Machiavel et Savonarole - La glace et le Feu : Le livre de Max Gallo

Ce livre dresse le portrait contrasté de deux figures majeures : Savonarole, le moine fanatique qui veut purifier la cité par le feu et la foi, et Machiavel, jeune observateur lucide, déjà tourné vers une pensée politique moderne, réaliste, parfois cynique. J’ai beaucoup apprécié le style de Max Gallo, toujours aussi efficace pour donner chair à l’Histoire. L’ambiance est immersive, et le fanatisme religieux de Savonarole est dépeint de manière si extrême qu’il en devient presque caricatural, tandis que Machiavel est présenté comme une figure quasi messianique. Ce déséquilibre, bien que peut-être fidèle à la réalité de l’époque, m’a un peu déroutée. Je garde au final une impression mitigée. Je m’attendais à une confrontation directe entre les deux personnages, ou du moins à un entrelacement narratif plus fort. Joindre davantage les deux parcours aurait, je pense, permis d’ajouter de la profondeur au récit et donné plus de place à l’analyse historique.

Machiavel et Savonarole : La glace et le feu est un roman historique qui présente deux figures emblématiques de la fin du XVème siècle et du début du XVIème à Florence : le frère dominicain Jérôme Savonarole et Nicolas Machiavel, auteur du célèbre Prince. Contrairement à ce que le titre laisse présager, et ce fut à mon goût une déception, l'oeuvre ne nous livre non pas un face à face entre le religieux et le penseur, mais deux récits de vie séparés et totalement différents, dans leur style aussi bien que dans leur contenu. La première partie, sur un Savonarole raconté à la troisième personne, est longue et répétitive. Au fil des pages, les mêmes idées reviennent, et à force de lire qu'il veut débarrasser la chrétienté des hérétiques et des sodomites, ou que le pape menace de l'excommunier s'il continue à prêcher, ce qu'il fait quand même, c'est quelque peu lassant. Les chapitres se suivent et se ressemblent, jusqu'à la chute de Savonarole. La seconde partie, consacrée à Machiavel, est plus intéressante. En immersion totale grâce à la narration interne, on suit le parcours d'un homme incroyablement intelligent, et surtout dévoué corps et âme à la ville de Florence, pour laquelle il n'y a rien qu'il ne serait en mesure de subir ou d'entreprendre. On découvre ainsi le portrait d'un homme prudent, réfléchi et calculateur, celui qui aura côtoyé les plus grands noms de l'époque, de Cesare Borgia et Lorenzo de Medicis à la cour du roi de France. Il est fascinant de suivre ses observations, qui donneront par la suite naissance à l'oeuvre de sa vie, le Prince, ainsi que ses gloires et ses déboires. La plume est simple à lire, fluide et sobre, ce qui permet de se concentrer aisément sur le côté historique du roman. J'en ressors néanmoins avec un avis très partagé, à l'image même du livre. Si la moitié sur Machiavel est très bonne, pour ne pas dire excellente, celle sur Savonarole n'est pas à la hauteur. Dommage.