L'homme qui murmurait à l'oreille des chevaux : Le livre de Nicholas Evans

Grâce, jeune adolescente new-yorkaise est victime d'un terrible accident. Elle perd une jambe ainsi que sa meilleure amie et son cheval adoré, Pilgrim est également grièvement blessé. Afin de soigner celui-ci mais également de recréer des liens très fragiles, Annie, la mère de Grâce emmène cette dernière et Pilgrim dans le Montana, auprès de Tom Booker un des derniers chuchoteurs du pays vers qui se tournent tous leurs espoirs. Cela faisait très longtemps que je n'avais plus lu un livre du regretté Nicholas Evans. Celui-ci me faisait de l'œil et je ne regrette pas d'être replongée dans ce chef-d'œuvre de la nature writing. Car c'est vraiment de ça qu'il s'agit ici. Certes il y a une histoire d'amour mais ce sont les paysages majestueux du Montana qui sont le point central de ce livre, ainsi que l'histoire de Pilgrim bien sûr. Les descriptions y sont magnifiques, que ce soit des paysages ou du lien avec le cheval, c'est juste beau en fait. Les mots semblent glisser dans l'air. Pilgrim me touche énormément. Blessé, perdu, sa reconnection avec Grâce lui permettra de se retrouver. Grâce, elle se sent incomplète depuis l'accident et ne veut plus entendre parler de son cheval. Elle m'a énormément touchée. Seule Annie m'a passablement agacée. Même si en personnages complexe, elle devient très intéressante au fil des pages. Un livre fort, empreint de tendresse. https://www.facebook.com/unhiboudanslabibliotheque https://www.instagram.com/un_hibou_dans_la_bibliotheque/

À la suite d’un tragique accident d’équitation, Grace se retrouve brisée tant sur le plan physique que mental. Si elle s’en est sortie, contrairement à sa meilleure amie Judith, elle a dû être amputée d’une jambe, et son cheval, en plus de souffrir de multiples blessures, est devenu comme enragé. Sa mère, Annie, est persuadée que guérir ce dernier lui permettra d’aider sa fille, aussi se tourne-t-elle vers un whisperer, un Homme qui murmurait à l’oreille des chevaux. Connaissant le film de nom et bien sûr de réputation, je n’ai pas résisté à la tentation d’acheter ce livre lorsque je l’ai repéré sur les rayonnages d’une boutique de seconde main. J’avais néanmoins un peu peur, car on ne peut pas dire que mes dernières lectures centrées sur les chevaux aient été une réussite (Une douce odeur de pluie et Où tu iras j’irai), même si le problème relevait davantage de l’auteur (Jojo Moyes) que du thème. Ici, ça commençait bien. Je me suis tout de suite laissé happer par l’histoire, par le drame qui bouleverse l’existence de Grace, par les difficultés rencontrées par ses parents, par Annie, à la fois implacable et vulnérable, par Tom et sa connexion presque innée avec l’animal… À force de tourner les pages, cependant, je me suis aperçue que je n’étais pas totalement convaincue. On a pourtant une intrigue qui avance (lentement, mais elle avance), des personnages qui évoluent, nombre de précisions intéressantes sur les whisperers et le travail autour de l’équidé en général, alors où est-ce que ça coince ? Eh bien, je dirais que ça manque d’introspection. Pour un récit de cette nature, qui traite de reconstruction, de pardon (envers soi-même, notamment), de confiance, d’amour, de lien avec le cheval…, je m’attendais à une narration plus contemplative, plus intime. Oh, il y a bien quelques scènes du genre, mais dans l’ensemble, on est surtout dans le mouvement, l’interaction… Il se passe toujours quelque chose. Balades, dîners, fêtes, transhumance, rendez-vous divers chez le médecin pour Grace… Et soudain, au milieu de tout ça, on réalise qu’on a franchi un palier, que ça va un peu mieux pour les protagonistes, sans qu’on ait réellement senti cette amélioration venir. Elle est là, c’est tout. J’ai donc été un peu déçue par cet aspect-là, néanmoins ce n’est rien à côté de ce que m’a inspiré la fin. Elle n’a selon moi aucun sens, elle est juste gratuite et aberrante, voire incohérente. Attention, spoilers dans les deux paragraphes suivants ! Jusque-là, Tom était très soucieux de Grace, de son état psychologique, à tel point qu’il était le seul à avoir connaissance des détails de l’accident, et des sentiments qu’elle éprouvait vis-à-vis de cet épisode, en particulier sa culpabilité (d’avoir provoqué les blessures de Pilgrim, d’avoir survécu à Judith…). Et il ne trouve rien de mieux à faire que de se suicider ? Sous ses yeux ? Alors même que, si elle ne s’était pas enfuie, il n’aurait jamais dû se trouver à cet endroit, ce qui la rend par conséquent indirectement responsable de son acte ? Sauf que non. Visiblement, ces pensées, après avoir rongé Grace une première fois, ne semblent plus la perturber. Tout le monde se remet très vite, et la vie reprend son cours de manière sereine. Annie finit par avoir (ô joie) un bébé, que son mari décide de considérer comme le sien, bien qu’elle lui ait tout avoué concernant sa liaison. Ce qui, à mon humble avis, ne fait que renforcer l’inutilité, l’absurdité du « sacrifice » de Tom, puisque son objectif initial était de ne pas porter atteinte au lien fraîchement reconstitué d’Annie et de Grace, ni à leur famille en général. Fin des spoilers ! J’ai entendu dire que le film s’achevait d’une manière différente, et j’aurais volontiers enchaîné avec lui dans l’espoir de me faire une autre opinion de cette histoire… si je n’avais pas été freinée par ses presque trois heures. J’y viendrai, mais pas dans l’immédiat, faute de temps, et je le regrette, car j’aurais aimé conclure cette chronique en vous aiguillant vers le meilleur support pour découvrir cette œuvre. Je ne vais pas vous déconseiller le livre, il reste globalement agréable à lire, mais il aurait pu être bien mieux si les émotions et les relations avaient été davantage approfondies, et surtout sans ce dénouement plus que discutable.

