Straff : Le livre de Ann-Helén Laestadius

Un roman basé sur des faits réels qui lève le voile sur l’histoire et le sort réservé au peuple sami, que je connaissais absolument pas, et je suis très contente d’avoir découvert ce livre car ce fut une lecture très instructive. Suède, 1950. Nous suivons donc 5 personnages, 5 jeunes enfants arrachés à leurs familles par l’état qui les oblige à se rendre dans une “école pour nomades”, une école dirigée par une directrice tyrannique. On les oblige à abandonner leur langue maternelle, le sami, pour leur apprendre le suédois et “rentrer dans le rang”. Ce fut donc assez triste et dur, même si j’aurais aimé davantage de passages à l’école, sur ce qu’il s’y passait. Il s’agit peut-être d’un choix de l’autrice de ne pas trop faire dans le dramatique et pesant. On alterne donc entre l’époque où ils sont dans cette école, mais aussi environ 30 ans après, dans leur vie d’adulte, certains ont gardé plus ou moins contact, ils ont presque tous fondé une famille, et on est témoins des ravages que cette scolarisation a fait sur leur moral, leur personnalité, ils sont assez traumatisés et chacun réagit différemment, en essayant d’oublier les horreurs qu’ils ont subi. J’ai donc apprécié ce roman qui est extrêmement bien documenté sur le sujet, étant donné que cela se base sur une histoire vraie, mais que la mère (ou la grand-mère?) de l’autrice a vécu cela également. La psychologie des personnages est bien travaillée.

Merci Babelio, merci aux éditions Robert Laffont pour l'envoi de ce livre. À l'occasion de la masse critique de janvier je n'avais sélectionné qu'un seul livre,celui ci,alors qu'en général j'effectue une sélection très fournie. Aussi j'étais vraiment heureuse de le recevoir. La couverture est superbe, elle reprend le dessin stylisé d'une tunique traditionnelle samie ( laponemais comme s'il s'agissait de ces vêtements à découper pour habiller une poupée en carton, enfant j'ai eu à plusieurs reprises ces vêtements de papier avec les petites pattes pour les maintenir sur le corps de la poupée. Lors de mon voyage en Norvège j'en avais rapporté avec des costumes de différentes regions... ici sur la couverture ça rend hommage à la culture samie mais d'une façon distanciée... et la jaquette intérieure du livre est illustrée d'une frise reprenant des points de broderie samie sur une belle couleur jaune - brun. Ce livre nous raconte comment en Suède on a tenté d'assimiler les Samis en envoyant ( c'était obligatoire) les enfants dans des internats où on les " dé samisait" pour les " suédiser",en leur interdisant leur langue,leurs costumes ridiculisant leurs croyances,et leurs modes de pensée. Comment est conçu le récit : Un chapitre datant des années 1950, avec le nom de l'enfant concerné, nous relate la scolarisation en internat ( le lavage de cerveaux) Suivi d'un chapitre où on retrouve ces enfants devenus adultes et ce qu'ils sont devenus, après avoir été victimes de sévices graves , extirpés de leurs racines,et nous voyons le ravage de ces noires années sur ceux qui en ont été victimes mais aussi sur leur descendance sans repères. C'est un peu le point faible du livre,cette succession de chapitres sur deux temps, j'ai trouvé que ça alourdissait le rythme de lecture. Mais par ailleurs c'est extrêmement intéressant de voir comment cette politique traumatisante des années 50 continue à entacher par ricochets les gens qui ne l'ont pas vécue,des décennies plus tard. La recette est bonne d'un point de vue politique,ai je envie de dire acidement puisqu'il a été fait pareil avec les Amérindiens,les Aborigènes d'Australie,les Roms,les Yeniches ,les Bretons...et ma liste n'est pas exhaustive hélas. Un livre qui pose la question de savoir si l'uniformisation est un gage d'unification d'un pays...

Un texte très émouvant du début à la fin, et ça ne veut pas dire qu'il est triste. Bien sûr, on souffre pour les personnages qui se font martyriser pour leurs origines samies, mais on sourit aussi pour eux quand ils parviennent à surmonter les obstacles et trouver leur bonheur. C'est assez fou comme ils semblent être de vrais humains, bien vivants, alors que ce qu'on leur fait subir est presque irréel tant c'est horrible. Je ne savais rien du traitement des Samis en Suède et Straff a remédié à ce problème avec brio !

Après Stöld, Straff nous emmène à nouveau dans le nord de la Suède, en Laponie chez les samis. Les jeunes samis sont arrachés à leur famille, emmenés dans un internat pour nomades, séparés de leur famille pour plusieurs mois. Il leur est interdit de parler leur langue sous peine de châtiments. Dans cette école, Rita, la directrice terrorise les enfants, les tétanise, les maltraite, les tabasse, sans état d’âme, sans aucune humanité. Les enfants l’appellent la "sorcière" et c'est plus que justifié. C'est vraiment un monstre, sans humanité. Les chapitres alternent les années 1954 dans cette école pour nomades où nous vivons aux côtés de Marge, Else-Maj, Jon-Ante, Nilsa, Ann-Risten et 30 ans plus tard, avec les mêmes qui, adultes, ont fait leur vie. Une vie qui reste marquée par les années dans cette école/bagne. Fort, dur, prenant. On a envie d'intervenir pour adoucir les situations, consoler ces enfants qui souffrent, sont seuls avec leur chagrin. Mais malgré le sujet il y a de l'humour dans les dialogues, dans les scènes et cela fait du bien d'amener un sourire sur nos lèvres de lecteurs. Ces enfants samis auxquels il était interdit de parler leur langue, de pleurer, de manifester un sentiment, qui étaient punis, tabassés, martyrisés pour un rien par la directrice "sorcière" seraient marqués à vie par ces années traumatisantes. Straff est une fiction mais s’appuie sur des faits bien réels car la mère de l’auteure a fréquenté une école pour nomades et raconté ce qu’elle y a vécu. Je termine ce bouquin, marquée par la force dégagée des personnages attachants, sensibles, auprès de qui j'ai vécu. C’est fort, c’est prenant, ça vous retourne. Merci à Babelio de m'avoir fait découvrir ce livre. J'avais apprécié Stöld, je n'ai pas été déçue par Straff.