Tous les hommes n'habitent pas le monde de la même façon : Le livre de Jean-Paul Dubois, Jacques Gamblin

Tous les hommes n’habitent pas le monde de la même façon/Jean Paul Dubois/Prix Goncourt 2019. Début du roman : cela fait deux ans que Paul Hansen, le narrateur, purge sa peine dans la prison provinciale de Montréal. Il y partage une cellule avec Patrick Horton, un personnage pittoresque et truculent, un Hells Angel incarcéré pour meurtre. Paul Hansen, né à Toulouse en 1955 à la clinique des Teinturiers, fils de pasteur protestant danois, était marié avec Winona, une indienne algonquin, pilote d’un avion taxi Beaver. Dans sa cellule où il a été incarcéré en novembre 2008, il dialogue avec ses trois défunts, son père, sa femme et Nouk sa chienne. Il ne lui reste que des souvenirs…On ne sait pas encore ce qui est arrivé dans la vie de Paul, ni pourquoi il a été condamné à deux ans de prison. On apprend juste que cela a rapport avec son emploi et sa relation tendue avec le gérant de l’immeuble dont il est chargé de l’entretien. Il va bientôt sortir, retrouver la liberté…seul, absolument seul. Retour en arrière : Hansen est superintendant a L'Excelsior, une résidence de 68 modules avec piscine, où il déploie ses talents de concierge, de gardien, de factotum, et – plus encore – de réparateur des âmes et consolateur des affligés. Lorsqu'il n'est pas occupé à venir en aide aux habitants de L'Excelsior ou à entretenir les bâtiments, il rejoint Winona, sa femme qu’il adore. Aux commandes de son aéroplane, elle l'emmène en plein ciel, au-dessus des nuages. Mais bientôt tout change. Un nouveau gérant arrive à L'Excelsior, des conflits éclatent. Et l'inévitable se produit. Une église ensablée dans les dunes d'une plage danoise, une mine d'amiante à ciel ouvert au Canada, les méandres d'un fleuve couleur argent, les ondes sonores d'un orgue composent les paysages variés où se déroule ce roman. Tous les hommes n'habitent pas le monde de la même façon est l'un des plus beaux livres de Jean-Paul Dubois. On y découvre un écrivain qu'animent le sens aigu de la fraternité et un sentiment de révolte à l'égard de toutes les formes d'injustice. On admirera le beau style de J.P. Dubois et la construction du récit avec une alternance entre séjour à la prison et vie antérieure aux événements l’ayant conduit en prison. Ce roman est l’histoire d’une vie avec ses rencontres et ses drames successifs. Beaucoup de tendresse émane des pages de cette belle et tragique histoire dont les personnages nous deviennent vite familiers. Au chapitre des reproches concernant ce prix Goncourt 2019, je citerai les trop nombreuses énumérations faisant penser à un catalogue sur des sujets n’ayant qu’un rapport lointain avec l’histoire elle-même, avec des détails inutiles à mon sens et des digressions multiples. En conclusion, une belle histoire mais avec des longueurs qu’on est pressé de passer.

Prison de Bordeaux, Montréal. La voix du prisonnier qui raconte cette histoire n’est pas celle d’un rustre : sa sensibilité au monde qui l’entoure, son débit, son choix de mots et de métaphores confinent à la grâce. Comment un tel homme s’est-il retrouvé là ? C’est ce que nous allons progressivement comprendre en suivant le fil de la vie de Paul. Un récit qui commence aussi loin que possible de l’infamie de la vie en prison, par le coup de foudre improbable de son père, pasteur danois, et de sa mère, propriétaire d’un cinéma d’art et d’essai toulousain. Si c’est la curiosité de découvrir ce qui a pu conduire un homme aussi sensible et réfléchi à passer par la case prison qui m’a initialement accrochée, je me suis finalement laissé embarquer aussi par le récit de sa vie. Celle-ci baigne dans une lumière nostalgique, même si les frasques de ses personnages rocambolesque, que l’auteur décrit magnifiquement, m’ont fait souvent sourire. Comment résister à l’humanité désarmante du voisin de cellule dont le nom de famille, Horton, finira par donner lieu à l’adjectif « hortonien » ? À celle de son père, désespéré d’avoir perdu la foi ? Et que dire de Winona qui survole si souverainement les grands espaces canadiens aux commandes de son aéroplane ? Ces pages brossent, en toile de fond, l’avènement d’une ère mesquine gouvernée par les déterminismes, les procédures et les rationalités gestionnaires. La structure narrative non-linéaire alternant entre le présent en prison et les souvenirs du passé crée des effets de résonance saisissants qui ne peuvent que nous interpeller sur les injustices de nos sociétés. Car cette vie a décidément quelque chose d’universel. Chacun connaît ces déraillements qui auraient pu paraître anodins mais qui font finalement bifurquer l’existence. Beau, tragique, profondément humain.

Après avoir lu "Une vie francaise" j'ai souhaité poursuivre la découverte des œuvres de Jean-Paul Dubois. J'ai moins apprécié ce roman. Les aller-retours entre le présent et le passé du narrateur, nombreux et fréquents, ne m'ont pas laissé le temps de bien m'installer dans l'histoire. Ce roman reste tout de même agréable à lire, et certains passages m'ont vraiment conquis.

J'étais assez mitigée sur ce livre tout le long de la lecteur. Il est facile à lire, à suivre, pas inintéressant mais traîne un peu en longueur jusqu'à plus de la moitié. Puis je n'ai plus su le lâcher et j'ai compris l'importance du début. Je regrette donc finalement juste un peu plus de rythme sur la 1ère moitié. Il est finalement très touchant.