, il y a cette langue. Sensuelle, précise, parfois suspendue. Une écriture d’un ton grave mais pas désespéré. Qui écoute les bruissements autant que les cris. Par moments, on pense à une partition — chaque mot tombe juste, avec la légèreté d’une note tenue. Pas de surcharge stylistique. Les références culturelles — littéraires, philosophiques, musicales, historiques ou cinématographiques semées çà et là, ne pèsent jamais : elles éclairent, discrètement. Comme ces détails minuscules qui font qu’une scène nous poursuit longtemps après. On referme le livre avec cette drôle de sensation : celle d’avoir voyagé à l’intérieur de quelque chose de vivant. Comme si le roman vous avait respiré, lui aussi. J’y suis retournée, presque malgré moi, pour vérifier un nom, une phrase, un regard. Comme on revient sur un rêve un peu flou, mais qu’on n’arrive pas à oublier. Je vous recommande de le lire d’une traite — ou presque — pour ne pas perdre le fil, non pas des personnages (facilement identifiables malgré leur nombre), mais des signes et indices disséminés comme autant de cailloux sur le chemin. N’hésitez pas à les noter. Un livre habité, oui. Et qui vous habite. Comme une chanson qu’on n’a pas entendue, mais qu’on fredonne quand même. Un coup de foudre.

Ce livre, j'en attendais beaucoup car il est tout ce que j'aime en général, des destins croisés, des surprises et plus si affinités. Je dirais que la lecture et mon appréciation globale se sont faites en deux temps. Première partie, présentation des différents personnages dans leur cadre de vie, leur famille et les raisons qui les poussent à vouloir s'échapper. C'est clair, précis, carré et laisse espérer une suite dans la même veine. Deuxième partie, les "échappés" se croisent, se perdent, se retrouvent, et s'échappent à nouveau. Cette partie fut beaucoup plus compliquée à lire. Les chapitres sont courts, on passe d'un personnage à l'autre sans bien toujours comprendre comment et pourquoi. Certains personnages se ressemblent trop, ce qui rend parfois ardue la différenciation. J'ai beaucoup confondu les deux personnages masculins principaux, oups. Tout le monde bouge beaucoup, les années s'envolent sans qu'on le réalise, tout n'est pas toujours expliqué. J'ai plusieurs fois eu l'impression que j'avais passé un chapitre sans m'en rendre compte, après vérification il n'en était rien. Alors, soit je deviens vieille et ma mémoire me joue des tours, soit il y a clairement un souci de précision, soit ce choix de récit n'est pas compatible avec mon cerveau. Ajoutons à cela des situations invraisemblables et des coïncidences un peu tirées par les cheveux. Heureusement, la fin est en raccord avec le prologue, et ça, j'ai bien aimé. En conclusion, je dirais qu'il y avait beaucoup de potentiel mais que la vitesse, le manque de repères, .... m'ont perdue.

Un roman très attachant - qui exige un peu de concentration de prime abord car il fait se croiser les destins d’une poignée de personnages qui ont des similitudes - : cette adolescente issue de l’Amérique des villes délaissées et des tueries de lasse, ces deux jeunes filles élevées en Inde, l’une intouchable et l’autre fille d’une grande famille occidentale, qui après avoir tout partagé seront séparées, cet héritier d’une famille de la côte Est puissante qui s’affirmera contre la figure paternelle, ce jeune qui deviendra un acteur connu… Tous seront reliés par des fils et se croiseront brièvement ou non. Une belle fresque sur une trentaine d années qui accompagne les espoirs, les renoncements et les destins de personnages tous bien dessinés.