Les Mouettes - Mission Sahel : Le livre de Thomas Cantaloube

C’est l’histoire de mouettes. Les mouettes, ce sont ceux qui n’existent pas, qui vont opérer là où ils n’ont pas le droit, qui ne sont couverts par personne. Ceux qui ont vu et apprécié le bureau des légendes seront ravis de retrouver cet univers. Ici, nous ne nous intéressons pas aux infiltrés, aux légendes, mais au service action, chargé d’intervenir en terrain extérieur pour régler de petits problèmes épineux. Thomas Cantaloube nous présente un roman de très belle qualité. Nous retrouvons tous les éléments qui compose la fameuse série télé : rythme lent, didactique, réalisme et précision. Peu de place au spectacle à l’américaine, aux péripéties en série. Nous ne sommes pas dans un page turner mais dans un roman d’ambiance et de mise en place : préparation, stratégie, adaptation, réflexion… Les terrains de jeux sont multiples, entre la Serbie et le Mali, toujours dans le but de maitriser le risque terroriste. J’ai beaucoup aimé. Un vrai plaisir et l’impression de mieux comprendre le fonctionnement de cette mystérieuse organisation. Je note aussi le travail sur les différents personnages : profonds et ambigus. Tout fonctionne. Je lirai évidemment la suite.

Aujourd’hui je vais évoquer Les mouettes roman d’espionnage de Thomas Cantaloube sous-titré Mission Sahel. Il est l’auteur de Mai 67, Requiem pour une République et Frakas. Les mouettes est une immersion dans les services secrets français dans les années 2020. Ce polar est en quelque sorte le complément indispensable à la série télévisée Le bureau des légendes, dont il est inspiré avec des personnages éponymes. Les mouettes c’est le surnom des agents secrets chargés de faire le ménage sans laisser aucune trace, à l’instar des volatiles marins nettoyeurs. Plusieurs des protagonistes ont le même nom que ceux de la série, ce qui permet au lecteur de les imaginer facilement. L’intrigue est très corrélée à l’actualité récente, notamment aux phénomènes djihadistes. L’action se déroule sur plusieurs continents, les espions vont de l’Albanie à la Serbie, du Mali à l’Algérie en passant bien évidemment par le bureau sis boulevard Mortier, à Paris. Tous ne sont pas sur le terrain, les patrons restent souvent à Paris ainsi que les différents data analystes et ceux chargés de surveiller les communications et d’exploiter les données satellitaires pour épauler les clandestins sous légende. Nos agents secrets sont sur les traces de groupuscules islamistes et ils ont même réussi à infiltrer un groupe d’AQMI au Mali. Mais leur agent sur place qui parvient grâce à des moyens modernes et discrets à rester en contact avec eux est en danger, il risque d’être découvert. Différents points de vue s’affrontent, quelle décision prendre, est-il possible de sacrifier un clandé ? Comment manipuler les services secrets algériens pour obtenir de l’aide sans tout leur révéler ? Le lecteur est immergé comme dans la série dans la vie interne palpitante et réaliste des services secrets français, leur rôle et leurs moyens d’action, parfois à la limite de la légalité. La décision est prise ils vont essayer de l’exfiltrer. Un des meilleurs agents secrets a du mal à se remettre d’une dépression (et de la disparition de sa femme, au point d’avoir perdu toute libido) et surtout cache la prise de médicaments psychotropes à son supérieur. Qui finit par l’apprendre (il semble que tout le monde espionne tout le monde) et perd l’indispensable confiance. Pourtant il va l’envoyer en mission, lors d’une tentative périlleuse, aux prises avec le feu ennemi, forçant les américains à collaborer avec les français. Un peu rebelle il ne suit pas toutes les consignes et même s’il a parfois raison sur le fond, la forme le dessert et il sera écarté, provisoirement. Les mouettes se terminent par une pirouette qui laisse présager un second opus. Cantaloube a parfaitement réussi le défi de se glisser dans la peau des personnages de la série et n’a pas trahi l’ambiance et la réalité (fictionnelle) de Mortier. Voilà, je vous ai donc parlé des Mouettes de Thomas Cantaloube paru aux éditions Fleuve Noir.

Vous avez aimé la série Le Bureau des Légendes ? Alors vous aimerez Les Mouettes. On y retrouve, non sans une pointe de nostalgie, quelques allusions à des personnages clés de la série, d'autres qui ont évolué... et surtout, cette ambiance si particulière du renseignement français. Car oui, Les Mouettes est un véritable spin-off de l’univers culte créé par Éric Rochant. Premier tome d'une série prometteuse, ce roman nous plonge dans les arcanes du Service Action de la DGSE, là où les missions n'existent pas sur le papier, mais peuvent tout changer sur le terrain. Yannick Corsan, ancien homme d'action relégué à la formation, est rappelé pour une opération d’exfiltration aussi risquée que cruciale. Objectif : sauver un agent infiltré au cœur du GSIM avant qu’il ne soit impliqué dans un attentat au Mali. Suspens, géopolitique, action, manœuvres diplomatiques, enjeux humains… tous les ingrédients d’un bon roman d’espionnage sont réunis. Et ce n’est pas juste un récit haletant : c’est super documenté, crédible, immersif. On sent l’ombre du réel planer sur chaque page. J’ai adoré cette lecture : un vrai page-turner qui m’a tenu en haleine jusqu’à la fin. Et bonne nouvelle : le tome 2 arrive le 14 août, et j’ai déjà hâte de retrouver ces Mouettes en action. Un conseil : jetez-vous sur ce premier tome, vous ne le regretterez pas.

Suite au succès ,largement mérité , du Bureau des Légendes l'espionnage a le vent en poupe dans la fiction quelle soit littéraire ,télévisuelle ou cinématographique .(Ce livre fait d'ailleurs quelques références à la série crée par Eric Rochant ). Les mouettes dont il est question ici ce sont des agents du Service Action de la DGSE qui accomplissent deux missions ,le sabotage d'une usine d'armement en Serbie (Partie un peu trop technique à mon gout notamment au niveau des explications des préparatifs) et l'extraction en plein désert Africain d'un agent infiltré au sein d'un groupe djihadiste qui donnent les plus chapitres les plus intéressants. L'auteur parait bien informé ,que ce soit pour les missions sur le terrain ou pour les réunions hiérarchiques et son récit semble crédible avec toutefois une histoire d'amour qui ne s'imposait pas . La fin reste ouverte et laisse présager une possible suite . Sans révolutionner le genre , un ouvrage plutôt agréable à lire .