L'Étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde : Le livre de Robert Louis Stevenson

Un classique dont je connaissais l'histoire, celle d'un homme à double personnalité, que j'avais tenté de lire plusieurs fois sans succès (ce n'était tout simplement pas le moment).. Cette fois fut la bonne, je n'ai pas réussi à décrocher, il y a du suspense, c'est bien écrit, c'est court, intense, bien pensé. Écrit en 1886 et pourtant si actuel ! Cela met des mots bien précis sur les troubles de la personnalité. Dommage je n'ai toutefois pas tout compris à la longue explication de la fin, et je pense qu'une relecture sera indispensable, mais cette fois en ayant toutes les informations en tête, histoire de découvrir le récit sous un autre angle. (Et ça, c'est aussi bien joué)

Dans le Londres victorien, l’avocat Utterson enquête sur la relation énigmatique entre le respectable docteur Jekyll et le mystérieux et inquiétant M. Hyde, un individu au comportement monstrueux. Peu à peu, il découvre l’effroyable vérité : Jekyll et Hyde ne sont qu’une seule et même personne, résultat d’une expérience scientifique ayant mal tourné. Considéré comme un classique du fantastique, ce roman a profondément marqué la culture populaire et la littérature sur la dualité de l’âme humaine. L’idée du double, de la lutte entre bien et mal, est fascinante, mais l’écriture a vieilli, ce qui peut rendre la lecture moins immersive. Si le roman intrigue par sa construction et son ambiance mystérieuse, il manque cependant d’un véritable aspect horrifique, contrairement à ce que l’on pourrait attendre d’un récit traitant d’une transformation monstrueuse. Il reste cependant une lecture intéressante pour les amateurs de littérature gothique et de récits sur la part sombre de l’homme.

Il est des ouvrages "classiques" qu'il est quasiment impossible de "critiquer" tant leur notoriété est immense. Celui-ci en fait partie. Mais qui lit encore ce livre de nos jours? Les adaptations cinématographiques et télévisuelles ont été si nombreuses que nous connaissons tous l'histoire par cœur. Cependant, rares celles qui sont fidèles et rendent réellement hommage à l'œuvre initiale. Une œuvre qui a failli ne jamais voir le jour d'ailleurs, car le manuscrit original avait été détruit par la femme de Stevenson. Pour lire ce livre, il faut réussir à faire abstraction de ce que l'on en connait, ou de ce que l'on croit en connaitre. Il faut aussi faire l'effort de se resituer en contexte. Ce qui n'est pas facile. Mais, au delà de ses qualités formelles, ce roman eut un tel écho parce qu'il abordait un thème jamais visité dans la littérature mondiale jusqu'alors.

L'Étrange Cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde est vraiment une belle découverte pour entamer 2022. J'avais ce livre depuis des années dans ma bibliothèque, conseillé déjà en seconde au lycée par une amie. Quel plaisir toutefois de découvrir ce texte aujourd'hui ! Avec plus de clefs littéraires et historiques pour le parcourir. L'expression "Jekyll et Mr Hyde" est tellement ancrée maintenant qu'il est difficile de ne pas savoir de quoi il retourne en le lisant, et l'effet dramatique en est atténué. Pour autant, la narration reste intéressante, les descriptions transformées petit à petit par la terreur qui s'empare des personnages est vraiment bonne et les thèmes moraux qui se jouent fascinent.