Wilder Girls : Le livre de Rory Power

Aykut Aydo#287;du est la personne à l’origine de l’illustration de la couverture (voici son site). Je ne sais pas vous mais, moi, elle m’a tout de suite attirée ; elle m’évoque l’adolescence, la transformation, la nature, l’éclosion… et, en même temps, les couleurs sont désaturées et le titre semble très agressif par rapport à l’adolescente au regard perdu, par rapport aux fleurs. Ça m’a beaucoup parlé et, même si j’ai lu des retours parfois assez mitigés, j’avais très envie de découvrir ce titre. C’est désormais chose faite et je vous partage donc aujourd’hui mon ressenti. Cela fait environ un an et demi que la Tox, une maladie étrange et inconnue, sévit sur l’île de Raxter. Sur cet île, pas grand chose : un office touristique, de beaux paysages et un pensionnat pour filles. Celles-ci vivent en isolement depuis tout ce temps ; certaines d’entre elles sont mortes, la plupart des professeurs également, mais il reste la directrice et Welch et elles travaillent à ravitailler l’école en nourriture et médicaments, à protéger les élèves de la faune extérieure. En effet, la Tox a un effet des plus particuliers : elle transforme les êtres vivants, elle les faits muter – parfois au plus profond d’eux-mêmes. Nos héroïnes elles-mêmes et leurs camarades sont touchées. Les paupières d’un œil d’Hetty se sont soudées, Reese se retrouve avec une mains métallique et tranchante et des cheveux phosphorescents, et Byatt a une deuxième colonne vertébrale. Au début du roman, nous suivons aussi tranquillement que possible le quotidien à Raxter, on découvre le fonctionnement de l’internat et les différents personnages… Sauf que, vous vous doutez bien, un événement va venir chambouler la vie bien rodée de Raxter. A partir de là, c’est difficile de parler du récit sans dévoiler quelque chose d’important alors je vais juste dire qu’il y a une chose de très attendue qui se passe, et d’autres qui le sont moins. Tout cela est assez bien amené, sauf le passage attendu – il était tellement prévisible, amené avec de gros sabots ! On a des passages de tendresses, d’autres de tension, on a des révélations, des dissensions… Bref, un cocktail pas des plus originaux mais tout de même sympathique. Finalement, je pense que, ce que je regrette le plus, c’est la fin (ou plutôt le dernier gros tiers du roman). (...) Aussi, je n’ai pas beaucoup accroché à l’ensemble, pourtant tout était là pour que j’aime cette histoire : l’une des héroïnes est ouvertement lesbienne, il y a un côté post-apocalyptique et c’est un côté huis-clos puisque nulle ne peut quitter l’île, la narration qui nous fait suivre deux personnages, à savoir Byatt et Hetty (vraiment très chouette, ça!)… Mais non, à part Reese qui m’a fait une assez forte impression (et encore, « forte » est exagéré), j’ai trouvé l’ensemble assez fade et je ne me suis pas vraiment accrochée aux personnages. Pour moi, Wilder Girls est une lecture sympathique mais qui ne me restera probablement pas longtemps en mémoire, d’autant plus que je n’ai pas eu d’affection particulière pour les héroïnes. Du coup, peut-être que ça plaira à des lecteurs et lectrices assez jeunes, qui découvriront le genre et s’identifieront peut-être aux personnages mais, avec moi, ça l’a moyennement fait, dommage.