Voilà déjà longtemps que ce livre me faisait de l'oeil du coin de la pile dans la quelle il était placé (coincé?). Cet Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux, c'est un grand et magnifique roman comme peuvent les inspirer ces grands espaces de l'Amérique du Nord avec leurs hommes de légende et leurs chevaux. C'est aussi une beau récit de renaissance, de réparation et d'amour. ... Et c'est dans le Montana que cela se déroulera. Un récit où chacun va faire de son mieux et au-delà pour sauver Pilgrim et sa cavalière... Que ce soit Annie, Robert, Harry Logan... Et qui parirait un cent sur Pilgrim? Tom Booker va rendre Pilgrim à Grace .. Mais pourra-t-il se sauver lui-même?... Car, avec l'amour de ces chevaux il y a l'amour d'une femme d'une soudaineté et d'une violence incroyable. L'histoire est profonde, puissante avec une fin tragique et fatale. Une fin grandiose et si triste, à la mesure de Tom Booker. Bien sûr, le très beau film de Robert Redford a pris quelques raccourcis par rapport au roman... Raison pour laquelle la lecture de ce livre apporte une dimension supplémentaire sinon essentielle à cette belle histoire.

Avant tout commentaire, je précise que je n'ai jamais vu le film, j'en ai seulement entendu parler comme un vrai chef d'œuvre. Généralement les livres me paraissent bien meilleurs que leur adaptation cinématographique, alors inutile de dire que j'attendais beaucoup de cette lecture, peut-être trop d'ailleurs. Sans dire que cette histoire est mauvaise, ça serait injuste, je reconnais juste que je n'ai pas été autant emportée que ce que je m'étais imaginé. L'histoire est belle, mais ce type de romance n'a rien d'inédit ou d'original et mis à part le fait que ça se passe au sein du monde des chevaux, je n'ai rien découvert. En parlant de chevaux, j'aurais préféré passer plus de temps sur la guérison de Pilgrim, la fin est triste et émouvante mais là encore je l'ai déjà retrouvé dans une histoire similaire que j'ai lu il y a quelques temps.