Les Mouettes - Mission Sahel : Le livre de Thomas Cantaloube

J'ai vu quelques épisodes de Bureau des Légendes, dont ce livre est semble-t-il un livre à placer avant la série. J'avais beaucoup aimé la série mais n'ai pas eu l'occasion de terminer toutes les saisons, malheureusement. C'est d'ailleurs l'inscription "dans l'univers de la série Le Bureau des Légendes" qui m'a incitée de l'emprunter à ma médiathèque. Et, une fois commencé, on ne le lâche plus, pris dans les aventures de Yannick Corsan, le commandant du Service Action de la DGSE entre l'Albanie, la Serbie et le Sahel, se battant contre les ennemis de la France et ses propres dénoms (non remis de la disparition de son épouse Clothilde en mer alors que le temps n'était pas si mauvais et qu'elle était une bonne navigatrice et une excellente nageuse). C'est très prenant, j'ai adoré suivre Icare (alias Yannick) qui n'est pas l'homme plein en muscles comme on peut les voir dans les films d'action américains. Il devrait y avoir une suite car il y a une information à la fin qui nous laisse sur notre faim...

D’ores et déjà je tiens à préciser que le fait de ne pas avoir vu Le Bureau Des légendes n’est en rien un obstacle. Si on retrouve dans le roman des personnages présents dans la série (notamment les cadres du Service Action), l’intrigue du bouquin est complétement dissociée de celle de la série et aucune allusion n’est faite au show télévisé. Thomas Cantaloube nous invite à une immersion dans les arcanes de la DGSE – et tout particulièrement de son Service Action – bluffante de réalisme. Oubliez l’image véhiculée par James Bond et consorts, la vie d’espion est vachement moins glamour, et parfois bien moins trépidante (sauf au cœur d’une opération clandestine forcément). L’essentiel de l’intrigue est porté par le capitaine Yannick Corsan, un agent qui réintègre le SA après un passage à vide lié à la disparition de son épouse. Un officier qui a déjà fait ses preuves sur le terrain mais qui a tendance à se comporter parfois en électron libre. Heureusement son supérieur et mentor, Marcel Gaingouin, directeur des Opérations, accepte de couvrir ses élans d’improvisation. L’on découvre aussi au fil des pages et des événements les rouages internes de la DGSE avec notamment cette obsession pour compartimenter l’information ; rares sont ceux à connaître l’ensemble des tenants et des aboutissants d’une opération, chacun sait ce qu’il a besoin de savoir pour mener sa mission à bien. Le cœur de l’action se situera au Mali après le départ des forces armées française de l’Opération Barkhane, sur place de nombreux signaux laissent à penser qu’un gros coup se prépare, les différents groupes djihadistes et autonomistes semblant prêts à oublier leur différents pour une attaque conjointe contre Bamako. Dans ce milieu dégoulinant de testostérone, la touche féminine est apportée par le personnage de Mélanie Mathis de la Direction Technique, une jeune recrue qui va faire ses premiers pas sur le terrain auprès de l’équipe de Corsan. Plus j’avançais dans ma lecture, plus je me disais que Thomas Cantaloube avait de quoi faire de son équipe des personnages récurrents. En refermant le bouquin je suis convaincu qu’il ne peut en être autrement, l’auteur ne peut décemment pas laisser ses lecteurs devant une telle révélation sans y apporter des réponses. Un roman richement documenté qui parvient, plus ou moins, à démythifier la DGSE, ou tout au moins lui donner un visage humain à travers une galerie de portraits particulièrement soignée. Une fois plongé au cœur de l’action, vous aurez bien du mal à lâcher ce bouquin.

Les Mouettes de Thomas Cantaloube est un roman d’espionnage captivant qui s’inscrit dans l’univers de la série télévisée “Le Bureau des légendes”. L’auteur réussit brillamment à adapter cet univers en créant ses propres personnages et intrigues, tout en maintenant le lien avec la série à travers la présence de certains personnages et histoires de la série. Le récit met en scène le capitaine Yannick Corsan de la DGSE, appelé sur le terrain pour une mission délicate : l’exfiltration d’un agent infiltré au sein d’une organisation terroriste au Mali. Cette mission entraîne le lecteur dans une série d’événements palpitants, mêlant enjeux diplomatiques et géopolitiques majeurs.

Comme il est dit un peu partout, ce bon roman d'espionnage de Thomas Cantaloube remet sur le devant de la scène "le bureau des légendes", ou DGSE, les services secrets français, qui exerce surtout leurs activités en Opérations Extérieures. Ici, il s'agit de saboter un approvisionnement d'armes des djihadistes de l'Etat Islamique du Sahel, Mali et Niger. C'est Yannick Corsan, au sein du Service Action de la DGSE qui devra s'en charger. Cet agent hors-pair, abîmé par la vie et la disparition de sa femme Clarisse prend les choses en mains. Mais cela ne passe pas comme prévu... Corsan, qui a formé Canaque, un jeune agent infiltré dans une Katiba (groupe terroriste) de l' EI au Mali, va devoir l'exfiltrer. Le roman est très bien écrit, avec de courts chapitres qui mélangent les enjeux géostratégiques, les interventions des diplomatiques, aux actions de terrain de Corsan. On vit au rythme des déplacements clandestins des Katibas, dans les villages pauvres, sous la surveillance compliquée de l'agent infiltré, avec un suspens qui monte lors la préparation de l'exfiltration. Les amateurs du thriller (c'est mon cas) sont gâtés, car on retrouve tous les ingrédients du genre. Et Thomas Cantaloube nous dévoile une grosse surprise à la fin du roman ! Cela ressemble, à priori, au début d'une série ce qui est plutôt réjouissant !