Un roman vraiment prenant, dans l'atmosphère, dans l'intensité du récit et des émotions, dans la tension entre les personnages et les zones d'ombre de l'intrigue. La narration démarre in medias res, on est d'emblée plongé avec les filles contaminées par la Tox dans le pensionnat isolé sur son île, avec les dangers qui rôdent au-delà de la grille d'enceinte et l'électricité qui règne à l'intérieur parmi les survivantes. Le ravitaillement, une véritable expédition dans la nature devenue hostile, se fait trop rare et en quantité insuffisante. Les crises provoquées par le virus sont violentes et entraînent d'horribles mutations: une main d'écailles pour Reese, un oeil boursouflé et suintant pour Hetty, une crête d'os crénelés dans le dos de Byatt, des plaies purulentes à la directrice. Les descriptions sont horribles, les adolescentes sont agressives entre elles, comme habitées d'une sauvagerie animale. Les animaux sont devenus monstrueux, comme ce coyote devenu aussi gros qu'un loup, ces renards mangeurs de fillettes qui chassent en meutes féroces. Les arbres développent des lianes tueuses et les crabes, qui sont équipés de poumons en plus de leurs branchies, prennent une étrange couleur bleue quand ils meurent... Que se passe-t-il donc à Raxter? D'où provient le virus? Que deviennent les filles envoyées à l'infirmerie? Qu'est devenu M. Harker, le gardien du pensionnat et père de Reese? Que se passe-t-il à l'extérieur? Autant d'interrogations qui s'ajoutent au mystère de l'île, nous entraînant de surprises en révélations. Mais c'est surtout les relations complexes entre les trois héroïnes qui font de ce roman un subtil mélange d'horreur et de psychologie. Hetty, Reese et Byatt évoluent entre tendresse contenue et agressivité, partagées entre leurs sentiments et leur survie. Malgré les terribles épreuves qu'elles traversent, elles restent soudées et combattives, et le tourbillon de leurs émotions contradictoires est rendu avec justesse. L'explication finale, liée au dérèglement climatique et aux "organismes préhistoriques qui se réveillent avec la fonte des glaces" fait froid dans le dos tant elle est réaliste et concevable dans notre société qui se soucie si peu des conséquences de ses actes sur l'environnement... La situation (virus issu d'un organisme animal, confinement, "remède à venir") fait bien sûr écho à celle que l'on vit avec le covid19, même si les conséquences sont bien plus dramatiques. L'issue du livre nous laisse d'ailleurs en suspens, avec des explications certes, mais aussi des inquiétudes non résolues... Malgré tout, "ça va aller", tant que l'on reste soudés...

C'est avec une certaine appréhension que j'ai entamé ce roman. Des avis mitigés, un univers sombre, un confinement forcé, certains passages proches du gore, rien ne laissait présager que j'allais aimer ce roman. Et pourtant, j'avais très envie de le lire, de me faire ma propre idée, quelque chose m'attirait dans ce livre... Me voilà lancée... Sombre, angoissant, sanglant, sauvage, 4 mots pour décrire cet univers qui m'a complètement captivé. Une île contaminée par la Tox, cette maladie inconnue qui attaque plantes, arbres, animaux et maintenant les humains en les rendant monstrueux. Elles ne sont plus qu'une soixantaine sur cette île à vivre dans ce pensionnant pour filles, des survivantes de la Tox forcées à rester confinées et à vivre aux dépens de provisions envoyées par la Marine. Elles attendent le vaccin qu'on leur a promis... On suit un groupe de 3 jeunes filles, Hetty, Reese et Byatt, qui se serrent les coudes pour survivre tant bien que mal. J'ai beaucoup aimé ces trois personnages féminins qui montrent que l'amitié est finalement plus forte que tout. Que de rebondissements tout au long du roman ! On se pose de nombreuses questions et l'envie d'en savoir plus nous tient en haleine jusqu'au bout. Cette ambiance est parfois glauque, mais tellement addictive. J'ai évité de m'imaginer les scènes sanglantes, mais pour le reste, l'immersion est totale. Ce livre aurait pu être un coup de cœur s'il n'y avait pas eu cette fin si ouverte. Quelle déception de rester sur notre faim. Je déteste les fins où l'on doit s'imaginer ce qu'il va se passer sans même que ce soit évident. Vraiment dommage que l'auteure ait fait ce choix. Je termine quand même sur une note très positive. J'ai découvert un huis clos féminin vraiment envoûtant très bien écrit. Ce roman m'a réconcilié avec les univers sombres que j'évite toujours de lire.

J'avais repéré ce livre sur de nombreux comptes Bookstagram et la couverture m'avait totalement charmée. C'est donc sans hésitation que j'ai emprunté ce livre à la médiathèque lorsque je l'ai vu sur l'étagère. L'histoire suit les aventures de Hetty et de ses amies, élèves dans un pensionnat pour filles situé sur une île. Mais celle-ci est frappée par une mystérieuse épidémie : la Tox. Mises en quarantaine depuis maintenant deux ans, les filles sont coupées du monde et doivent survivre face à la maladie et à la nature sauvage et dangereuse. J'ai et du mal à accrocher mais passé le premier tiers du livre, je me suis laissée embarquer dans cette aventure. C'est un huis-clos intéressant bien qu'un peu fade car les personnages sont un peu plats. On ne sait pas grand chose de leur passé et on s'attache difficilement. Le scénario est plutôt bien mené et il y a du rythme. Cependant, la fin m'a déçue. On a l'impression qu'il manque des pages tellement on se sent abandonné en pleine action. Comment est-ce possible de laisser tomber les lecteurs de cette façon ? Bref, cette fin m'a laissé un goût d'inachevé qui gâche un peu l'image du livre que je m'étais faite.