L'Étrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde : Le livre de Robert Louis Stevenson

Ayant prévu un voyage à Édimbourg et notamment dans la ville où Stevenson passa son enfance, je me suis intéressée à ce petit roman fantastique très connu et repris par le cinéma. Les débuts du roman fantastique, écrit un peu comme un thriller avec beaucoup de détails.

Robert Louis Stevenson signe avec "L’Étrange Cas du Docteur Jekyll et de Mr Hyde" un chef-d’œuvre de la littérature fantastique victorienne, à la fois roman psychologique, parabole morale et réflexion précoce sur les dualités de l’âme humaine. Court, intense, et habilement structuré, ce récit publié en 1886 s’impose comme un texte fondamental pour comprendre la modernité littéraire et les obsessions morales du XIXe siècle. Le roman repose sur une idée aussi simple que puissante : un homme, le respectable Dr. Jekyll, découvre une formule chimique qui lui permet de dissocier sa personnalité en deux entités distinctes. Il devient alors, à volonté, le sinistre Mr. Hyde, incarnation de ses pulsions les plus sombres. Ce postulat donne lieu à une intrigue savamment construite, qui emprunte à la fois au roman policier, à la science-fiction naissante et à la tradition gothique. La force du texte tient d’abord à sa narration maîtrisée. Plutôt que d’adopter un point de vue omniscient, Stevenson choisit de semer les indices à travers le regard d’un tiers, le notaire Mr. Utterson. Ce procédé crée un climat de mystère et de tension, tout en maintenant le suspense jusqu’à la révélation finale. Le lecteur est entraîné dans une enquête étrange où les apparences sont trompeuses, les ruelles brumeuses de Londres cachent des vérités inquiétantes, et les identités s’effritent. Sur le plan thématique, le roman explore avec une rare intensité la dualité de l’être humain. Stevenson ne réduit pas cette opposition à une lutte simpliste entre le bien et le mal. Il montre au contraire que ces deux forces coexistent en tout homme, et que la volonté de les dissocier conduit à une catastrophe. La figure de Jekyll/Hyde devient ainsi une métaphore puissante de la complexité psychologique, de l’hypocrisie sociale et du refoulement des désirs dans une société corsetée par la bienséance. Ce questionnement moral est d’autant plus fascinant qu’il trouve une résonance dans la culture contemporaine : la multiplicité des identités, la question du masque social, la part d’ombre de chacun sont des problématiques toujours actuelles. Le roman préfigure également certaines notions psychanalytiques (comme le Ça et le Surmoi freudiens) et inspire encore aujourd’hui de nombreuses adaptations dans la culture populaire. Le style de Stevenson, sobre mais suggestif, contribue à l’atmosphère inquiétante du récit. Les descriptions sont précises, souvent imprégnées de brouillard et de nuit, et soutiennent l’ambiance oppressante d’un Londres décadent, à la fois ville de progrès et de monstruosité cachée. En conclusion, "L’Étrange Cas du Docteur Jekyll et de Mr Hyde" est bien plus qu’une simple histoire fantastique. C’est une fable morale et existentielle, qui interroge la nature humaine avec une finesse remarquable. Stevenson nous y rappelle, avec un sens aigu du tragique, que vouloir nier ou compartimenter notre part obscure revient souvent à la renforcer. Ce court roman, d’une redoutable efficacité, mérite d’être lu et relu tant pour sa richesse narrative que pour la profondeur des réflexions qu’il suscite.

L’histoire a marqué la culture populaire, inspirant d’innombrables adaptations en littérature, cinéma et théâtre. L’expression "Jekyll et Hyde" est même entrée dans le langage courant pour décrire une personne à double personnalité. L’intrigue est courte et percutante, sans digressions inutiles. Qui plus est, Stevenson s'applique à transmettre au travers d'un style délectable l'atmosphère londonienne du XIXème. Moins un roman qu’une nouvelle fantastique, le récit est une allégorie du combat entre le bien et le mal. On peut saluer l’originalité Stevenson pour son exploration psychologique et philosophique de la dualité humaine, chacun portant des pulsions contradictoires. Un incontournable.

Ayant connaissance de l'œuvre et ayant vu plusieurs films qui s'en inspirent, je me faisais une idée complètement différente de Hyde. Ce fut une agréable surprise de découvrir une plus grande profondeur dans ce personnage, au-delà d'un simple Jekyll se transformant en monstre difforme. La transformation est certes présente, mais elle est autant physique que métaphorique, révélant un véritable combat entre les différentes facettes de la personnalité de chaque être humain. J'ai également apprécié le choix de découvrir les faits non pas à travers Jekyll, ce qui aurait pu être frustrant car nous n'aurions pas eu accès à ses ressentis et pensées durant les événements, mais à travers le personnage de Mr Utterson, qui est très attachant, et manifestant un profond respect pour l'ordre et les individus. Ce dernier, ne juge pas les gens pour leurs méfaits, mais cherche plutôt à comprendre afin de les aider au mieux. Toutefois, je suis un peu déçu par la fin de l'œuvre, qui me laisse une impression d'inachevé. Étant donné que nous avons suivi toute l'enquête à travers les yeux de Mr Utterson, il aurait été intéressant d'avoir son ressenti après la résolution de l'affaire.