Le silence des agneaux : Le livre de Thomas Harris

Lorsque Thomas Harris publia « Le Silence des Agneaux » en 1988, peu auraient pu prédire l’impact considérable que ce roman allait avoir sur le monde littéraire et, plus largement, sur la culture populaire. Ce thriller psychologique, mêlant habilement suspense, horreur et analyse psychologique, a rapidement capté l’attention des lecteurs du monde entier, devenant un best-seller international. L’histoire de Clarice Starling, jeune agent du FBI en formation, confrontée à l’énigmatique et terrifiant Dr Hannibal Lecter pour traquer un tueur en série.. Ma chronique complète sur mon blog :

Ce roman de Thomas Harris adapté au cinéma décrit dans les années 80 une étudiante du FBI qui enquête sur un tueur en série surnommé Buffalo Bill. Elle est aidé par un criminel, Hannibal Lecter, qui est enfermé dans un asile psychiatrique. Le roman est très fluide. L'écriture est rapide et permet de passer très rapidement d'une page à l'autre. le vocabulaire est simple et sans fioriture. L'histoire est bien construite et s'étale lentement vers le dénouement tout en égrenant petit à petit les indices pour le lecteur. L'attrait de ce roman est l'approche psychologique des tueurs en série. Hannibal Lecter est un psychologue de renom et un psychopathe très intelligent. Nous découvrons un personnage complexe aidant une étudiante intelligente un peu pâle. le personnage le plus intéressant finalement, n'est pas l'agent Starling, mais bien ce tueur en série emprisonné. Un roman très intéressant qu'il faudra lire si vous appréciez les polars.

e vais éviter de faire comme tous ces gens qui partent du principe qu’à 20 ans tu connais déjà tous les classiques littéraires et cinématographiques du monde (sérieusement, où serait le plaisir si tu n’avais plus rien à découvrir après deux petites décennies d’existence? Ce serait d’une tristesse) et éviter de te divulgââââcher toute l’histoire parce que ton parcours de vie ne t’a pas forcément amené devant une télé branchée sur TF1 dans les années 90. Sache juste que nous suivons ici les traces d’une toute jeune enquêtrice (même pas encore diplômée) du FBI sur les traces d’un tueur en série qui écorche ses victimes, des femmes plutôt opulentes (l’opulence démarrant à 65 kgs… No comment). Pour l’aider, elle arrive à nouer des liens avec Hannibal Lecter, le prisonnier le plus hautement gardé du monde parce qu’il a une fâcheuse tendance à bouffer les gens qu’il n’aime pas. Une excellente lecture, avec une tension continue dans tout le roman, même les chapitres où il ne se passe pas grand chose exhalent malaise et noirceur. Brutalité et maladie mentale du tueur, frayeur de la victime, manipulation et violence de Hannibal, pressions et traumatismes subis par l’héroïne, aucune parenthèse apaisée. Ça maintient le lecteur en haleine, pas moyen de lâcher ce roman!

Vous connaissez tous pour la plupart le film de Jonathan DEMME sorti en 1991 avec l’incroyable HOPKINS et la sublime FOSTER. Mais comme bien souvent, les gens ont tendance à se contenter du film et délaissent l’origine de tout un projet : son roman. Les plus cinéphiles d’entre vous savent combien Jonathan DEMME était réputé pour son souci du détail et son professionnalisme, sa passion pour le cinéma. Alors, vous vous en doutez, le film est inévitablement très fidèle au roman mais tout de même. Ce qui m’a le plus frappé à la lecture de ce petit bijou, c’est avant tout sa capacité à nous rendre accros. Le livre se lit extrêmement rapidement malgré ses 350 pages. Une fois en main, on ne peut plus le lâcher. Tout comme le film, le roman nous plonge dans le bain d’entrée de jeu. Dans le film, DEMME profitait du déroulé du générique d’ouverture pour inclure énormément de détails sur la personnalité de Clarice Starling, son incorporation au sein du FBI et cette ambiance très masculine. Le réalisateur n’avait pas une minute à perdre pour nous transférer dans son monde et ne voulait absolument pas s’attarder avec un générique basique sur fond noir. Dans le roman de HARRIS, cette importante présence masculine est aussi très marquée dès les premières pages tout comme cet empressement à en venir au but très rapidement. Clarice évolue dans un milieu d’hommes. Les tueurs en série sont des hommes, ses collègues (à l’exception de sa colloc’) sont des hommes eux aussi. Elle est la seule femme qui en définitive enquête sur des meurtres de femmes et c’est là un point très important dans une histoire où presque toutes les femmes sont des victimes. Au travers de son histoire, son expérience et surtout, ses propres traumas, Clarice veut par-dessus tout aider ces victimes encore parfois anonymes. Clarice est une jeune recrue. Elle est choisie par Crawford afin de l’épauler sur l’enquête qui couvre les meurtres de Buffalo Bill, ce tueur en série qui kidnappe des jeunes filles, toutes de forte corpulence, leur enlève une partie de leur peau puis les jette dans différentes rivières au travers l’Est des US. Pour tenter de glaner quelques indices, Clarice va devoir aller interroger l’ancien psychiatre Hannibal Lecter en détention afin de tenter d’obtenir des informations qui permettraient d’aboutir à l’arrestation de Bill. Au fil de l’histoire, le passé de Clarice refait surface et le lecteur découvre alors sa véritable histoire et ce qui l’a notamment poussé à entrer au FBI. Clarice a perdu son père alors qu’elle était encore qu’une enfant et au fil du roman, Lecter et Crawford vont devenir chacun d’eux, à leur manière, une sorte de nouvelle figure paternelle pour Clarice. Certains y verront une lutte du bien (Crawford) contre le mal (Lecter) mais ce n’est pas toujours aussi simpliste. Les personnages du roman sont incroyablement bien travaillés, leurs volontés, leurs pulsions, ce qui les fait exister et perdurer nous ait couché sur le papier par un auteur absolument incroyable. Et puis il y a aussi les descriptifs tellement immersifs : la scène de l’autopsie (extrêmement anxiogène mais réaliste à la fois), la scène de la cave en vision nocturne, la rencontre Starling / Lecter lorsque Clarice descend peu à peu les différents paliers de l’hôpital psychiatrique jusqu’à arriver dans les sous-sols, là où toute lumière a disparu, là où tout espoir est impossible, là où règne la folie… J’ai adoré ce roman du premier au dernier mot. Et ne commettez surtout pas l’erreur de croire qu’avoir vu le film vous dispense d’en découvrir le roman. Il me tarde de lire par la suite « Dragon rouge » mais pour moi, c’est un livre de plus qui se ferme et surtout, sur une note plus que positive. Alors, prêts à sombrer dans la folie ?