Les louvetiers du roi : Le livre de Serge Brussolo

Les Louvetiers du Roi de Serge Brussolo est un roman historique qui se déroule après la mort de Louis XIV. Frédéric Lemât est un artiste de grand talent, spécialisé dans le trompe-l’œil. Mais c’est aussi un assassin émérite qui vend ses tableaux aux femmes qui souhaitent se débarrasser de leurs époux vicieux. Époux qui leur sont imposés lors de mariages arrangés : les marquises désargentées sont vendues aux plus offrants. Frédéric n’hésite pas à les aider grâce à son art. Grâce à un procédé chimique particulier, la lumière du soleil chauffe le poison imprégné dans la toile et cette dernière finit par répandre un produit toxique qui empoisonne l’occupant des lieux. Parmi les clients de Frédéric, Timoléon de Garaban fait partie des plus fortunés. Défiguré, il cache son visage derrière un masque qu’il change selon ses humeurs. Ayant essuyé le refus de bon nombre de dames de haute naissance, il a demandé à Frédéric de lui construire des statues de cire à leur image après leur mort. Ces homoncules ont ensuite été conduits dans son sanctuaire secret. Timoléon lègue à Frédéric un hôtel particulier. On prétend qu’un trésor y serait caché. En frappant 3 coups de maillet à un point précis, la caisse de résonance vibre et multiplie de nombreux échos, capables de détruire toute la bâtisse et libérer ce qu’elle renferme. Alors que Frédéric s’y intéresse de près, un certain Ikônos fait parler de lui. Il est capable de créer des tableaux mirifiques, mais surtout prophétiques. En utilisant un processus chimique spécial, les couches de vernis s’écaillent pour dévoiler la scène cachée en dessous. Tous les Parisiens désirent acquérir une toile de ce grand maître. Frédéric en éprouve une jalousie très vive et en vient à souhaiter sa mort. Les Louvetiers du Roi sont persuadés que Frédéric et Ikônos ne font qu’un et essaient de se débarrasser de lui ; prédire l’avenir est un blasphème. Timoléon, grâce à sa position et à sa fortune, fait passer Frédéric et son partenaire Lahuilette, pour ses propres valets, afin de les faire rentrer au service du fameux Ikônos. Julie, une femme qui ne manque pas d’intelligence, se joint à leur expédition. Tous les trois vont découvrir la réelle identité du peintre et surtout devoir survivre en milieu hostile… Faits réels Pour ce roman, Mr Serge Brussolo s’est beaucoup documenté afin de livrer un récit riche en détails authentiques. Comment était la vie juste après le décès du Roi Soleil ? On découvre qu’en vérité, ce Roi n’avait aucun talent pour la danse, le théâtre ou le chant ; mais que ses sujets préféraient flatter sa vanité plutôt que le lui avouer, au risque de subir de lourdes représailles… Les corsets causaient des dommages très graves aux femmes ; les organes descendaient, subissaient des lésions… « Pour guérir la goutte et les rhumatismes, on coupait un chiot en morceaux et on le faisait bouillir ; la sauce résultant de cette cuisson, une fois réduite, constituait un élixir souverain contre la douleur. » Décidément, la cruauté de l’homme ne cessera jamais de me révulser… La religion a créé des fanatiques. Le Père Lespades en est un parfait exemple dans cette histoire. C’était une époque de révoltes, les jacqueries générant des crimes infâmes. Outre le contexte historique, fourmillant de détails et d’anecdotes ; l’histoire des Louvetiers du Roi est très intéressante. J’ai bien aimé cette idée de toiles prophétiques utilisées à l’aide de procédés chimiques. Toiles qui, bien évidemment, suscitent un trouble très intense. La plume est excellente, comme toujours. Les réactions des protagonistes très réalistes. Je pense à la manière dont la peur altère le cerveau de Frédéric, ses mains prennent alors le relais de manière mécanique. Le bruit, tellement intense qu’il donne l’impression que ses dents vont se briser. Ce réalisme induit une meilleure immersion. Serge Brussolo est mon auteur préféré depuis de très longues années. Il signe ici un excellent roman, une fois encore. Conclusion : Peintures prophétiques et jacqueries Les Louvetiers du Roi est un roman historique riche en documentation. Nanti d’un vocabulaire recherché, d’une histoire intéressante et d’un héros assassin doté de moralité ; c’est un livre excellent qui se déguste comme un bon vin.

Je rencontre toujours les mêmes sensations avec les récits de Serge Brussolo. Un début prometteur, une histoire qui fait vibrer et une fin…. Décevante. Ce thriller s'inscrit dans cette lignée. A la mort de Louis XIV, un jeune peintre connaît le succès grâce à ses peintures. Par un remarquable procédé chimique en lien avec ses oeuvres, il parvient à débarrasser les dames de la noblesse d'un époux devenu indésirable. Le voilà ainsi rapidement en prise avec les Louvetiers du roi, une milice violente qui ne répond qu'aux ordres du souverain. Pour leur échapper, il accepte une mission étrange : prendre soin d'un peintre renommé mais fou, en compagnie de son ami et d'une putain. Le rythme est rapide. On ne s'ennuie pas. En dépit de la dimension fantastique qui émerge tout le long du récit, les événements racontés sont plausibles et bien expliqués. J'ai aimé les personnages, bien qu'un peu caricaturaux par moment. Ils sont tous plus détestables les uns que les autres. L'intrigue est bien amenée. L'auteur aborde aussi bien le monde des arts et les jalousies qui l'animent que le contexte historique de l'époque. Le dernier quart du roman m'a moins plu. J'ai trouvé que l'auteur se complaisait dans la facilité pour dénouer les mystères et la fin ne m'a pas convaincue. Dans l'ensemble une bonne lecture, un peu gâchée par une fin bâclée.

Encore un très bon roman de Serge Brussolo, un style d'écriture agréable et riche en termes historiques. Une intrigue originale, on reconnaît la pâte Brussolo et l'imaginaire. Le clin d'oeil à la révolution française nous fait douter de la folie et des capacités d'Ikonos. Mon seul regret est que la première partie du roman ne soit pas plus longue.

Je redoutais un peu d'aborder cet auteur, les romans d’anticipation et de SF n'étant absolument pas ma tasse de thé ! Là, l'histoire ressemblant à un polar historique et à un roman de cape et d'épée, je me suis laissée tenter ! Et, à mon grand plaisir, ce fut une belle rencontre, un moment de lecture entre parenthèses, dans une aventure prenante, intéressante, sise dans une période qui m'intrigue la régence après le décès de Louis XIV). Tous les ingrédients sont réunis : un héros courageux mais pas tout blanc (les trafics de Frédéric Lemât, peintre et tueur à gages, frôlent la magie et l'alchimie), une jeune fille au double-jeu, des paysans bretons au bord de la jacquerie, un aristo bientôt décapité, et un fou qui, finalement, ne l'est peut-être pas tant que ça... Un ensemble très réussi, vivant, servi par une narration adaptée, des personnages attachants !